CHAPITRE IV

Les Transylvains.

Réveil du sentiment latin.

$ 1%. — Une dernière cause devait contribuer à rapprocher de la France l'esprit public naissant des deux Principautés : ce fut le Réveil du sentiment latin, dù au mouvement politique et littéraire des Roumains de Transylvanie qui subissaient depuis des siècles la suprématie des Hongrois et des Autrichiens. — Si l’on considère d’un coup d'œil d'ensemble les quatre principaux courants auxquels la Moldavie et la Valachie durent l’introduction de l'influence française, on sera émerveillé de la régularité, à tous les points de vue, d'un événement aussi complexe. Cette influence qui s’introduit sous des formes si diverses vient des quatre points de l'horizon : du Sud, avec les Grecs phanariotes (anciens drogmans de la Porte); de l'Est, avec les Russes (francisés d'Élisabeth et Catherine IL); de l'Ouest, avec les gens de la Révolution (consuls ou émigrés, qui firent connaître, les uns la nouvelle, les autres l’ancienne France); enfin du Nord, avec les Roumains transylvains qui vinrent, au moment opportun, ressusciter dans les Principautés, le sentiment de l’origine latine. — Mais à cette curiosité d'ordre géographique s’en ajoute une autre d’ordre chronologique. Ces quatre courants se suivent l’un l’autre à une distance régulière d'environ vingt ans. C’est en eliet, vers 1750, avec les Mavrocordat, avec les Ghica, les Racovitä, que commence l'introduction de la langue française à Bucarest et à Jassy, etque les gouverneurs français deviennent nombreux dans les grandes familles; c’est surtout pendant et après la campagne de 1769-1774 que les Russes s'appliquent à

conquérir la faveur de l’aristocratie Moldave et Valaque par leurs

manières et leur vernis de civilisation française ; c'est à partir de 1790 que commence la propagande des idées révolutionnaires, et que la renommée de Napoléon fait sortirles boyars de leur inertie orientale jusqu'à décider de la création d’un « Parti National »; enfin ce fut surtout depuis 4810 que commença dans les Principautés l’action du quatrième grand courant, du courant transylvain, qui rapprocha définitivement les Roumains des Français, par la conscience de la parenté de race. — Mais si l’on se demande ce que l’on doit en particulier, à chacun de ces quaire courants, on reconnaîtra encore un fait curieux. Si étrangers qu’ils semblent l’un à l’autre, ces différents courants, loin de se remplacer ou de se détruire mutuellement, ne font au contraire que se compléter et que se renforcer successivement : Phanariotes administrateurs, Russes envahisseurs, Français de la Révolution qui font de la propagande, Roumains de Transylvanie qui, opprimés par les Hongrois, cherchent à rappeler aux Moldaves et aux Valaques leur origine latine, — s'associent tous inconsciemment à la même œuvre et font tous faire un pas de plus à l’influence française. L’imitation des mœurs et des manières françaises signifie plus que la simple connaissance du français, l'introduction des idées des Français signifie plus que la simple imitation de leurs manières, la conscience qu'on est un peuple de la même race que les Français apporte encore quelque chose de plus, car elle fait aimer véritablement l'influence française. Dès l'instant qu’on se mit à imiter les Français, on sentit le besoin de se perfectionner davantage dans l'étude de leur langue ; — l'introduction des idées françaises ne pouvait aller sans celle des manières et de la langue françaises; — enfin, au moment décisif, où la conscience de la parenté de race avec les Français réveilla dans tous les esprits la sympathie pour la France, ce fut la porte grande ouverte aux idées françaises, à l'attrait des formes extérieures de civilisation, à l’amour de la langue française elle-même.

On voit quelle est l'importance toute spéciale du dernier de ces courants, le courant transylvain. Au premier abord, l'étude

du mouvement transylvain pourrait paraître déplacée dans un livre traitant de l’action de la France en Moldavie et en Valachie. Il ne sera, dans le présent chapitre, nullement question de la France, et très peu de la Moldavie et de la Valachie. Le mouvement transylvain n’a contribué, en réalité, que d’une manière tout indirecte à répandre l'influence francaise. Les Roumains transylvains sont parmi les peuples de l’Europe qui ont le moins connu la France. Élevés dans un tout autre milieu que les Moldaves et les Valaques, ils apparaîtront même parfois comme les antagonistes de l'influence française. Mais négliger l’étude du mouvement qu'ils ont créé dans les Principautés, ce serait laisser de côté le réveil du sentiment latin chez les Roumains ; or c’est de cet état de l’opinion que résulte peut-être la note caractéristique de l'influence française en Roumanie. Si ie mouvement! transylvain est d'un tout autre ordre que les autres courants aux quels on doit le triomphe de la civilisation française en Roumanie, il n’en était pas moins indispensable pour assurer la durée et l’unité de l’évolution vers la France, résultat commun des aulres courants : tel un brin d'herbe liant ensemble les fleurs d’un bouquet, sans avoir lui-même rien de commun avec elles. Si nous insistons sur ce fait, c’est qu'il sembiera curieux aux Roumains eux-mêmes. L'on a parlé bien des fois en Roumanie du « mouvement transylvain » et l’on y reconnait souvent la part de l’«influence française » dans les progrès réalisés depuis un siècle. On songe rarement à rapprocher ces deux mouvements l’un de l’autre. On se demande plutôt quel est celui qui a le plus contribué à la renaissance roumaine. Certains historiens et une partie de l'opinion, inspirés par un patriotisme excessif, attribuent tout aux « Frères transylvains » ; d'autres, peut-être trop amoureux des choses étrangères, attribuent tout à « notre sœur aînée, la France ». — Essayons pourtant, de parti pris, de séparer ces deux mouvements, et de nous demander quels elfets ils auraient pu produire, s'ils avaient pu subsister l’un sans le secours de l’autre. La simple action des Roumains transylvains considérée en elle-même, aurait eu, croyons-nous, des effets

