Cf. Malte-Brun, VIIL, p

tous très bien l'italien » ‘. « Les boyars instruits parlent plusieurs langues : il n’est pas rare de les voir joindre à la leur, le grec, le russe, l'allemand et le français » *. « On nous a fait voir — à Craiova — les principaux boyars, et nous trouvâmes les premiers échantillons de mœurs orientales. Plusieurs parlent fran- çais et assez bien » *. « Le français est beaucoup en vogue, et il y à même des dames qui le parlent » ‘,etc., ete. La plus répandue de toutes ces langues c'était, bien entendu, la langue des maîtres, le grec, — puis l'italien, langue encore usitée dans les traités et bien plus proche du roumain que le français, ne fût-ce que comme accentuation, — en troisième lieu seulement, le français. Mais cette langue était destinée à supplanter peu à peu les deux autres. Toujours est-il que son introduction dans les deux Prin- : cipautés se fit sous les hospodars phanariotes, et grâce à eux. C'est encore à eux qu’on doit l'introduction des premiers livres français. On sait que le prince Constantin Mavrocordat élait un amoureux passionné de la France et de tout ce qui était français. Un voyageur français, M. Flachat, nous apprend qu’il était instruit, parlait parfaitement l'italien et l'allemand, entendait fort bien le francais, quoiqu'il eût de la peine à s’exprimer en cette langue. « Il eût été capable de former et d'exécuter les projets du tzar Pierre » (?)5. Sa bibliothèque contenait un grand nombre d'ouvrages français. Le prince lisait régulièrement les publications de l'abbé Des Fontaines, dont il se faisait envoyer la feuille périodique + : Observations sur les écrits modernes, pour se tenir au courant des nouvelles publications. Ce publiciste

4, Langeron, p. 75.