PREMIÈRE PARTIE

De« eireonstanees tenant au lieu et à la profession, et de leur inflaenee*

Dans un ensemble quelconque de faits , il en est toujours quelques-uns qui priment tous les autres et qui en sont les causes ou les conditions ; et bien qu'en principe on ne puisse admettre que la moralité d'un homme dépende entièrement des circonstances , ce serait toutefois s'aveugler de ne pas reconnaître qu'elles ont sur lui une grande influence. Il est évident qu'une bonne éducation consiste à contracter de bonnes habitudes, et que les bonnes habitudes ne peuvent se contracter que dans des circonstances favorables. Ici les circonstances, quelles qu'elles soient, sont subordonnées à deux conditions , la profession et le lieu ; et ces condi^ tions se déterminent réciproquement. Mais tout démontre que le lieu est encore plus influent

BUT la volonté d'un homme que sa profession ; car, dans le cours ordinaire des choses, cet homme est laboureur ou artisan selon qu'il est né à la ville ou à la campagne , selon qu'il est fils de laboureur ou d'artisan ; comme il est marin, s'il habite le littoral de la mer.

Le lieu et la profession se déterminent réciproquement, disons -nous; il n'est donc pas possible de parler de Tun sans parler de l'autre, et ces deux idées se confondent dans celle de situation ou de milieu. En effet, un milieu professionnel ne se conçoit pas, sans l'idée d'une localité plus ou moins appropriée à la profession. 11 est vrai que nous recherchons des causes, et que nous ferons, jusqu'à un certain point, abstraction des temps et des lieux : — des temps , en ce que les sociétés rurale et urbaine ont été, à toutes les époques, sinon dans des conditions de moralité identiquement les mêmes, du moins fort analogues; car chacune de ces sociétés a une physionomie qui lui est propre ; — des lieux, en ce que nous ne parlerons pas plutôt des ouvriers de Lyon que de ceux de Paris , des cultivateurs du Languedoc que de ceux du Cambrésis; mais il va 9ans dire qu'en nous Ijivrant à des considé-

rations générales, indispeiMables à l*ifitêlll«* gence du sujet, nous n'aurons garde d'oublier, en précisant les faits, que c'est principalement de notre temps et de la France que nous en*^ tendons parler. Car, s'il est des pays où la civilisation matérielle est plus avancée qu'en France , il n'en existe aucun qui lui dispute l'avantage d'influer à un plus haut degré sur la civilisation en général.

Un milieu professionnel ne se détermine qu'à une condition, la distinction et la diversité des occupations ; il n*y a des villes et des campa«gnes qu'à cette condition. Les sauvages ne connaissent que des steppes et des forêts : ils n'ont pas de campagnes, mais des déserts. Pour eux le milieu professionnel est le même par-* tout , parce que chacun d'eux exerce toutes les professions. Ce n'est que lorsque les hommes imaginent de choisir et de se livrer à des occupations différentes ^ qud les uns habitent les villes, et les autres en dehors des villes.

Le caractère de la civilisation est dans ce grand classement des existences. II n'appartient qu'à des barbares de mépriser ce classement, et à des utopistes de confondre les principes sur lesquds il repose. Provoqué par la division

du travail, il applique le tratail i des produits d'une différence tellement essentielle, qu'on peut dire qu'il y a un abîme entre l'objet de l'industrie agricole et celui de l'industrie ma« nufacturiére , et, à vrai dire, cela n'était pas peu nécessaire.

Car supposons que r<m fabriquât du blé et tout autre produit végétal par des moyens chimiques, avec une matière première fort commune, telle qu'en voudra l'imaginer: rien n'empêchant plus les produits , ou le fonds des subsistances , de suivre les mêmes progrès que la population , et tout objet de fabrication étant du ressort de l'industrie urbaine, le globe entier ne serait bientôt qu'une seule grande ville manufacturière. Mais il arriverait que les hommes ne connaîtraient pas les doux loisirs de la vie des champs, la tranquillité d'âme et l'indépendance q\i'eIlo donne, non plus que les nobles travaux qui s'y pratiquent. Toujours enfermée dans des rues fangeuses, n'ayant pour se distraire que les artifices de sensualisme, la race humaine s'abâtardirait promptement, si même elle n'était réduite aux plus horribles extrémités pour se détruire; car, dans ee renversement des conditions de son

existence , Tabondance de la nourriture amènerait la disette de l'ei^pace.

En prenant le contre-pied de cette supposition , on trouvera encore que pour n'avoir que des agriculteurs dans le monde » comme cela est venu à Tesprit de quelques-uns, il faudrait au moins récoller des charrues et cueillir les instruments aratoires , comme on récolte le blé et comme on cueille les fruits d'automne; car c'est alors seulement que les outils seraient un produit spontané de la terre, qu'il n'y aurait que des campagnes , comme il n'y aurait que des villes, ou plutôt une seule ville, si l'on pouvait fabriquer les végétaux. Mais alors les hommes, se reposant de tous leurs soins sur la pluie et le soleil, croupiraient pour toujours dans l'ignorance et Tabjection ; tout à fait soumis aux caprices des saisons, n'ayant pas même Findustrie et la prévoyance du sauvage, la famine en éteindrait la race«

Puisque chacune de ces suppositions n'a pas pour elle l'avantage de se prêter à une fiction étayée sur ces dehors de vraisemblance qu'on ne peut violer, dans les inventions les plus fantastiques, sans faire tomber toute illusion, il faut en conclure qu'il existe, dans l'ordonnance

providentielle des sociétés civilisées, deux or« dres de faits, et qu'ainsi la vie et le bien-être des hommes sont le produit d'une différence constitutionnelle entre des manières d'exister qui se complètent en se fécondant, comme font les sexes dans toute la nature animée, et même les idées, aux yeux du philosophe , dans Tordre des faits intellectuels et moraux.

Aussi est-ce de Fappui réciproque que se prêtent les villes et les campagnes que sort toute la civilisation, dont le premier signe est la distinction de l'agriculture du travail manufacturier, et dont le plus haut signe est l'union de ces deux contraires ; car, si le mouvement, c'est-à-dire le progrès, implique la distinction, le mouvement ne peut être fécondé que par Tunion ou l'harmonie des choses dis* tinctes.

