V. note suivante

NOTE 5o, PAGE ai 5.

• Ces lois (celles des P'rancs et des Visigoths), telles que les âges nous les ont transmises, loin d’être les lois les plus anciennes de ces peuples, n’en sont que des éditions réforinccs. »

V. Montesquieu de l’Esprit des lois, livre a8. — Savigny, Histoire du droit. — Guizot , Cours d’histoire moderuc, t. III, p. a4-

NOTE 5i, PAGE a 17.

« Si , dans l’origine' , elles ( les institutions de Pythagore ) inspirèrent un enthousiasme général, etc.»

C’est Jamblique , ou plutôt c’est l’auteur anonyme de la vie de Pythagore , imprimée ordinairement à la tête de l’ouvrage des Mystères de l’Égypte , qui nous assure que les conceptions du sage de Samos furent l’objet d’une admiration universelle; mais il faut rabattre beaucoup des assertions d’un écrivain qui met tant d’exagération dans ses récils.

■Voy. Jamblichi Vita Pythagor. — Cf. Porphyrii Vita Pythag.

TfOTBS.

NOTE 5a, PAGE 217.

(I Qiiïiiit aux concfplions do Platon , il y en avait de si extraordinaires, par exemple celles sur le camp des j;uerriers , etc. »

Platon veut non-seulcmeut que, dans ce camp, les femmes soient communes aux jjuerriers, mais encore qu’elles prennent part à leurs exercices, avec la seule différence, qu’on les charge de travaux moins péni- » Lies.

Il faut lire dans Platon même, les moyens qu’il propose pour la procréation d’une robuste jeunesse , et les fêtes qu’il établit à ce sujet.

V. Platoiiis Opp. Marsilio Ficino interprète, de Repul)lica, jib. V, p. 653 et sq. , cd. Francfort.

Suivant Platon , la loi aurait stipulé en faveur des jeunes guerriers , des récompenses qui ne sont pas ordinairement de son domaine ; elle aurait , d’un autre côté , singidièremeut restreint pour les femmes le temps d’ae corder des grâces dont la nature a voulu qu’elles seules fussent les arbitres.

Mais plus on lit la république et les lois de Platon , moins on se persuade qu’il ait cru à la possibilité d’appliquer scs théories.

Il Un instant le roi Denys avait résolu un essai de ce genre. »

Voici ce que nous rapporte à cet égard un auteur grec qui, .sans doute, n’a pas appliqué aux matériaux dont

NOTES

il disposait une critique bien sévère, mais qui en a eu de bien précieux à sa dispositiiin et qui mériterait bien les soins d’un éditeur qui voulxit à la fois le rectifier et le compléter, j’entends Diogène I.aërce. «Platon se rendit une seconde fois auprès de Denys le jeune , pour lui demander un territoire et des hommes, qu’il pût gouverner d’après son projet de république. Le roi, quoitiu’il eût promis de le faire, n’eu fit rien. «De vilis, dogmatibus , etc. lib. III , n. XV.

Platon a pu attacher de l’importance à certaines idées politiques, à celles qui étaient pour lui des principes, et les bruits que rapporte Diogène sur certaines influences que le philosophe essaya d’exercer en Sicile, le prouvent bien; cependant il n’est pas possible qu’il se fût jamais flatté de faire, d’un pays aussi corrompu par le luxe, une république telle qu’il en peint une dans ses deu.x traités de politique.

« Le souverain moderne n’eut pas même un

instant d’illusion. » 1

On sait que Louis XVIII s’amusa pendant quelque temps du projet d’une ville où tout le monde parlerait latin; mais cette Latinopolis, il ne voulut jamais qu’elle existât ailleurs que dans son imagination.

NOTE 55 , PAGE ai 8.

« Platon refusa ses lois aux habitants de Cyrène et de Mégalopolis. »

Un autre fait encore viendrait attester que Platon ap-

NOTES

préciait fort bien non-seulement ses propres théories politiques , mais en général l’influence de toutes sortes de lois, si les lettres attribuées à ci philosophe étaient authentiques. Dans la onzième fle ces lettres 'attribuées à un homme qui a mis par écrit des rêves si délicieux et des utopies si bizarres , nous lisons :<■ Ceux ijui s’imaginent qu’il est possible de bien constituer tin état, sans qu’il y ait i\ sa tète un chef puissant, qui soit te régulateur de la conduite de tous, avec une autorité sage, mais également forte à l’égard des citoyens et des esclaves, sont dans l’erreur. Si vous avez des hommes dignes de cette autorité, cela peut se faire. Mais s’il vous faut d’abord former quelqu’un et que vous n’ayez personne qui puisse enseigner, ni personne qui veuille apprendre, il ne vous reste qu’à vous recommander aux dieux. »

PlatoniSjOp. ed. Francf. , p. 1299 et tîoo.

