DE LA MANIERE DE REBOISER
Les hommes qui ont des notions exactes et complètes en agriculture sont rares ; c'est ainsi que le plus souvent nous ne nous livrons qu'à la culture qui paraît rapporter le plus.
L'utilité des reboisements n'est comprise que par un très petit nombre d'hommes.
Et parmi ceux qui en comprennent l'utilité, plusieurs sont retenus par des considérations de diverse nature ; ils savent que les reboisements sont une question de vie ou de mort pour tous les pays qui entourent la Méditerranée, mais ils ne consentent pas à se priver de la moindre parcelle de leur terrain pour venir en aide à l'intérêt général. Cependant avec très peu de sacrifices il serait facile à ces mêmes hommes, surtout aux grands propriétaires, d'affecter, chaque année, une surface de i , 2 et 3 hectares aux reboisements des terres vagues et en pente.
Souvent les propriétaires font le calcul suivant :
« Les reboisements sont indispensables pour permettre à notre région de conserver sa fertilité, mais il faudrait nous priver de quelques revenus pendant 10 à 15 ans, et comme très probablement l'exemple que nous donnerions ne serait pas suivi, le peu de surface que nous affecterions au reboisement sera d'un effet presque nul pour l'amélioration du climat.
« Contentons-nous donc de déplorer une situation qui s'aggrave, et puisque des efforts isolés ne peuvent amener de bons résultats, cherchons à obtenir du sol des revenus immédiats très élevés. »
Ce calcul égoïste est suivi malheureusement par beaucoup, et par suite, les mêmes fautes se perpétuent indéfiniment.
De son côté le gouvernement ne facilite pas comme il le pourrait le reboisement des montagnes du Midi de la France ; car il change trop souvent les inspecteurs et les agents des forêts.
L'avancement des agents qui remplissent bien leurs devoirs devrait se faire sur place.
Il faut du temps pour connaître un climat et apprendre à connaître qu'elles sont les meilleures essences qui peuvent convenir au sol qu'on veut reboiser.
De plus, nos députés veulent plaire à leurs électeurs avant d'être utiles à l'ensemble du pays ; et comme de plus ils ne comprennent pas l'impor-
tance des forêts, ils ne font rien pour les augmenter ou pour permettre de les améliorer.
Un exemple prouve combien nos appréhensions sont fondées.
Une loi sur le reboisement des montagnes a été votée, et immédiatement les députés et les conseillers généraux se croient autorisés à dire que les propriétaires ne devraient pas être tenus à faire respecter les bois par leurs troupeaux.
D'une manière générale, des entraves absolues ne devraient pas s'opposer à la vaine pâture ; mais l'intérêt national commande à nos gouvernants de faire des lois et de les faire respecter afin d'empêcher notre pays de perdre ses richesses.
Il ne faut pas que nos députés, dans un but de popularité momentanée, deviennent hostiles à ceux qui cherchent les meilleures combinaisons pour augmenter la fertilité du sol.
Nous venons de signaler les principaux obstacles qui proviennent des hommes ; il nous reste à signaler ceux qui proviennent de la nature, c'est-àdire de l'extrême sécheresse du sol et du climat.