Toute distinction de travail suppose donc une solidarité ou réciprocité quelconque entré les travailleurs. Plus cette distinction est grande, plus cette solidarité est étroite. II y a, par exemple, solidarité d'occupations entre les villes et les campagnes. Mais , en parlant séparément des campagnes, on peut faire cette t>bservation : que la culture de la terre n'of-

frant au travailleur qu'une aeule manière de produire par Tintervention mystérieuse de la terre et du climat, chaque cultivateur peut n'avoir pas besoin de son voisin , qui exerce la même profession que lui, à l'aide des mêmes agents; tandis que la pratique des arts mécaniques supposant des travaux extrè* mement divisés comme conséquence naturelle non«seulement d'une intervention rationnelle et volontaire dans le phénomène de la produc^ tion , mais aussi de la manière différente dé produire, chaque fabricant ne complète son industrie qu'à l'aide d'un autre fabricant, auprès duquel il doit demeurer s'il veut économiser les frais de production, c'est**à-dire qu'il doit laisser entre l'endroit où il travaille et celui où s'exercent les professions dont la science est solidaire, le plus petit espace possible : à quoi les instruments du travail manufacturier lui permettent d'aspirer«

Dans les campagnes, au contraire, où il n'y a pas ou presque pas de solidarité dans la nature des occupations, la division du travail y étant à peu près nulle, ou du moins trèsimparfaite, puisque chacun, comme nous le prouverohs, peut s'acquitter indifféremment

^e U mémo besogne , on ne se réunit que p*f un certain besoin de sympathie, do soeiabi** iité, de défense commune» qui n*a aucun rap«port avec ia nature des occupations. D'ailleurs l'instrument principal, la terre, prend beau* coup d'espace. 11 faut à l'agriculteur des éten* dues considérables pour exercer son industrie, d'autant plus considérables que la terre est moins fertile. Il en résulte que les centres de population agricole doivent être resserrés, et qu'en général, toute agglomération rurale est, par sa nature, extrêmement bornée. Cette agglomération ne peut jamais dépasser un certain chiffre, auti*ëment il faudrait que les ouvriers perdissent un temps considérable pour se rendre au lieu de leurs travaux. Le nombre et l'étendue des propriétés à franchir étant disproportionnés avec la longueur du jour, et occasionnant des fatigues sans objet, il s'ensuivrait une grande dépréciation pour celles qui seraient à l'extrémité du rayon. C'est pour cette raison que les portions de terrain situées près des centres habitée par les cultivateurs sont, toujours plus chères, car en les achetant on épargne du temps et de la peine.

La même chose arrive, quand les centres de

culture sont aîtués près des centres itaanufac* turièrs» Lorsqu'ils en sont éloignés, les denrées baissent de prix , en raison du chemin et du défaut de communications. C'est donner effectivement une valeur très -grande à des terres exploitables que d'élever au centre de la propriété des bâtiments d'exploitation, car c'est rapprocher ces terres d'un centre de travail, et c'est en même temps, ce qui en est une conséquence, isoler les groupes de travailleurs appartenant à différentes exploitations. Aussi bien est-ce enrichir les fermiers et les cultivateurs que de leur ouvrir des débouchés à proximité, puisque c'est les rapprocher le plus possible des centres de consommation manufacturiers, où, en échange d^ leurs denrées, ils peuvent se procurer .des outils, des vêtements, et tous les produits comniodes ou agréables de l'industrie manufacturière, car des cultivateurs n'ont rien à échanger entre eux.

C'est pourquoi : 1® toutes les grandes fermes sont en général isolées même des hameaux les plus chétifs. Ces hameaux ne peuvent se confondre avec le village voisin, et ce village a, dans son genre de travail, un élément qui le

tiendra toujours nécessairement dans un isolement matériel ; T tous ces centres de travail , toujours fort bornés, et, par une économie naturelle et fort bien entendue, d'autant plus rapprochés que le pays est plus riche, gravitent sans cesse vers le marché le plus voisin* La destination des villes étant d'introduire un ordre hiérarchique dans la distribution et dans remploi des richesses, les populations urbaines ne sont pas nécessairement aussi fractionnées que les populations rurales. L'extension d'une ville n'a d'autres bornes que là puissance d'un État et la puissance d'absorption plus ou moins grande des villes voisines \ mais sa population n'est pas limitée , comme celle d'un village, par le fait de l'instrument de travail. D'ailleurs une ville n'est pas seulement un centre manufacturier et commerçant, mais un centre administratif et politique, où abondent les iotrigants de toute espèce , où siègent les tribunaux et les fonctionnaires publics du rang le plus élevé, qui attirent à eux les hommes éclairés et habiles. Une seule ville peut être en relation avec toutes les villes d*une province, d'un empire, et même de l'univers; tandis qu'un village n'est jamais en relation

d'affaires qu'avec la ville, ou, ce qui revient au même, avec le marché le plus voisin.

De cette constitution des deux sociétés, découlent leurs caractères respectifs : du côté des campagnes , réparpillement et l'isolement des populations, et une division de travail fort bornée et à peu près nulle; du côté des villes, une agglomération ou concentration immense de travailleurs, l'isolement de l'individu perdu dans la foule, et la centralisation hiérarchique d'un travail qui embrasse dans sa chaîne les intelligences les plus opposées et les talents les plus divers. Au village, on ne fait que labourer la terre; dans les villes, on fait tout, excepté de labourer la terre. Cela rend compte, en deux mots, de la différence des milieux.

La population rurale, qui forme presque toute la classe ouvrière des campagnes, ne peut guère prendre exemple que d*elle-méme ; et elle a pour elle la pureté de Tair, Tcspace, un riant paysage, la salubrité et la dignité des occupations. Or, quels que soient les défauts propres à cette classe , la prostitution du caractère et de la personne, et, quand elle n'est pas opprimée, la décrépitude physique et morale, n'ont que peu ou point de prise sur elle*

La population ouvrière des villes a contre elle, au contraire, le spectacle que lui dounent les vices des riches et leurs prodigalités ; elle a contre elle toutes les occasions possibles de dépense, de dissipation, et d'excès; elle a contre elle ces caves , ces mansardes, où sont entassés pèle-mèle sans air, sans espace, de nombreux travaillcui's, voués la plupart à des occupations plus ou moins saines, plus ou moins dégradantes , par le dégoût physique qu'elles inspirent au grand nombre; elle a contre elle ces vastes ateliers où, malgré tout Tordre désirable, lève et fermente une certaine fièvre de débauche ; c'est-à-dire qu'elle a contre elle tout ce qui peut mener promptement à la décrépitude physique et morale.