« Corinthe avait de bonnes lois , etc. »

Pindare, Od. Olymp. XIII. — V. 6.

« Bientôt à Corinthe, les femmes honnêtes célébrttient les aphrodisies. »

Aux yeux des Corinthiennes c’était trop d’honneur pour les courtisanes que d’avoir le privilège d’offrir à Vénus les vœux et les hommages de la cité; d’etre, en un mot, les prétresses de la plus aimable des divinités.

Voyez Athenæi Deipnosoph. Xlll, § 4.

aÿ.

45l «OTSI.

Élever des prostituées au rang do prêtresses, e'était il la fois déshonorer le sacerdoce et démoraliser les femmes honnêtes. Les Corinthiennes, pour partager avec les cour- * tisanes, rivalisèrent avec elles. I^eur aberration fut la faute delà loi: toute loi ou tout pouvoir qui honore de mauvaises mœurs , perd les bonnes.

NOTE 58 , PAGE aaa.

<i Quand on lit les Mémoires de Pepys, on comprend que rien n’a pu défendre la restauration de Charles II. »

Ces Mémoires, encore peu connus, sont dignes de la plus sérieuse attention de la part des hommes d’état.

NOTE 5 g, PAGE aa 3 .

n La vertu appartient à l’homme sauvage plus qu’à l’homme civilisé. »

Buffon, Histoire naturelle, variétés dans l’espèce liumainc , T. III, p. 492, édition in- 4 ” de 1749-

NOTE 60, PAGE aa 5 .

<1 Le fameiric discours de l’inégalité parmi les hommes n’est qu’une sorte d’amplification de la sentence de Buffon. »

Ce discours n’est qu’une preuve de plus que le bon sens des peuples l’cmporle toujours sur les rêves des hommes de génie. Rousseau a ébranlé l’opinion , il ne l’a pas remplacée.

NOTE Cl , PAGE 2 î 5 .

« La société est naturelle à l’espèce humaine, comme la décrépitude à l’individu. », ^

NOTES. 453

Rousseau, Lettre à Bonnet, OEuvres complètes, édit, de Baudouin , T. II , p. 39 G.

NOTE Ga, PAGE

n Sans état social , il n’y a ni patrie. . . ni opinion publi(|uc. . . ni honneur national, u

L’état antisocial conduit à l’idiotisme. Voulez- vous savoir quels sont les peuples les plus éclairés, quels sont ceux <jui mènent la vie la ))lus intellectuelle, demandez quels sont ceux qui couipremient le mieux l’état social.

NOTE 63 , PAGE a3o.

« Tels ont été les principes des Carpocratiens , etc. »

Voyez notre Histoire critique du Gnosticisme , T. II, p. 261 et suiv.

« Les lois seules peuvent donner ces mœurs paisibles , ces habitudes domestiques , etc. »

Nous entendons appliquer cette observation aux époques de grande civilisation ; dans les temps primitifs, les mœurs tiennent lieu de lois.

O Dans de vastes empires. . . il est impossible que les lois empêchent tout le mal ni autant de mal que cela serait à désirer.»

Agglomérer de vastes empires est la plus grande des folies, qu’on en envisage les mœurs ou les lois. Sous le rapport des mœurs, point d’unité; sous le ra]>port des lois , point d’action profonde, j>arce que, au-dcla d’un certain rayon, les lois même excellentes au centre, deviennent détestables. '

NOTBS.

NOTE 66, PAGE if,o.

a Ti.i malpropreté personiiellc.... aété l’objet de certaines prescriptions (jiii ont tous les caractères de la loi, etc. » l.a plupart des mesures de police, d’ailleurs si nécessaires et susceptibles de tant de perfectionnements, sont dans ce cas.

« Un jour sera possible la création de ces tribunaux de paix que jadis a essayés la Hollande. »

Voltaire, œuvres complètes, éd. de Baudouin; vol. 38 , p. 3 o.

