C£. Marquis de Custine, La Russie en 1839, IV, p

2. «De tous les étrangers que j'ai jamais entendu parler le français, il y en a un surtout qui m'a frappé par sa correction, son élégance ; c’est le général Mavyros que j'ai connu en Roumanie vers 1860 : il avait appris son francais chez les Russes : ce n'était point notre mauvais français de tous les jours, mais bien celui de Voltaire», — veut bien nous communiquer M. Émile Picot, professeur de langue roumaine à l'École des Langues ofientales vivantes, membre de l’Institut.

à danser. Ce fut encore « à la française », « à l’européenne ». — « Ces dames, écrira Langeron, un général français qui fit la campagne de 1806 —« ayant beaucoup d’aptitudes pour tout ce qu'elles veulent apprendre, parvinrent en un an à danser à merveille; lorsque nous arrivâmes en Moldavie, elles ne savaient pas marcher” ». Cela s'entend. Si l’on devait apprendre de quelque part à danser, ce devait être évidemment des militaires. Quand on ne se bat point, il faut bien s'amuser. Et les officiers russes s’amusèrent de leur mieux. Ils trouvèrent dans les Principautés toute une jeunesse séduite par leur exemple, tout un monde féminin amoureux de leur tournure. Il y en avait parmi eux qui savaient presque aussi bien danser que prononcer le français. Le général Milloradovitch était, paraît-il, élève du « fameux Pic ».

Il aurait pu, nous dit le même Langeron, danser sur le théâtre, et surtout passe à merveille des entrechats très élevés... A Bucarest, dans les bals, il ne quittait jamais la place et sautait de manière à exciter l’admiration de tous les Valaques, qui marchent à peine, même quand ils dansent... Il avait fait accrocher dans son appartement son

portrait portant l'inscription : € Miloradovitch, le sauveur de Bucarest ».

Langeron, aussi mauvais plaisant que méchante langue, se vante de lui avoir joué un bon tour, en transformant l’inscription, par un changement facile, en celle de « Sauteur de Bucarest »2.

Avant les Russes, on ne connaissait dans les Principautés que les vieilles danses locales, souvenirs des mœurs romaines ou du contact avec les peuples balkaniques : la hora, où lon danse en rond, le briu, où l’on se prend par la ceinture et où l’on saute à tour de rôle et à qui mieux mieux, la bäfuta où l'on frappe le sol de toutes ses forces, danses fougueuses, dans l’emportement desquelle on ouvrait portes et fenêtres, où l’on sortait dans la cour, dans la rue‘. — Bientôt toutes ces