Enfin, dans les campagnes, I9 moitié au moins des produits est consommée sur place ; l'autre moitié passe en achats d'outils et d'objets mobiliers plus utiles que somptueux , en mise en valeur de nouvelles terres. Dans les viHes, se concentrent tout le numéraire, tous les métaux précieux , tous les objets de luxe d'une grande Valeur sous un petit volume, ce qui rend le Vol facile à effectuer et à dissimuler, ainsi que toute espèce de gain honteux : autres causes

— iode dissolution qui n'existent pas, ou qui existent du moins à un très-faible degré, dans les campagnes.

Mais cette agglomération , si funeste , à tant d'égards , à la morale , a des avantages qui lui sont infiniment précieux à beaucoup d'autres. On peut mettre en première ligne la facilité de discipliner des hommes rassemblés sur un même point, et soumis à des prescriptions administratives publiques et particulières, que l'expérience de chaque jour, l'opinion publique de plus en plus éclairée, inspirent aux dépositaires du pouvoir et aux chefs d'entreprises. On peut y mettre aussi les institutions de crédit et les moyens d'instruction à la portée des classes ouvrièi'eS; les moyens d'éducation pour les enfants; et puis, en seconde ligne, les moyens de bienfaisance. Ces moyens sont prodigieux autant que l'esprit qui les inspire est fécond, et c'est uniquement à l'agglomération que la classe ouvrière des villes est redevable de ces privilèges.

En effet, en contraste avec le luxe et le bonheur dont semble jouir La classe riche désœuvrée et la partie opulente des commerçants et des industriels, la misère, qui, dans les cam*

pagnes, s^effaecrait sous le niveau d'une ma* nière de vivre sordide à peu près uniforme, paraît hideuse dans les villes.

Ceux qui sont habitués à une vie aisée etluxueuse ne peuvent facilement en supporter la vue. La pitié fait que tant d'heureux ne peuvent être rassemblés dans un même lieu , sans se concerter sur les moyens d'éteindre cette misère ou au moins de la soulager. Elle est là présente, elle leur tend la main, elle implore leur pitié , ils entendent ses gémissements. Ceux qui ont du talent parlent, écrivent, prêchent; ceux qui ont de l'argent écoutent et s'émeuvent. Et il résulte de tout cela d'abon^ dantes aumônes et de pieuses fondations : des maisons de refuge, des asiles pour l'enfance, des hôpitaux, des bureaux de charité. Tel est le privilège des grands centres, qu'ils fécon* dent les idées et les sentiments, les échauffent parle contact, et, rassemblant les rayons de chaleur, faibles d'abord, mais nombreux, dans un même foyer, finissent par enflammer les cœurs les plus insensibles et les plus froids. Cela est si vrai qu'à mesure que l'on s'éloigne des centres populeux, on voit ce beau feu s'assoupir tout doucement , puis s'éteindre dans

un eertain rayon de divergence ^ oti du mains/ demeurer sans effet.

Une autre source de bienfaisance pour les Villes, qui n'est pas moins abondante quoique moins méritoire , est qu^après le sentiment de la pitié, le contraste de la misère inspire un sentiment de crainte. Naguère on jetait de For au peuple, on Tenivrait avec des fontaines de vin, on le plongeait dans l'orgie, pour avoir ses bonnes grâces et pour l'étourdir sur sa position* Les idées étant actuellement tournées vers le bien«ètre matériel, on l'équipe, on l'ha^: bille , on le sert à domicile. S'il éclate quelques troubles , on redouble de zèle pour que per^ sonne ne manque de rien. Et, comme pour rendi'e plus forte l'influence de ces deux sen^ timents, la pitié et là crainte, les moyens mis à leur service s'adaptent ingénieusement à toutes les positions, à toutes les formes. Ceux qui disposent de ces moyens savent intéresser le marchand , par l'appât du bénéfice ; l'homme pieujf, par le désir de faire une bonne action; le joueur, par les chances d'une loterie; l'homme de mœurs frivoles, par un bal bril-^ lant, etc.

La crainte et Ift ))itié unies à la richesse^

étsai des éentiments qtii ant infiniment plus de puissance dans les villes que dans les catn* pagnes, il ne faut pas s'étonner de tant d*éta* blissements et de tant d'institutions dont les campagnes sont absolument dépourvues ; mais il était nécessaire que là où les professions sont instables, dangereuses ou malsaines, l'ouvrier pût trouver par -devers lui les bureaux de bienfaisance et les hôpitaux, trop souvent l'asile de la débauche et de l'insouciance, mais enfin qui ne peuvent manquer à l'honnête homme réduit à en faire sa dernière ressource. La nature des travaux rustiques , l'éparpillement et le fractionnement des populations rurales , leur éloignement du foyer de la pensée, du mouvement politique , des richesses mobilièreé accumulées, les rend étrangères aux moyens de perfectionnements prodigués ou pouvant être prodigués à la classe ouvrière des villes avec tant de profusion. Telle est leur situation , qu'elles ne peuvent guérir, par Télé^ ment négatif de l'isolement, les vices qu'elles tiennent de ce même isolement et de l'ignorance qui en est k suite ; tandis que les populations urbaines peuvrat guérir par l'industrie les maux et les vices qu'engendrent l'industrie et

Fisolément de Tindividu* Elles présentent à Tobservatian ce bizarre contraste, qu'elles ont besoin, pour régénérer leur sang appauvri , de la population jeune et saine des campagnes ^ et que c'est cependant de leur sein que sort l'élément qui doit améliorer les mœurs .des campagnes. Il est de toute évidence, que si la seule . industrie urbaine renferme en elle le principe de son progrès, c'est à cette industrie à régénérer l'industrie agricole , et à modifier les milieux défectueux qui s'imposent toujours à l'inexpérience.

