Education d'autrui

Le caractère de l'homme énergique, nous venons de le voir, résulte de deux facteurs : la clarté de l'intelligence qui, montrant nettement l'idéal à atteindre et les moyens d'y aboutir, provoque V initiatwe ; puis une vigueur de volonté acquise par un exercice habilement gradué, qui oriente de mieux en mieux notre âme vers le bien, tout en lui donnant une force invincible de persévérance. Faire l'éducation d'un enfant, cela comporte donc pour le présent une double entreprise ; et

334 MÉTHODE d'influencé : VIÈ MORALE

si l'on veut la mener à bonne fin, il faut, com,ni.e toujours, débuter par l'observation,

A) Pou?' connaître le caractère : observation et expérimentation.

a) Les assimilations spontanées. — On s'efforcera d'abord de découvrir ces points de pensée obscurs et imprécis, qui gênent ou faussent l'usage de la liberté. Tel est le cas des scrupuleux : chez eux la correspondance entre le trouble de l'idée et la faiblesse de la résolution est remarquable. Chose naturelle d'ailleurs : là où la raison flotte dans les nuages, et où les tendances sont en anarchie, régnent le scepticisme et l'indécision : impuissance de conclure pénible au point que l'âme souhaite parfois sortir de ses incertitudes en abdiquan,t son pouvoir volontaire.

Cette hésitation d'apparence invincible, cette lenteur de décision, s'il y est condamné, ou bien sa joyeuse promptitude au contraire, l'enfant les révélera par les assimilations spontanées et plus ou moins rapides de son activité : à peine en récréation se met-il au jeu ? ou perd-il un temps précieux à calculer les avantages de tel ou tel exercice, imitant ainsi ces gens d'obstinée réflexion qui, pendant qu'ils pèsent le pour et le contre, laissent passer l'heure d'agir ?

Parfois cependant, la violence même des impressions devient un obstacle : les énxotions en lutte sont d'égale puissance et l'enfant, sollicité par deux plaisirs ou deux objets qu'on lui offre, soucieux de les posséder tous les deux, ne peut se résigner à choisir. La décision exige en effet un coup de barre que donne la volonté.

L'examen se poursuivra dans la salle cVétude. Il arrive que le même élève est un de ces lambins qui semblent ne pas oser aborder leur travail. Nullement paresseux peut-être, ils déploient une activité énergique quand ils ont pris goût*à leur composition, mais