Voir plus loin notre wie chapitre, 3° partie

nées sur ces gouverneurs sont loin d’être aussi nombreuses et aussi précises que celles qu’on a sur les secrétaires. On doit se contenter sur ce chapitre — le plus intéressant d’ailleurs et le plus fertile en conséquences — des affirmations des voyageurs et de ce que certains écrivains roumains de la généra tion qui nous précède racontent avoir entendu dire à leurs parents. |

Le premier professeur fut le maître grec « dascäl » ! : c'était souvent un moine, qui remplissait la double fonction d’aumônier et d'instituteur. L’instruction qu'il donnait à l'enfant ne dépassait guère la connaissance du grec moderne, et la connaissance superficielle du grec ancien, surtout la grammaire. On commençait par une sorte de « Chrestomathie », on continuait par la « Terpsitea », sorte de grammaire, on lisait quelques « Dialogues des Morts » de Lucien, quelques pages du « Cyrus » de Xénophon ou des Vies de Timoiéon et d'Épaminondas de Plutarque.…., après quoi le « dascäl » grec, tout fier, prenait l’enfant par la main et le conduisait devant les parents, en s’écriant : — Il a fini d’étudier!.. La nouvelle allait de « dascäl » en « dascäl » jusqu’au palais... Si le jeune homme était de famille riche, le Prince le mariait avec sa fille, ou avec sa nièce ou avec quelque jeune fille du palais. Les « dascäli » grecs n’étaient pas toujours en haute estime auprès de leurs élèves *. C'élaienttoujours de pauvres diables que les boyars, les parents, traitaient de haut et que leur enseignement pédantesque et ennuyeux rendait souvent la risée des enfants. Dans les souvenirs des plus vieux Roumains, on trouve le « dascäl » comme une sorte de personnage bouffon qui divertissait la maison du grand boyar*.

Le « dascäl » grec né tarda pas à passer tout à fait au second plan. Il était rare qu’un prince grec amenât avec lui un gouvereur grec pour ses enfants. La plupart du temps, il faisait venir