C’est la remarque de Bodin

k. Lettre k7.

152 DE l’iNFLIENCE DU CHRISTIANISME

de ses amis , surchargeant avec avidité son estomac blasé 1 2 , la foule de ses esclaves l’environne : l’un essuie les crachats, l’autre recueille les vomissements des convives enivrés; un troisième verse le vin : il est paré comme une femme ; l’âge veut en vain le faire sortir de l’enfance , la force l’y retient ; une recherche odieuse épile tout son corps, lui rend la peau lisse comme celle d’un enfant. Condamné à veiller la nuit entière, il faut qu’il se partage entre l’ivrognerie et l’impudicité de son maître : In cubicu/o vir, in convii'io puer est. Malheur à ces êtres méprisés s’il leur échappe un mot, un mouvement des lèvres 1 ! le fouet étouffe tout murmure, et n’épargne pas même une toux involontaire, un éternument, un hoquet, le bruit le plus léger ; car ce sont autant de crimes que les coups doivent ' punir. Toute la nuit se passe pour les esclaves au milieu des veilles ; ils sont là debout, à jeun, dans le si-