Prince de Ligne, Mémoires, I, p. 213 et suiv

2. Voir ci-dessus, p. 155 et 156. — Cf. au contraire de Bauer, p. 23 et Carra, p. 210;

voyageurs de mentir, quand je lui dis que les dames, dans mon pays, apprenaient à danser et à écrire ‘ ».

Enfin, on dut aux hospodars phanariotes l'introduction des publications françaises. Par simple esprit d'imitation ou par vanité, les boyars se firent, à l’instar des Princes, des bibliotheques?. Lisaient-ils? Les avis des voyageurs ne sont pas moins partagés là-dessus, mais nous croyons que, — comme pour la langue, — il faut se dire qu'il y avait un petit nombre d’exceptions honorables et que, en tout cas, le premier pas pour lire un livre, c’est de le voir, de le feuilleter. Il paraît même que chez quelques-uns de ces boyars, chez les jeunes surtout, les livres étaient non seulement lus, mais avaient commencé déjà à exercer une certaine influence. Parmi les livres francais, les écrits philosophiques du xvine siècle étaient les plus répandus, et il est assez naturel que — vu l’état de l’Église roumaine, ces lectures aient commencé à ébranler ce qu’on appelait « la foi » des jeunes boyars, c'est-à-dire les superstitions du pays et le respect immérité qu’on accordait à un clergé indigne. Il paraît même que les ravages étaient allés si loin que le patriarche de Constantinople songea à arrêter les progrès de l’irréligion. Ce prélat s’avisa un jour que le mal venait de l’Occident, c’est-àdire « de la propagande des papistes ». Il prit donc ses mesures et, un bon matin, menaça « de la colère du ciel » tous ceux qui liraient des livres catholiques romains, et particulièrement ceux de « M. de Voltaire »°.— Si la chose est vraie, c’est pour la première fois qu’il arrivait, dans sa vie, au patriarche de Ferney, d’être accusé de catholicisme. et, pour lui lancer cette accusation, il fallait être patriarche de Constantinople.

4. Milady Craven, Voyage en Crimée et à Constantinople en 1786, — lraduit de l’anglais par M. Guedon de Berchère. Paris, 1789, p. 422.

2, Carra, p. 219. — Raicevich, p. 138.