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non à quelques esprits cultivés de la capitale, mais aux masses ; elle traduisait en langage populaire les idées évangéliques qui se reflétaient dans Sénèque. Saint Paul, au nom de la religion, commandait aux maîtres l'affection pour leurs esclaves. « Et vous, maîtres, disaitil dans ses discours tout palpitants de charité, témoignez de l affection à vos esclaves; ne les traitez pas avec rudesse et avec menaces ; sachez que vous avez les uns et les autres un maître commun dans le ciel qui n'aura point d égards à la condition des personnes *. »

Et ailleurs : « Vous, maîtres, rendez à vos serviteurs ce que l’équité et la justice demandent de cous, sachant que vous avez aussi bien qu’eux un maître dans le ciel »

Est-ce au mouvement de ces idées stoïciennes et chrétiennes combinées qu’il faut, attribuer la loi Petronia, que l’on croit rendue