Ainsi donc , isolement des populations pour les campagnes, isolement de l'individu pour les villes : tels ont toujours été jusqu'à présent les deux grandes marques distinctives et caractéristiques des sociétés rurale et urbaine. Mais, cette observation étant principalement fondée sur la division du travail, c'est-à-dire sur la différence des industries agricole et manufacturière, après avoir dit ce qui convenait à la généralité du sujet, nous devons achever de caractériser ces deux industries, en recherchant et en constatant principalement les circonstances de profession.

Toute idée est susceptible de réalisation l'intervention d'un instrument quelconque; cet instrument est donné par la nature ou il est le fruit d'une invention. La terre, par exemple, le climat, sont des instruments d'agriculture donnés par la nature ; mais un moulin est le fruit d'une invention , quoique les matériaux employés à sa construction, de même que l'eau ou le vent qui le font mouvoir, soient fournis par la nature. Il est facile de s'apercevoir que le but du travail, la production, est d'autant plus assuré , que l'instrument est d'invention humaine ; car alors il est tout entier soumis à la direction de l'homme. Or, dans l'industrie manufacturière, non-seulement le but dutra*vail, mais encore le moyen ou l'instrument est un produit, et comme tel, soumis de toute nécessité à la puissance et à la volonté de l'homme, dont l'intérêt est de le faire fonctionner dans la proportion de ses besoins, et de diviser par conséquent l'emploi de son temps de la manière' qu'il le juge utile et convenable. Tel est| comme il a été dit, le caractère de Tin-

dustrie manufacturière, et le secret de sa supériorité sur l'industrie agricole » où les éléments, au contraire, principaux instruments, ou plutôt principaux agents de prodae|ix>n , feont entièrement distincts du produit, et lou-t mis à une volonté devant laquelle l'homme mû peut que s^milier; et il n*en a que trop sou«« vent sujet. Nous avons vu souvent des ppières publiques ordonnées à l'occasion d'une disette, et tous les jours, nous voyons les pratiques religieuses mêlées, avec raison, à rexercioe de cette industrie. On demande à Dieu une bonne récolte , comme on lui demande la santé de ses parents ou de ses aniis ; car les honunes pieux, comme les incrédules, ne mettent guère toute leur confiance dans la science du mé« deein. C'est ce qui n'arrive pas , et c'tst ce qui serait déplacé pour l'industrie manufacturière, où l'homme peut tout par lui-même , ^ et ne se trouve plus en face d'une énigme inexplicable, espèce do meurtrière que la main du Tout* Puissant s'est réservée pour nous atteindre et nous faire méditer sur notre faiblesse; C'est une des raisons pour lesquelles, en général, ceux qui s'occupent d'agriculture sont plus religieux tfo» ceux qui a'oecupènt de fabri*

cation. Mais il y a d'autres causes qui sèment rirréligion dans les yilles, et d'autres aussi qui rendent cette maladie contagieuse dans les campagnes. Nous aurons occasion d'en faire ailleurs quelque mention; pour le moments revenons à notre objets

Si, comme nous l'avons dit, on pouvait hr briquer des grains de blé à l'aide de moyens chimiques, les récoltes seraient toujours cer^taines et toujours aussi bonnes qu'on voudrait les faire. Mais malheureusement on ne peut multiplier le blé qu'à l'aide de la terre et du climat, et on ne le peut qu'à de certaines époques. Le travail doit varier selon les ca« priées du temps ; il n'est donc pas susceptible d'une division basée sur la perfection et la promptitude de son exécution , ce qui est une division imparfaite. Cette imperfection consiste dans l'absence de continuité : un moulin à eau tient à oe genre d'imperfection quand l'eau est tarie par la sécheresse, et un moulin à vent, quand le vent cesse. C'est que l'eau et le vent ne sont pas produits par des moyens artificiels; Il y a beaucoup plus d'invention daqs un moulin mù par la vapeur ; aussi le travail y est il sus^ eeptible de plus de continuité. Les mByens ad^

mioistrâtifs y ont beaucoup plus de puissance et peuvent y produire plus de bien ; et si ces moyens ont quelque influence sur la moralité de rhomme , on peut en attendre un prog^s continu et indéfini , auquel les campagnes ne pourront prétendre qu'autant qu*elles emprunteront à la science économique et à l'industrie manufacturière leurs moyens* Car c'est une vérité incontestable, que Tindustrie agricole n'a jamais pu parvenir à un haut-degré de perfection , ni que les lumières de la civilisation n'ont pu pénétrer dans les campagnes, sans les secours de l'industrie urbaine , par la raison bien simple que cette industrie est, a elle seule, toute Findustrie.

Elle ne- prend , en effet , le nom d'industrie agricole qne lorsqu'on l'applique à la propagation ou à l'amélioration des modes natureh d'une substance douée de la faculté de croître et de se reproduire. Alors l'artifice qu'emploie l'ouvrier s'appelle culture. Cet artifice consiste en une suite de procédés, et tout procédé' est du domaine de l'industrie proprement dite.

Quand un procédé a pour objet de propager les modes artificiels d'une substance quelconque, cela s'appelle /îi^rîcaf ion. De là deux

Mrtes d'industries : l'industrie agricole et Fin- ^ dustrie du fabricant ou du manufacturier (i4). En commençant par l'industrie agricole, on trouve qu'un produit naturel suppose deux conditions : le développement d'un germe , et un milieu propre à ce développement. La science et l'industrie agricoles consistent à trouver ce milieu au moyen de connaissances aussi profondes que variées ^ et à passer à l'application de ces connaissances avec un soin, une vigilance, une ponctualité et une main-d'œuvre convenables. Mais en tout ceci , l'agriculteur ne fait cependant que favoriser ou provoquer le développement d'un germe et sa reproduction, et, en dernier résultat, de le propager et de l'améliorer ; mais il ne le fabrique ni ne l'invente. Il n'est ni manufacturier, ni fabricant, ni artiste, ni inventeur; il est cultivateur, mot qui nous paraît suffire à toutes les exigences. Ces considérations sont aussi essentielles qu'elles semblent, au premier aspect , s'éloigner du sujet.