nuls ou presque nuls. Le caractère patriotique à l'excès de ce mouvement, la manière intermittente dont il a agi, les affirmations par trop puériles de la plupart des écrivains transylvains, et surtout ce fait que, de tous les grands hommes de la Roumanie au xrx° siècle, aucun n’est le produit exclusif de l’influence transylvaine, en seraient des preuves suffisantes. Mais d’un autre côté, si le mouvement transylvain ne s'était pas produit, et au moment opportun, s’il n'étaitpas venu s’associer, dès le commencement, au grand mouvement français, peut-être que ce dernier n'aurait lui-même pas produit tous ses effets. Disons le mot, si la Roumanie est restée fidèlement attachée à la France, durant tout notre siècle, si l'influence française a remplacé définitivement et avec une rapidité vertigineuse la culture grecque et l'influence politique russe, — ce fut surtout une affaire de sentiment, ce fut parce que dans l’amour des Roumains pour la France, il y avait quelque chose de plus que l'amour de la France toute seule, il y avait l’amour de la race latine, il y avait la conscience et la fierté d’appartenir à la même race : en un mot, les Roumains, durant tout le xix° siècle, ont compris la France plutôt avec le cœur qu'avec l'esprit. L'amour, voilà la note caractéristique de l'influence française en Roumanie. Tandis que les autres peuples de l’Europe cédant à l’ascendant des succès militaires, politiques, littéraires des Français, les appelaient, parfois avec une jalouse ironie, la « Grande nation », les Roumains les saluaient de cet autre nom, où respire à la fois la sympathie et la fierté : « Notre sœur aînée, la France ». On ne saurait séparer ces sentiments de la conscience de l’origine latine, et c'est pourquoi l’on ne doit point oublier, dans une étude sur l'influence française, les Roumains transylvains. C’est à eux que l'on doit le réveil de l'idée latine, ce furent eux qui crièrent, au moment opportun, dans les Principautés : « Nous sommes des Latins » ! Ce cria décidé del’histoire de l'influence française et de la civilisation en Roumanie. Sans les Transylvains, les Roumains auraient certainement passé par une phase française, comme leurs voisins, les Grecs et les Russes, qui leur ont fait Les premiers con-

naître la France. Mais ils en seraient restés là. L'influence française n’aurait été qu'un épisode dans l’histoire de la Roumanie, comme dans l’histoire des Russes et des Grecs. Encore les Russes, peuple libre et fort, étaient capables de trouver en eux les éléments d’une civilisation originale; les Grecs n'avaient qu’à regarder vers leur passé glorieux... Mais les Roumains, sans le réveil de la conscience latine qui les rapprocha définitivement de la France, se seraient certainement replongés bientôt dans leur barbarie orientale, à moins que les Grecs et les Russes n’eussent réussi, pour leur perte, à les entraîner avec eux.

$ 2. — Est-ce à dire que les Roumains transylvains aient révélé aux Valaques et Moldaves leur « origine latine »? En réalité, ils n’ont fait que réveiller dans leurs esprits ce souvenir. Si ce mouvement s'était produit un ou deux siècles plus tôt, ils n’auraient rien appris aux boyars, et quant aux habitants des campagnes, ils n'avaient même alors, rien à leur apprendre.

