Cf. Nilles, I, p. 292 et suiv

2, Hurmuz., VI, p. 567 et suiv. — Cf. Hurmuz., Fragmente zur Geschichte der Rumänen, zweiler Band. Buc., 1881, p. 108 ct suiv.

La plèbe roumaine, y est-il dit, quoiqu’établie ab antiquo dans le pays, n’est pas digne, à cause de sa constitution physique et de ses tendances, d'être dotée de privilèges nationaux '.

Micul perdit son siège archiépiscopal et fut obligé de s'enfuir à Rome pour échapper à ses ennemis?*. C’est ainsi que ses efforts n'eurent pour résultat que d’aiguiser encore la haine entre Magyars et Roumains, Cette haine éclata encore une fois dans la terrible révolution de 1789 conduite par les chefs Horia, Closca et Crisan *, et provoquée par la résistance du gouvernement aux réformes libérales de Joseph IT.

Quant aux bons effets de cette conversion, ils semblent avoir été infiniment plus considérables. Si elle ne réussit pas à améliorer la condition de la « plèbe roumaine », elle profita beaucoup à l'élément ecclésiastique qui allait former une élite instruite parmi les Roumains transylvains; elle donna enfin des chefs intelligents au peuple. Dès le lendemain du second synode d’Alba-Julia (1700), on voit les catholiques s'intéresser aux progrès intellectuels des Roumains. Le cardinal Collonitsch, archevèque de Hongrie, décide de recevoir des enfants roumains à son école de l'abbaye de Saint-Gothard‘, Des écoles spéciales s’ouvrent à Alba-Julia, à Hatzeg et à Fägäras, —- et en 1718, à Brasov”. Les meilleurs élèves entraient ensuite au Séminaire de Santa-Barbara à Nienne. En 1766, Marie-Thérèse fonde deux bourses au « Collège Pazmanien » de Vienne pour deux prêtres du diocèse de Fägäras : les deux premiers Roumains qui y furent admis, devaient y professer six ans plus tard : l’un fut Samuel Klein (Micul), neveu du fameux archevêque, qui y enseigna les mathématiques et l'éthique et qui devait se faire

4. Hurmuz., V,1'e partie, p. 536 et suiv.— Hurmuz., Fragmente..…, zweiler Band., p. 119 et suiv.

2. Xénopol, Histoire des Roumains (l'éd. franc.), t. I, p. 368.

3. Voir “La Révolution de Horia en Transylvanie et en Hongrie, par M. Densusianu. Buc., 1884.

4, Nilles, [, p.365 el suiv. (Actum de novis fundationibus schoslaticis).

oi p. 285. — Cf. Xénopol, Histoire des Roumains (édit. franc.), I, p. J14,

Eye

tonnaîlre par ses travaux historiques et philologiques, l’autre Stefan Popp, qui y enseigna la logique et la métaphysique". — Bientôt mème, le séjour dans la capitale de l'Empire ne suffit plus aux jeunes prêtres roumains. On se mit à les envoyer, pour se perfectionner au centre même du monde catholique, au « Collège de la Propagande », à Rome. — On comprend l'effet que produisit sur les jeunes unionistes ce séjour à Rome, aux frais de l'État autrichien. En même temps qu’ils achevaient de devenir de bons latinistes, ils apprenaient, sans effort l'italien, langue si proche de la leur; dans les bibliothèques publiques et privées, dans celles des monastères surtout, ils trouvaient une foule de documents concernant l’histoire et les origines des Roumains; à chaque pas, des monuments imposants leur racontaient la grandeur de leurs ancêtres. La colonne Trajane surtout arrêlait leurs regards !.…

La colonne Trajane!

Colonne merveilleuse, élevée par le Sénat en l’honneur de l’empereur Trajan, colonne plus haute que toutes les pyramides qui sont à Rome, plus haute que celle qui gît aujourd’hui, brisée en morceaux, à l’endroit que l’on appelle « Il Monte Cittorio » ou la Montagne des Jugements!.… Sa base, à l’intérieur de laquelleon a déposé, après sa mort, les dépouilles de Trajan, est un immense carré de pierre polie; mais la colonne ellemême est ronde, composée de nombreux blocs de pierre assemblés, sur la surface desquels, du bas jusqu’en haut, est magistralement représentée, en haut-relief, toutela guerre dacique, c’est-à-dire toutes les armées des Romains et des Daces, telles qu’elles étaient au moment de la guerre! Moi-même, combien de fois n’ai-je pas regardé cette colonne !….