. On peut définir le germe d'un être quel- conque sa faculté reproductrice ou sa puissance d'assimilation. Ainsi planter de la vigne, semer du blé, élever des moutons, ce sera

toujours propa(^p ou améllorei» h ^ermé on Ja puissanoe d'assimilation, la rendre propre & la fin qu*on se propose. Il résulte de eette observation qu*un eultivateur qui plante de la vigne 9 un autre cultivateur qui sème du blé, un autre eultivateur qui élève des moutons, sont trois cultivateurs non-seulement qui s'èc^ cupent de la même industrie, mais qui font absolument le même état, parce qu'ik travaillent dans la seule vue de propager et d'améliorer les produits naturels que la nature seule fabrique sur un modèle ou étalon donné, qu'elle a imaginé dans le principe. De là possibilité déranger chacune de nos observations sous ces quatre chefs: 1® uniformité de maind'œuvre pour tous les ouvriers attachés à l'exploitation du soi, 2® diversité de main-d'œuvre pour chaque ouvrier, 3^ égalité des ouvriers entre eux, 4P stabilité des occupations. Ces quatre circonstances se lient étroitement, les trais dernières étant des conséquences de la première.

Nous disons donc qu'un ouvrier qui est capable de faire venir du froment est également capable de faire venir du maïs , de planter de la vigne, et d*élever des oies. Il y sera phis ou

moins hatniet selon son degré dlntelligienoi». de même que dans tout autre état; seulement; $*il est intelligent, il pourra faire tout cela sur une échelle plus ou moins développée. II n'en est point toujours ainsi de Tindustrie manu* facturière, où un ébéniste ne sait ni faire ni raccommoder des montres, ni un ferblantier fabriquer de Tébénlsterie; ainsi de suite. Tel* lement, que les ouvriers manufacturiers ont souvent besoin, pour exercer leur état avea une certaine perfection, d'un apprentissage plus ou moins long, pour lequel on leur impose beaucoup de sacrifices. Dans le travail dP U campagne, au contraire, l'ouvrier apprend les parties les plus difficiles de la besogne, tandis qu'on le met aux plus faciles, et gagne sa sub^ sistance dés qu'il est employé.

Pour exercer l'agriculture avec succès, sur* tout dans de grandes proportions t il faut des connaissances étendues ; mais, si nous séparons le praticien du savant, nous restons persuadé que les connaissances à acquérir pour diriger convenablement une exploitatiout une fois ces connaissances passées dans le domaine public, le cèdent encore aux qualités du génie parti»

culier de l'individu e( h sea re«soiir«Q9 mAté*-

rielleg. Mais ici ce génie mènie tourne dans le cercle d'un certain genre de culture, dont il ne s'écarte pas. De Faveu des meilleurs agronomes, ce n'est guère par le moyen d'un fermier que l'on peut introduire une culture étrangère à un pays. Par la force des choses, l'agriculteur qui travaille pour vivre, et non par amour pour le progrès de la science, et tous sont à peu près dans ce cas, contracte nécessairement un certain amour de la routine, qui réduit beaucoup le bagage de ses connaissances. 11 n'est pas de paysan qui , cultivant avec intel* ligQuce deux hectares de terre, ne soit capable d'en cultiver cent.

On peut en conclure que l'agriculture , qui est peut-être celle de toutes les industries qui demande le plus de savoir quand on veut la pratiquer en se rendant compte des faits , est peut-être celle qui en demande le moins quand on s'en soucie peu et qu'on est résolu à suivre le courant. Au point de vue philoso* phique, cela est aussi juste qu'évident, si l'on vient à considérer que la nature a longtemps nourri les hommes des fruits spontanés de la terre , et que si , pour faire venir du blé , il leur eût fallu être aussi savants que pour fabri-

quer une montre, ils seraient morts de faim.

II semble que la Providence ait voulu que tous les hommes fussent capables de pourvoir à leurs premiers besoins, en tirant du sein de Ja terre leur nourriture, comme les enfants tirent la leur du sein de leur mère. Cette observation peut-s'étendre aussi bien à la pratique manuelle, à la simple manutention, nulle au point de vue de l'habileté.

Pour le dire en passant, cette même observation rend aussi fort bien raison de cette innombrable quantité d'amateurs de toutes classes qui font leurs délices de l'agriculture. C'est qu'elle n'est que ce qu'on la fait. Un idiot ne pourra parvenir à connaître le mécanisme d'une montre, encore moins à la fabriquer; mais il sera très-capable de ficher quelque graine dans la terre selon la saison qu'on lui aura indiquée, de prendre plaisir à la voir lever, de se faire ensuite une joie puérile d'en cueillir les premiers fruits, et, si le spectacle est nouveau pour lui , d'être tout porté à s'admirer et à faire preuve de bon vouloir jusqu'à composer un traité sur la matière. C'est qu'on ne fabrique ni qu'on n'invente , en effet , des pois, ni des fèves, mais que cela pousse. La

sfm&tahéité du produit, voilà le seci'et qui met l'agriculture à ta portée de tous les hommes.

Or, entre faire pousser uoie chose ou en faire pousse]^ une autre ^ de la garance ou du Méolza, par exemple, il n*y a pas, à coup sûr, la même différence qu'entre fabriquer un soulier et fabriquer un chapeau. Un paysan j)ien dirigé fera produire indifféremment à la terre telle ou telle denrée; mais un ouvrier chapelier, si bien dirigé qu'il soit, pourra-t-il, incontinent et sans une très4ongue pratique, fabriquer un soulier et lui donner une tournure .satisfaisante? Non, très^ertainement non»

Ainsi, puisque lé même individu est, dans rindustrie agricole, très-propre à obtenir deux ou plusieurs genres de produits ^ il n'y a pas toujours 9 en agriculture, d'application utile du principe de la division du travail Rien d'ailleurs,

comme nous Tavons dit , n'est plus complexe dans ses causes, plus changeant, plus variable ^et» partant, plus imparfait, que la divi^ sion du travail agricole ; car elle a pour base le principe insaisissable qui anime la nature, les propriétés et la conformation particulière de rinstrument de travail, la terre, la législa^ tion^ etc* (fi).

. En général, lorsque la division du travail agricole est possible et utile, et lorsque cette division atteint sa perfection, elle n'a d'autre valeur que Ji'économie du travail; nous savons que ce résultat est le seul qui importe à l'entrepreneur, mais notre tâche nous oblige de^ voir au delà, et d'étendre nos observations jusqu'à l'importance morale des choses.