Le paysan, en effet, n'avait rien oublié de son passé lointain, de ses mœurs et de ses traditions romaines. Il s'appelait luimême « Roumain » et celui de Valachie appelait son pays « le pays roumain » (Tara româneascä). Malgré l'introduction de lareligion chrétienne, les cérémonies po urlanaissance des enfants, les mariages, les enterrements ont un cachet romain’. La religion même, nous l'avons vu, n’est, à proprement parler, qu’un compromis entre l’orthodoxie et le paganisme antique. Le jour de l'an, les vieilles prophétisent à l’aide de certaines formules traditionnelles, les enfants vont, deux par deux, de maison en maison, une branche à la main (sorcova), souhaiter la bonne année, tandis que les jeunes gens, conduisant une petite charrue (plugusor) qui ressemble étrangement à celle des colons romains, s’arrêtent devant chaque porte pour raconter, en s'accompagnant de claquements de fouet, une histoire, toujours la même : c’est celle

4. Cf. les trois études intéressantes du R. Père S. FI. Marian, membre de

l'Académie roumaine, * La naissance chez les Roumains. Bucarest, 1892. — *Les noces chez les Roumuins. Buc. 1890. — *L’enterrement chez les Roumains. Buc.,

d’un moulin (« moarä », mot féminin en roumain) qui, pour ne pas moudre le blé du meunier («morar ») prend la fuite, mais le «morar » court après, le rattrape et l’oblige à exécuter sa besogne.…; le meunier s'appelle Troian (Trajan), et la moara, la belle Dochia (la Dacie). — Ce ne sont pas les seulssouvenirs romains, La danse des « cälusari », que les paysans exécutent masqués, ornés de rubans et grelots, et armés de longues cannes en bois, ne représenterait autre chose que l'enlèvement des Sabines. — On est tout étonné du nombre de fois que le nom du vainqueur des Daces revient dans les légendes populaires. Maint défilé des montagnes a été ouvert d’un coup par e glaive de Trajan, toute élévation, tout 'monticule de terre ou de neige, se nomme un #roian, l’avalanche qui descend des cimes, c'est le Tonnerre de Trajan; l'orage, c’est sa voix; la plaine est son camp; le pic escarpé est sa vedette; la voie lactée elle-même est devenue « le chemin des esclaves » ou le chemin de Trajan'. — Ainsi le paysan roumain n'avait rien à apprendre du mouvement scientifique transylvain. Au contraire, les chefs de ce mouvement auraient eu, sans doute, avantage à l’observer de plus près pour étayer leur doctrine, peut-être aussi pour se préserver de certaines exagérations.

Au reste, le paysan n'avait fait que conserver une tradition jadis vivante, même dans les hautes classes. Les premiers chroniqueurs moldaves et valaques du xvu‘ siècle, qui étaient tous boyars, affirment nettement l’origine latine leur peuple. C’est la première chose qu’ils placent en tête de leur chronique. Il est curieux de noter que ce mouvement littéraire du xvur siècle était dû à des circonstances analogues à celles qui déterminèrent, comme nous le verrons, le mouvement transylvain. Déjà, durant les xve et xv1° siècle, l’aristocratie moldave avait commencé à envoyer ses fils faire leurs études en Pologne. Les Jésuites polonais, dans le but de convertir les Moldaves au catholicisme, avaient, dès les premières années du xv° siècle, créé des bourses pour les Mol-

1. Cf. J. Cratiunesco, Le peuple roumain d'après ses chants nationaux. Paris, 1874, p. 256 et suiv.

daves, à l’Académie de Cracovie. Bientôt les écoles privées des Jésuites situées plus près de la frontière moldave, se peuplèrent de plus en plus de fils de boyars moldaves, On prit même l’habitude de faire venir des Jésuites polonais comme précepteurs dans les grandes familles!.

Si les Jésuites n’eurent aucune influence religieuse, l’éducation toute latine qu'il donnèrent aux fils des boyars contribua grandement au développement de la conscience de leur origine, Le plus renommé des chroniqueurs moldaves, le grand logothète Miron Costin (1633-1691), au début de sa Première fondation de la Moldavie, écrite vers le milieu du xvr° siècle, s’exclame : « Exécuter la tâche pénible d'écrire, après tant de siècles écoulés, l’histoire de nos contrées, depuis Trajan l’empereur des Romains, mon esprit s’effraie® ». Dans les premiers vers de son poème polonais sur /4 Moldavie, il nous apprend que : « La Dacie Trajane comprenait la Transylvanie, la Valachie et la Moldavie », que : « Dans ces trois pays, le peuple se glorifie du nom de Roumains » et que : « L’on ne peut même pas mettre en doute qu’il n'ait pour première origine, Rome‘».—Déjà, quelques dizaines d'années avant, la plus vieille chronique écrite en roumain, que l’on attribue uu grand Vornic Grégoire Ureki (né vers 1590, mort vers 1641), contenait la même affirmation sous une forme plus naïve.

Notre langue est constituée de beaucoup de langues; notre parler est mélangé avec celui des voisins qui nous entourent, et, bien que nous descendions de Rome, notre langage n’est plus un langage pur...; nous disons « pâne », les Latins disaient panis; nous disons « carne », eux caro ; « gäinàä », galina; « muiere », mulier ; € femeiä », femina; «a nostru », noster, et beaucoup d’autres mots du latin. Et si nous examinions avec attention en détail tous leurs mots, nous les comprendrions.