Le comte de La Garde, Voyage de Moscou à Vienne, p

3. Voyage à Constantinople, en Italie et aux îles de l'Archipel par P'AUemagne et la Hongrie [sans nom d'auteur] Paris, an VIT, p. 115.

4, Raicevich, p. 137.

5. Jean-Claude Flachat, Observations sur le commerce et les arts d'une partie de l'Europe, de l'Asie, de l'Afrique et méme des Indes orientales. Lyon, 1766, t. I, p. 190 et suiv. "

6. L’Abbé Des Fontaines, Les Œuvres de Virgile traduites en français. Paris, 1744, vol. 1, Dédicace,

fut tellement étonné du « génie », de l« érudition », du «goût », de l « estime » de cette Altesse « pour les bons écrivains français », qu’il ne put s'empêcher, à son tour, de lui dédier, en 1744, sa traduction des Œuvres de Virgile, en trois volumes, On y lit en vérité, sur la première page, la curieuse dédicace :

À SON ALTESSE SÉRÉNISSIME1 CONSTANTIN MAVROCORDATO Despote des deux Valachies et de la Moldavie

La lettre de dédicace nous apprend des choses curieuses ;

«Avant que j’eusse l'honneur d’être prévenu par un de vos secrétaires d'État (sic) qui m'écrivit la lettre la plus obligeante, vous me faisiez déjà celui de lire mes écrits : vous aviez donné ordre de les rechercher et de vous les envoyer, et chaque semaine vous faisiez traverser des pays immenses à ma feuille périodique, consacrée à l'entretien du goût et à l'éloge des bons écrivans.. » Il ajoute encore : « Dans un pays où toutes les langues ont cours, où la langue française, regardée comme une langue savante, est préférée à toutes les langues modernes, est cultivée par les nobles, ainsi que le latin (!) et le grec... : quelle gloire pour moi... ete. », etc.

On sait enfin que, bien avant d’appliquer sa « Réforme », le prince Mavrocordat s'était empressé d’en envoyer une première ébauche au journal Le Mercure de France, où on lit, dans le numéro de juillet 4742 :

Constitution faite par M. le prince Constantin Mavrocordato, prince des deux Valachies et de Moldavie, le 7 février 1740, portant suppression de plusieurs impositions onéreuses aux habitants de la Vaiachie et prescrivant plusieurs règles utiles au gouvernement de cette province.

L'influence du hospodar Constantin Mavrocordat sur les boyars dut être réelle, s’il faut en juger d’après ce témoignage du voyageur enthousiaste, M. Flachat :

Son premier secrétaire, M. Andronaqui, avait une bibliothèque nombreuse et bien choisie; il avait plusieurs tableaux de prix et

quelques morceaux de sculpture admirable, quantité d’outils de toute espèce, etc. Je crois faire son éloge quand je dirai qu’il était savant

sans préjugé et sans partialité (!). Il parlait toutes les langues de l’Europe, il en connaissait les meilleurs auteurs; il s’appliquait à se les rendre familiers...

Non moins amoureux de la France et dela civilisation française, bien que dans un genre un peu différent, fut le prince de Moldavie Grégoire Ghica (1764-67; 1774-77), dont Carra se plaint amèrement, dans son livre : le futur jacobin était, comme nous l'avons vu, en même temps secrétaire particulier du Hospodar et instituteur de ses enfants. On sait que le prince Ghica, se souvenant de l'éducation occidentale qu'il avait reçue à Constanünople, s'était entouré « dans les forêts de la Moldavie » de tout ce qu'il y avait trouvé de moins ignorant : du docteur Jacques Drakaki, du professeur Théodor, des boyars Carageà, Fotaki et Kogälniceanu, et s'était abonné « aux journaux de Cronstadt »?, ce qui veut dire évidemment, vu le peu de journaux qui paraissaient dans cette petite ville, « aux journaux arrivant par le courrier de Cronstadt.., »

Mais de tous les hospodars phanariotes celui qui contribua, peut-être le plus à faire faire les premiers pas à l'influence française, fut le prince de Valachie Alexandre Ypsilanti (1774-1782). C'est, sinon le meilleur, à coup sûr le moins turbulent des hospodars phanariotes, et celui qui tenait le plus à l'apparence extérieure de sa cour, en même temps qu’à la bonne éducation de ses enfants. Il cherchait, paraît-il, à imiter la cour de Versailles et s’entourait de tous les Français qu’il pouvait trouver *. Dans la correspondance de l’Ambassade de France à Paris, on voit qu'on cherchait partout, vers 4781, un certain L. Étienne Meynard de Marseille, disparu du sein de sa famille : renseignements pris, on répondit que M. Meynard était sain et sauf, et fort content de sa situation : « cuisinier en chef de Son Altesse Sérénissime le prince Alexandre Ypsilanti »*. Mais l'admiration du

4. Voir la Dédicace des Œuvres de Virgile, trad. par l'abbé Des Fontaines.