Ici cette importance consiste en ce que malgré la diversité des occupations, aucune supériorité véritable, autre qu'une supériorité d'intelligence qui se manifeste en dehors des occupations journalières, ne sépare les différents ouvriers» Gomme chez les populations sau-^ vages, tous sont aptes aux mêmes occupations, et aucun d'eux ne vaque à un emploi plus im-* monde ou plus malsain que celui de tel ou tel autre. Même dans une grande exploitation, aucun ouvrier^ du côté de la capacité, ne peut guère se prévaloir de son emploi sur ses cama* rades. jLa différence des salaires n'est non plus jamais çssez grande pour créer une supériorité légitime, et la hiérarchie étant toujours plus bornée par la nature des choses, on peut dire que l'égalité des occupations rend tous les ouvriei*s égaux*

Les révolutions qu^a subies en France la propriété rurale ont amené des changements intimes dans les conditions morales des classes ouvrières agricoles, changements sur lesquels nous nous proposons d'attirer Tattention du lecteur, mais non pas au point d'avoir totalement transformé les mœurs inhérentes aux campagnes ; car ces mœurs, en ce qu'elles ont de caractéristique, tiennent à un autre ordre de faits que celui qu'engendre la division de la propriété. Cette division , loin d'avoir, comme la diffusion de la richesse et du bienêtre dans les villes , mis plus d'égalité entre les individus, a plutôt altéré cette égalité. Mais il y a un autre genre d'égalité indépendant de toutes les révolutions imaginables, c'est celui que conserve, dans la classe ouvrière, l'îin^/brmité des occupations pour tous les ouvriers (C).

Maintenant il ne sera pas difficile d'établir qu'une industrie qui ne peut pas se diviser dans ses éléments, que chaque ouvrier est obligé de posséder dans le cercle qu'elle embrasse , dont Jes produits , malgré leur diversité, s'obtiennent par des procédés empiriques à peu près uniformes, également salubres, également honorables à pratiquer, qu'une in-

dustrie qui nourrit les hommes, est la plus solide des industries, celle qui offre le plus de garantie. On ne peut faire, en effet, beaucoup d'économies sûr sa nourriture qu'en retranchant les frais de cuisine; pour la quantité de nourriture que Ton prend, elle est toujours la même. Il n'est pas possible d'en dire autant pour l'habit, le logement, et tous les ustensiles nécessaires au ménage. Dans cette sorte de produits, l'économie peut être poussée à un degré extrême et entraîner, dans les temps de malaise, des crises commerciales. Elle peut en entraîner dans tous les produits manufacturés, ou dans tel genre de produits plutôt que dans tel autre, de sorte qu'un ouvrier qui ne sait faire que des montres, ou seulement que des cadrans de montres, se trouvera, si l'ouvrage vient à lui manquer, dans une détresse horrible faute de savoir fabriquer un autre produit, de la toile, par exemple. Au contraire, bien que les objets d'alimentation générale et la matière première des vêtements puissent varier, que les popu-^ lations se nourrissent de maïs ou de froment , s'habillent en étoffe de laine ou en étoffe de fil , cela importe peu à l'agriculteur , à qui il est indifférent de cultiver une denrée ou bien

une autre; car ce ne sont pas les produits qu'il façonne , mais la surface productive. Ajoutons que le paysan qui n'écoule pas immédiatement ^es produits ne partage pas la gène de Touvrier des villes , qui a besoin d'échanger son travail contre les denrées du paysan , lequel, à la rigueur, peut fort bien vivre sans le secours des échanges.

Les machines n'ont en agriculture que des effets très-limités; au delà d'un certain degré de perfection, elles ne rapportent point l'intérêt du capital dépensé pour leur acquisition; et, à vrai dire, elles ne suppriment pas d'ouvriers, ou si peu, que cela ne mérite pas qu'on en fasse mention* Il n'y a en outre point Se produits, en agriculture, qui soient sujets aux caprices de la mode, si l'on excepte les plantes dites manufacturières ; encore, ces plantes ne pouvant être cultivées avec avantage que sur une grande échelle , Topportunitc de leur culture ne regarde que le spéculateur. Si ces produits venaient à passer de mode , on remplacerait insensiblement leur culture par celle des céréales ou des plantes d'une utilité reconnue , sans que les ouvriers employés à ces travaux eussent besoin de changer de pro-

fessioD , tout ouvrier qui a cultivé la garance pouvant être employé avec un égal succès à cultiver le houblon. 11 n'en est point ainsi dans rindustrie manufacturière, où le progrès des machines déplace une infinité d'ouvriers à qui il n'est certainement pas indifférent que les vêtements soient cousus à Taiguille ou par des automates, ou bien que telle industrie, d*abord alimentée par tel objet de luxe , tombe quand cet objet passe dé mode.

Quel que soit donc le sort du prolétaire des campagnes , il n'est jamais aussi précaire que celui du prolétaire des villes ; car si l'ouvrier des champs chôme pendant l'hiver, à l'époque des neiges et des fortes gelées, il sait qu'il se récompensera pendant la moisson , où les salaires éprouvent toujours une forte hausse. Les chances les plus fâcheuses (outre les maladies et les accidents fortuits, car dans les campa* gnes on est dépourvu de la ressource des hôpitaux) sont les jours de pluie, qui ne peuvent lui être comptés par ceux qui l'emploient. Mais comme, Tun portant l'autre, la même surface doit toujours être labourée et ensemencée dans le courant de l'année , un salaire queiiDonque lui est assuré» II n'y a , somme

toute , dans les années communes, qu'une nombreuse famille et la difficulté de la nourrir qui rende la misère imminente pour l'ouvrier des campagnes travailleur et sobre. D'ailleurs dans plusieurs contrées, à l'époque des neiges, où tous les travaux des champs sont arrêtés, ceux qui sont intelligents et actifs s'occupent ou peuvent s'occuper de travaux manufacturiers^ et trouver dans leur industrie une ressource malheureusement trop inconnue encore à la plupart de ces campagnes où la mendicité est un mal pour ainsi dire endémique.

Quant à la réduction des salaires par l'effet de la concurrence , l'industrie agricole n'étant pas soumise aux mêmes chances que les entreprises manufacturières et. commerciales, cette réduction ne peut être bien grande ni bien subite relativement à sa quotité annuelle. Aussi ces fluctuations périodiques des salaires , prévues à l'avance , ne paraissent-elles infli^r en rien sur la criminalité dans les campagnes; tandis que c'est un fait acquis que les vols, très-rares . parmi les personnes attachées à l'exploitation, du sol, sont surtout commis par des ouvriers appartenant aux classes manufacturières , dans les moments d'alter-

native de travail et de baisse exagérée des salaires.

