LES DIVERSES HYPOTHESES

substance, mes semblables sont d'autres substances et je suis amené à considérer comme des substances tous les êtres, sources de phénomènes déterminés, s'ils apparaissent persistants et identiques à euxmêmes dans tous les milieux oii ils se transportent. Désormais, ce n'est plus entre des phénomènes divers à la surface mais jaillissant d'un fond unique, que se pose le problème ; c'est entre des substances en apparence au moins séparées et opposées. La difficulté des influences réciproques semble en être singulièrement accrue. Comment, dans ces conditions, expliquer le fait de l'assimilation ?

Hypothèses proposées. — Ainsi que nous l'avons dit au début de ce chapitre, plusieurs solutions ont été proposées : compénétration, harmonie préétablie, identité foncière sous une distinction de surface. Elles appartiennent respectivement à l'empirisme, à l'idéalisme, au monisme. Les examiner sera pour nous un excellent moyen de serrer de plus près le problème et d'en délimiter nettement les contours.