« Les peuples à peine peuvent se vanter d’une civilisation véritable tant que leur manquent des lois que réclame l’intérêt public des mœurs. »

Ce principe, qui est incontestable, nous met à même d’apprécier l’état véritable de notre civilisation. Il serait aussi absurde de dire qu’elle est achevée, qu’il serait ridicule d’affirmer qu’elle est à peine ébauchée; mais elle est, en vérité, plus rapprochée de l’ébauche que du fini.

NOTE 69, PAGE 24*î.

« Nous trouvons à Sparte la loi contre les étrangers. «

Voyez sur cette xcnélasie, Plutarch. Lys. § 67

Institut. Lacon. — Xerioph. de Rcpublica laconica, C. i 5 . — Tluicyd. I, p. j 44 '

Sparte repoussait de son territoire tout étranger, quelles que fussent ses mœurs ou ses intentions; le seul contact des citoyens avec des peuples de mœurs différentes lui semblait redoutable pour les siennes.

NOTES

Cette xcnélasie a d’ailleurs été plus ou moins la commune politique dos peuples .anciens; elle régnait chez les Égyptiens, chez les Juifs et ailleurs.

Xénophon fait, à propos de celle loi, des remarques ))iquantes sur Sparte. « Tant que les Lacédémoniens restaient chez eux, dit-il, les Crées allaient à Sparte demander des chefs; aujourd’hui que Lacédémone veut commander partout, tous les efforts se réunissent pour rempèchcr de dominer la Grèce. »

Il n’est pas encore de nation moderne, si ce n’est celle des États-Unis de l’Amérique du Nord, qui n'ait conservé quelques traces de xénélasie. Notre loi, peu connue et peu suivie du 28 vendémiaire an VI, loi toute de circonstance , en est la preuve.

O Tous étrangers voyageant dans l’intérieur de la république ou y résidant , V est-il dit, sans y avoir une mission des puissances neutres et amies reconnues par le gouvernement français, ou sans y avoir acquis le titre de citoyen, sont mis sous la surveillance spéciale du Directoire exécutif, qui pourra leur retirer leurs passeports, et leur enjoindre de sortir du territoire français, s’il juge leur présence susceptible de troubler l’ordre ou la tranquillité publique. »

On le voit, cette loi est élastique; c’est une de celles dont on fait ce qu’on veut.

O Le paupérisme, qui, en Irlande, est porté au plus haut degré possible, à un degré périlleux pour l’état, est la plaie qui dévore presque tous les peuples modernes. <

Ce qui rend le paupérisme si incurable et si périlleux'

DOTES

en Irlande, c’est que les moeurs du pays, façonnées par le nioven â^e, ])ar les anciennes institutions religieuses, ne s’accordent pas avec les institutions politiques qui régissent cette contrée , et quisout calculées pour une autre ))opulation. Avec les mœurs industrielles et commerciales de la nation anglaise, celle d’Irlande trouverait la lin de scs maux dans l’établissement de quelques colonies ; mais, pour émigrer volontairement et en grand, il faut que les ])etq>les portent en eux de fortes industries etllaniour du traxail. Qucbjues rares exportations de quelques inisér.ables familles demeurent sans résultat.

NOTE 71, PAGE a/, 9.

• Les lois d’Atliènes accordaient le divorce aux femmes qui avaient à se piaindrcdcrinconduitedeleurs époux, etc.»

Les femmes usaient d’autant plus rarement de ce droit, que les mœurs accordaient plus de liberté et permettaient plus d’inlidélité aux hommes. On sait que la feniine d’Alcibiade eut la faiblesse d’accuser son mari, et 1e bonheur de voir ce dernier accourir au tribunal pour la ramener chez lui. (Plutarch. in Alcibiad.)

L’opinion des Grecs était peu favorable aux femmes qui changeaient de maris. Où yàp EÙxXejî; àiraXXayal yuvai;lv, dit Médée. (Eurijjidis i\lcdca, v. a36.)

« On les (courtisanes) dédommageait diez elles de ces censures, clef»

On n’a qu’à voii- les mœurs que peint Tércnce, ou plutôt celles qu’il copie de Ménandre, son modèle. -

Voyez aussi : Athcnæi Deipnosoph. lib. XVI. — Petiti leges Atticæ, p. 4i- — Meursii Theni. Att., lib. 1, c. 6.