La stabilité des occupations du cultivateur se fortifie encore de la demeure fixe qu'exigent ces occupations. C'est une nécessité et une conséquence que ceux qui exploitent le sol restent volontairement ou involontairement attachés à la glèbe. L'indépendance des gens de la campagne ne consiste guère que dans leur isolement, qui les affranchit du joug que nous impose toujours, sous diverses formes , une grande affluence de nos semblables dans un espace très-cîrconscrit, comme l'est toujours celui qu'occupe une ville; car cet isolement les a rendus de tout temps une proie facile pour les conquérants, et pour ceux qui ont été assez forts pour leur faire subir des vexations de tous genres , précisément à cause de cette demeure fixe qu'exige la glèbe pour être fé^ndée. Malgré tout , cette circonstance d'une demeure fixe , réunie aux autres circonstances, ne contribue pas peu à encourager les campagnards au mariage. Une autre considération les y pousse encore. C'est que les campagnes ont eet avantage de verser continuellement l'excédent de leur population dans les

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villes. Ainsi uq nombre considérable d'arti« sans, de porteurs d*eau, de brocanteurs, de domestiques des deux sexes, qui forment le fond de la population des villes , ont été élevés au milieu des travaux champêtres , qu'ils ont quittés soit pour alléger le fardeau de la fa^^ mille, sOit à cause de l'insuffisance du salaire, soit pour se procurer une condition meilleure* On voit bien plus rarement, au milieu des crises les plus alarmantes des. industries ur-* bainos , les ouvriers des villes refluer vers les campagnes pour se livrer au travail des champs en qualité de journaliers. Ils ne s'y répandent guère que dans les moments de prospérité, par l'effet de la concurrence qui les oblige à éco-* nomiser sur les frais dé loyer et de nourriture, pour donner leurs produits à plus bas prix.

Mais dans les moments difficiles cette ressource leur manque comme toutes les autres. On a toujours besoin de domestiques à la vilfe, mais on n'a pas toujours besoin d'industriels dans les campagnes.

Telles sont les causes si graves et si nombreuses de malaise auxquelles peuvent se soustraire les campagnes, et qui engendrent, pour les ouvriers des villes et pour leur famille,

— sales situations les plus critiques et les plus périlleuses, tant pour leur existence que pour leur moralité; car dans les villes, la prostî* tution est toujours là qui flaire le besoin, et le vol y est infiniment plus facile par rabondance du numéraire et d*objels de luxe de grand prix et de peu de volume. Que peut voler un paysan àuii autre paysan? Quelques outils de peu de valeur, difficilement transportables. Quel usage en ferait-il d'ailleurs? S'il s'en sert, il sera immédiatement reconnu; les vendre est une opération compliquée qui soulèverait mille soupçons. Il en est de même pour les fruits de la terre. Peu de campagnards ont du numéraire chez eux, ou, quand ils en ont, ils l'enfouissent dans quelque cachette introuvable, à laquelle ils sont rarement obligés de recourir, pouvant vivre sans débourser un seul écu que pour payer leurs contributions, cas facile à prévoir et qui demande une très* faible réserve.

L'ouvrier des villes ne se procure jamais ce qui est nécessaire à sa chétive existence que l'argent à la main; quand il n'en a pas et qu'il en voit beaucoup à sa portée, il est donc sujet à de grandes tentations, inconnues aux gens des campagnes, qui n'habitent pas assez près

des grandes villes, pour en contracter les besoins et les vices , par un contact perpétuel qui les assimile aux agents de l'industrie voiturière , comme les maraîchers , les vendeurs de volailles, etc.; quant à rindustrie voi^ turière , plus particulièrement connue sous le nom de roulage, bientôt elle aura disparu sous la concurrence de ces grandes machines appelées chemins de fer. il est donc évident que les habitudes de gourmandise, de fainéantise, de dissipation et de débauche , que contractent les rouliers sur les grandes routes, tendent À s'éteindre, puisque les administrateurs du nouveau système véhiculaire sont obligés , à cause de la responsabilité qui pèse sur eux, d'exiger des qualités opposées. Il en est de même du transport des voyageurs par le système des diligences.

Maintenant récapitulons tous les faits constatés , et toutes les circonstances qui entourent les ouvriers appartenant aux industries rurale et urbaine , et ces faits et ces circonstances formeront un contraste si prononcé que leur seul énoncé paraîtra comme une suite d'antithèses imaginées à plaisir.

Ainsi l'industrie agricole exige Yuniformilé

de là main<*d*œuvre pour tous les ouvriers attachés à Texploitation du sol , et une grande diversité d'occupations pour chaque ouvrier.

L'industrie manufacturière veut, au contraire, la variété des occupations pour tous les ouvriers , et l'uniformité pour chacun d'eux en particulier, et pour conséquence une hiérarchie intellectuelle en tout opposée à l'égalité industrielle des ouvriers des campagnes, car là, chaque ouvrier , loin de coopérer indistinctement à tous les produits , a une manutention qui lui est propre. €omme elle est distincte de celle de tous les autres , elle est variée relativement au. nombre ; mais, comme il ne sait , ne voit, et ne comprend qu'elle, qu'il la répète à chaque instant, elle constitue évidenunent pour lui l'uniformité d'occupation.