Ainsi s’exclamera plus tard dans sa Chronique des Roumains, l’un des plus brillants élèves du Séminaire de Vienne et du Collège de la Propagande, Georges Sincai*. On aimerait à le voir insister davantage sur son impression personnelle qui fut sans doute celle de tous les jeunes prêtres unionistes. En songeant aux ouvrages qui sorlirent de leurs mains, on peut retrouver aisé- . Bianu, * Vie et œuvres de Samuel Micu dit Klein. Buc., 1876, p. 6-7,

J Georges Sincai, * Chronique des Roumains, 2° édition. Bucarest, 1386, p.13,

2, el

ss

ment les idées que devait réveiller en eux cette contemplation : c'était d’abord une fierté sans bornes en présence de ces ancêtres illustres, infatigables, partout vainqueurs, les Romains! Ils durent en admirer jusqu'aux cruaulés, jusquà la religion païienne! Leurs regards suivaient surtout cette haute figure de l'empereur Trajan, leur idole, ici debout, là maniant lui-même le gouvernail de son navire, plus loin inspectant des lravaux de fortification, tantôt marchant à la tête de ses légionnaires, tantôt recevant la soumission de quelque chef ennemi, tantôt enfin, la toge ramassée sur la tête, dans le costume et l'attitude du grand pontife! — Certes, avec un peu de sang froid, ils auraient pu remarquer bien d’autres choses intéressantes pour eux. Ces hautes meules de foin que les Daces arrangeaient de la même facon que la « plèbe » de leurs compatriotes; ces Daces eux-mêmes, si héroïques dans leur résistance, préférant le glaive ou le poison à la servitude, et dont l’apparence tout entière, les pantoufles retroussées au bout, les sortes de braïes collantes, la blouse serrée à la taille, le bonnet de feutre, la haute taille, les longs cheveux et la face barbue font si naturellement songer au paysan transylvain, moldave et valaque. — Mais il semble qu'ils n’aient éprouvé au regard de ces courageux vaincus que de l'indifférence ; à coup sûr ils leur accordaient moins d'intérêt et d'importance que avaient fait les constructeurs de la colonne et Trajan lui-même. Seuls les vainqueurs romains, ces « illustres ancêtres », retinrent leurs regards. Cet enthousiasme s'explique. C'était pour eux, représentants d’une race si universellement foulée et opprimée depuis tant de siècles, un ravissement de se transporter par la pensée à un moment de l'histoire où cette race était redoutée et glorieuse |

Voilà donc les souvenirs avec lesquels revinrent de Rome les jeunes Unionistes. On juge de l’étonnement du gouvernement autrichien, quand il s’aperçut que leur séjour à l'étranger leur avait inspiré moins l’amour de leur nouvelle religion, qu'un sentiment de race aussi vif que le patriotisme le plus ardent. Certes, ils écrivirent presque tous des livres de théologie,

traduisirent les œuvres des Apôtres, composèrent des catéchismes, prêchèrent". On en vit même qui essayèrent de répandre parmi leurs compatriotes, la nouvelle doctrine”. Mais c'était encore au nom du patriotisme qu’ils voulaient l’union de tous les Roumains dans la même foi : ils espéraient ainsi obtenir de nouveaux privilèges pour eux, les rapprocher du gouvernement autrichien et les opposer aux Hongrois, sur un pied d'égalité... Quand l’Union se montre définitivement impossible et les progrès politiques irréalisables, on voit tomber toute leur ardeur religieuse, Samuel Klein songea à abandonner l'état ecclésiastique, Georges Sincai le fera, pour se consacrer uniquement à des ouvrages patriotiques. |

S'ils ne pouvaient vivre en bons termes avec l'administration de la Transylvanie, les prêtres unionistes étaient bien accueillis par le gouvernement autrichien. Nous avons vu Klein et Popp professeurs au Collège Pazmanien; le premier sera nommé plus tard « reviseur des livres », puis « préfet d’études » au Séminaire Santa-Barbara ; — Georges Sincai sera « directeur des écoles gréco-catholiques » de la Transylvanie ; — Pierre Major « censeur et correcteur à l'imprimerie de l’Université de Buda », etc.*.

En 1754, le métropolitain Pierre Aron, successeur de l’archevêque Innocent Micul, et le premier en date des prêtres transylvains envoyés à Rome, ouvrit la grande école roumaine de Blaj, fondée par rescrit impérial. C'est là que les prêtres revenus de Rome professeront, emplissant l’âme de toute une génération de l'enthousiasme excité en eux par leur séjour dans la ville de leurs ancêtres. Le principe de tout ce mouvement, à la fois intellectuel et sentimental, consiste à développer la conscience latine

1. Voir la liste de leurs publications religieuses dans Démètre Iarca, * Bibliographie chronologique roumaine, 2e édition, Bucarest, 1873, p. 16 et suiv.

2, Par exemple Samuel Klein, dans ses De matrimoniis juæta disciplinam graeco orientalis ecclessiae. Vienne, 1781 et Dissertatio de jejunis graecoorientalis. Buda, 1782.

3, Cf. G. Adamescu, “Histoire de la langue et de la lilléralure roumaines, Bucarest, 1894, p. 187, 189, 191.