C. Konaki, p

2, 1. Vacärescu, p. 225.

ments, ses émotions, qu’on les exprime, qu'on les rende intelligibles aux autres. Pour cela il faut que l'émotion du poète soit profonde, qu’elle se prolonge autant que possible, ou, tout au moins, lui revienne assez souvent, qu'il soit familiarisé avec elle, mais il faut, avant tout, qu’elle garde sa sincérité. Et cela même ne suffit pas encore, il faut que cette émotion se précise encore plus, qu’elle remonte, pour ainsi dire, du cœur au cerveau, qu’elle devienne pensée, images poétiques. Quiconque a l’âme poétique, n’a pas pour cela même, le don poétique. Il faut que l'esprit intervienne, qu'il extériorise, en quelque sorte, l'émotion jadis ressentie, qu’il la considère à part, comme indépendante de l'âme qu’elle a fait vibrer, qu’il la décompose, qu’il en écarte tout ce qui est par trop personnel, tout ce qui n’est pas généralement humain. Bien plus, il faut que le sentiment éclairci, extériorisé et comme généralisé par la pensée soit exprimé par le langage, dans un langage propre à la poésie, et il faut encore que le tout soit modelé dans des vers.

On voit combien de pas restaient encore à franchir à la poésie lyrique. Mais s’il est vrai que les essais des poètes français ne remplissaient guère que les dernières conditions, langue et versification correctes, on peut dire que la poésie lyrique roumaine remplissait la première et la plus nécessaire : vibration et élan vague encore de l'âme.

Ce premier tressaillement de l’âme poétique roumaine ne se perdra pas. Les conditions politiques et sociales s’améliorant peu à peu, il pourra se propager dans un milieu plus conscient et plus instruit, s’amplifier, se préciser, s’ennoblir, On verra les essais des poètes lyriques roumains acquérir une à une les qualités qui manquaient aux deux précurseurs. Dans la vie publique, les âmes auront des préoccupations plus élevées, et dans la littérature, on fera choix de meiïlleurs modèles et de guides plus sûrs (Boileau et les poètes romantiques). Aussi, cinquante ans plus tard la poésie lyrique sera peut-être de tous les genres littéraires celui qui aura donné les œuvres les plus parfaites.

$4. — Il ne restait plus parmi les genres littéraires à imiter du français que le théâtre, et on en fitla connaissance vers la même époque. Ce fut cette fois une véritable révélation, on ne soupçonnait pas l'existence de ce genre en Moldavie et en Valachie. Le récit historique ou la nouvelle, la poésie lyrique elle-même sont des genres plus naturels et qui avaient déjà élé tous essayés avant l'influence française. Pour le théâtre on ne se doutait point de ce que cela pouvait être. Le service religieux, si théâtral dans l'Église orientale, avec les costumes richement dorés des officiants, qui tour à tour paraissent au milieu des fidèles et disparaissent derrière le rideau cachant l’autel, — ou encore certaines fêtes populaires, comme le « Jeu des Cälusari » où les paysans couverts de sonnettes et armés de bâtons simulent, dit-on, en dansant, l’enlèvement des Sabines, voilà peut-être les seuls spectacles qui auraient pu donner l’idée du théâtre. Il y avait encore le « Vicleim » (Bethléem), sorte de troupe d'acteurs ambulants qui, à la Noël, vont de maison en maison jouer une sorte de mystère. Le personnage principal en est l'Empereur Irod (Hérode). Dans la première partie, on amène devant lui les « trois Rois de l'Est » (les Mages) : Gaspar, Melchior et Valtazar, qui ont osé, malgré ses édits, aller, conduits par une étoile, chercher le Sauveur nouveau-né. [rod ordonne de les emprisonner, puis, effrayé par leurs imprécations, les fait immédiatement mettre en liberté. Dans la seconde partie, un enfant vient prophétiser à [rod le baptème de Notre-Seigneur, sa mise en croix, sa Résurrection, son Ascension : [rod émerveillé se convertit au christianisme. Quelques officiers du palais, de petits enfants, un pâtre et un nègre (& Arap ») servent de personnages épisodiques. Avec le temps une partie profane s’était ajoutée à cette partie sérieuse. On appelait ce divestissement : le jeu des poupées. Dans une sorte de boîte à guignol portée par deux jeunes gens et qui devait figurer le jardin de l’empereur Irod, on voyait défiler devant le vieux Petit-Jean, garde de la Cour et devant la Grande Poupée, comme devant les compères d’une revue;toute une série de personnages satiriques : le marchand de lait caillé et le marchand de «braga »

(boisson turque) qui se disputent, plusieurs Russes passant par le pays et commettant des désordres, un Tzigane voleur, un Juif peureux, un prêtre ivrogne, une femme fardée‘... C'était comme un rudiment de comédie à côté d’une ébauche de drame. — Mais on aimait déjà mieux les Italiens, Arméniens ou Grecs montreurs de panoramas, équilibristes, écuyers ou prestidigitateurs, Le publie accourait en foule au cirque français Mathieu, venu à Bucarest en 1805*, et on ne se lassait pas d’applaudir les jongleurs du café turc qui se sortaient des rubans du nez ou se perçaient le bras avec une épée.

L'arrivée d’une grande troupe de comédiens allemands à Jassy, en 1812, était destinée à produire comme une véritable révolution dans les esprits. On voyait pour la première fois un véritable théâtre. Ces acteurs obtinrent la permission de jouer dans la maison du grand boyar Grégoire Ghica, près la cour princière, et désormais les jeudis, samedis et dimanches, les boyars de toutes les conditions et leurs femmes, en grande toilette, vinrent assister à ces représentations que le prince régnant Scarlat Calimaki honorait même de sa présence. On s'émerveilla de la magnificence des costumes, des décors, mais surtout de la faculté prodigieuse qu'avaient « ces gens-là » de « dissimuler les choses » au point que « pendant ce temps-là, ils vous faisaient oublier vous-même leur tromperie *.…. »

Mais presque personne ne comprenait rien à ce que l'on disait sur les planches. On exprima le désir d'entendre dire des «choses pareilles » en grec ou en français. Les grands dascäli grecs de Jassy répondirent à ces vœux et organisèrent, à l’intérieur de leurs écoles, des représentations théâtrales où ils convièrent les parents. La direction en fut confiée à M. Lincourt, l'émigré, professeur de langue et de littérature françaises à l'école deKiriac.

1. CÏ. M. Belador, * Histoire du théâtre roumain. Craiova, 1897, p. 9 et 10, Adamescu, “Histoire de la langue et de la littérature roumaines, p. 82.