La division du travail agricole est extrêmement limitée , la division du travail manufacturier n'a d'autres limites que l'infini. Les travaux agricoles s'exécutent à ciel ouvert; c'est presque toujours dans l'intérieur des maisons que s'exécutent les travaux manufacturiers; les travailleurs sont, dans la première industrie, distribués sur une grande surface, ceux de la seconde le sont sur une très-petite. Le centre

de population des pi!emiers est très-reatreint , le ceptre des seconds edt très-étefidu. La diversité de la main-d'œuvre rend ceux-ci dépendants de Tusage d'un produit , du bon plaisii' ou de rintérèt d'un entrepreneur; Tuniformité de la main-^d'œuvre de ceux-là leur rend ces deux causes de détresse inconnues. Cultiver la terre est un état complet que l'on peut pratiquer dans tous les pays, et indistinctement dans toutes les fermes du monde. La division du travail étant très-restreinte dans les campagnes , l'emploi des machines comme moyen de culture y est très-borné , et , à un certain degré de perfection, tout perfectionnement n'augmente qu'insensiblement le capital et peut même le diminuer. Dans les villes , remploi des machines fait toujours progresser le capital dans des proportions gigantesques, et peut mettre en même temps sur le pavé une foule d*ouvriers sans ouvrage. L'ouvrier des champs , attaché à un morceau de terre , voit son existence étroitement circonscrite et localisée ; cependant, loin d'être sédentaire, il passe sa vie dans un exercice et un mouvement continuels , va, vient, et ne reste jamais pendant son travail à la même place. L'ouvrier des

mAttufaetureâ , que la nature de èe» tfavaux n'oblige pas à se cantonner ici plutôt que làbas , mène au contraire une existence nomade, quoique exerçant une occupation sédentaire.

Les travailleurs inoccupés des campagnes ont pour ressource l'industrie des villes ; la ressource des travaux agricoles manque aux ouvriers des manufactures. Mais ceux*ci , par le pouvoir qu'ils ont de déplacer leur industrie ; peuvent Texercer à la campagne ; les ouvriers des campagnes ne peuvent exercer la leur dans les villes. Le paysan peut vivre sans numéraire, le citadin est oblige d'en être constamment pourvu. Ppur l'un c'est une obligation majeure de se marier , pour Tautre c'en est une secondaire. Celui-ci a la ressource des hôpitaux, celui-là est privé de cette ressource. Dans les campagnes, ce sont les populations qui sont isolées; dans les villes, c'est l'individu. Il n'y a qu'un seul point par où ces deux milieux coïncident , et il appartient à une circonstance de profession : c'est celle qui admet pour les ouvriers des villes, comme pour les ouvriers des campagnes, Ynniformilé des occupations pour tous ou l'unique emploi des bras, sans autre considération qu'une intelligence commune et

suffiMHte à tout homme pour se diriger dans ses actions les plus ordinaires ; encore cette coïncidence répond-eUe d'une part à la plus haute perfection , et de l'autre à la plus haute imperfection de la division du travail. Expliquons-nous.

Sîy dans toute grande industrie, comme Tindustrie cotonnière , par exemple » les grandes entreprises ne suppriment pas l'ouvrier, elles suppriment son indépendance, elles le rendent plus dépendant du capital, elles mécanisent et matérialisent, sous quelques rapports, son existence. Autrefois, pour monter une filature, il ne fallait qu'un petit rouet, une ou deux livres de coton, et une paire de cardes à la main. Les femmes, qui s'occupaient principalement de ce genre de fabrication , travaillaient ehez elles à bâton rompu , tout en faisant leur ménage. Aujourd'hui il faut de vastes bâtiments, des machines qui coûtent des milliers de francs, plusieurs dizaines de balles de coton ; il faut ranger sous la surveillance d'un contre -maître quelques centaines d'ouvriers qui travaillent loin de leur domicile , loin des • leurs, quatorze heures par jour, dans un silence absolu, au milieu d'une atmosphère

étouffante. Du temps des petites entreprises , c'était la même personne qui ouvrait le coton, qui l'étirait, qui le filait en mèches, qui allon* geait ces mèches en fils; aujourd'hui un seul ouvrier est préposé à chacune de ces opérations, que disons-nous, c'est une machine qui les exécute en partie. Ainsi, d'une industrie personnelle, on peut dire que le capital a fait de l'industrie du coton une industrie imper^ sonnelle. Dans des entreprises correspondantes, mais s'appliquant à d'autres produits, la besogne de l'ouvrier est tellement simplifiée , qu'il ne représente plus qu'un levier, une cheville, ou une manivelle. Nous connaissons un entrepreneur intelligent qui a monté en grand une manufacture de roulettes en cuivre , et qui a divisé le travail de telle manière, qu'une roulette passe par quarante-ïieuf mams, avant d'être livrée au consommateur, et à un prix tel, (fu'il semble impossible de parvenir jamais à dépasser ce dernier degré de bon marché.

Cet entrepreneur nous a raconte que quand il se présentait chez lui un ouvrier pour obtenir de l'ouvrage, il né s'enquérait pas de son savoir, mais de son aptitude au travail et de son degré de bonne volonté : de la bonne

volonté et des bras> c'était tout ce qu'il voulait. Quand l'industrie manufacturière est arrivée à ce degré de perfection qu'elle exige moins des ouvriers habiles que de laborieux manœuvres, l'industrie manufacturière et l'industrie agricole , par ce fait que l'apprentissage devient inutile ou se réduit à peu de chose , sont bien près de s'attirer et de faire alliance dans le principe de X uniformité des occupations pour tous, autant du moins que l'industrie du fabricant peut s'y adapter ; car il est des parties de cette industrie , et ce sont les plus nombreuses , qui ne pourront jamais s'y plier. Ce sont celles auxquelles nous donnons le nom d'industries personnelles, soit parce qu'elles sont rebelles à l'usage dos machines et qu'elles exigent un certain talent, de l'individualité autrement dit, soit parce qu'elles n'exigent que de très-faibles capitaux, à cause de la simplicité de l'instrument , et parce que la ré« pugnance du travail en commun fait qu'ils se trouvera toujours une foule de petits entrepreneurs pour les exécuter à meilleur compte que ne pourrait le faire souvent une grande entreprise. Mais l'affinité» à d'autres égards, des industries agricole et manufacturière, fera,

nous le croyons, tôt ou tard, le salut de Touvrier, en faisant tourner, au profit de la morale et de son bien-*ètre, la circonstance la plus décevante pour un être pensant , né avec le sentiment de son libre arbitre. Lorsque effectivement le principe d'impersonnalité, particulier à certains travaux qui se rattachent à Findustrie manufacturière, sera mitigé par la diversité attrayante propre aux travaux d'agriculture, le& vices de chaque milieu se tempéreront par cet échange d'occupations, car ce sera loin des villes, loin des grands foyers de corruption que cet échange aura lieu. C'est une thèse qui sera développée à la fin de ce supplément.

U est évident que le caractère des classes ouvrières agricoles et manufacturières doit être moulé , en quelque sorte , sur ce caractère et ces circonstances de leur industrie respective.