DE L'INFLUENCE DH CHRISTIANISME

rection laissé aux maîlres est forcé de se ren- IVrmci' dans (1rs règles plus humaines ' ; un magistrat, le préfet de la ville, est chargé de surveiller ce pouvoir'.

Il était digne de Constantin de confirmer et d'agrandir ces sages règlements. Sa constitution de 312 est curieuse en ce qu'elle nous fait connaître des excès de cruauté inouïs.

« Que chaque maître, dit l'empereur, use de son droit avec modération, et qu'il soit considéré comme homicide s'il tue volontaire- ■ ment son esclave à coups de bâton ou de pierres; s'il lui fait avec un dard une blessure mortelle; s'il le suspend à un lacet; si, par un ordre cruel, il le met à mort; s'il l'empoisonne; s'il fait déchirer son corps par les ongles des bêtes féroces ; s'il sil-

cc diimgpmeril. I !> Irmî'i'C pouvait ccpciirlant tuer son csi-lavi; dacis le cas de lamine (If'if-jiic, ol dans !■■ cris in'i il l'aurait surpris couché avec sa femme ou sa fille.

1. Gain», Inatt., T, 53, et 1. 1, S 2, D. ad Ug. Cartel,, de «aariù.