Cf. M. Belador, p

On y jouait en français du Voltaire, en grec du Sophocle, de l'Euripide et de PAristophane!,

Il parait que ces représentations de 1814 eurent du succès. C'était le moment où le jeune Assaki, de retour de Rome, avait ouvert un cours de mathématiques appliquées, en roumain, à l’Académie grecque de Jassy, et méditait, de concert avec son ami le métropolitain Benjamin Costaki, les projets les plus divers pour régénérer la littérature roumaine. Il avait assisté à Vienne et à Rome à des représentations théâtrales données dans la langue même du pays. N’était-il pas temps de donner aussi des représentalions en roumain? Le métropolitain était loin de partager l'avis de Bossuet sur le théâtre, il embrassa les idées du jeune Assaki. Le grand hatman Constantin Ghica converti lui aussi à la mode nouvelle, ouvrit ses propres salons pour les représentations du «Théâtre de société ». Divers jeunes boyars et boyarines offrirent leur gracieux concours. Assaki choisit exprès pour l’ouverture du théâtre le 25 décembre 1816, jour de la Noël (anniversaire de la naissance du Sauveur, qui devait être ainsi celui de la naissance des lettres roumaines). On joua en français l’A/zire de Voltaire et une pastorale composée en roumain par Assaki lui-même d’après Gessner et Florian, Mirtil et Chloë. Si le sujet de cette pastorale, malheureusement perdue, était le même que celui du poème de Gessner, il s’agit de deux enfants, un garçon et une fille qui, pour obtenir la guérison de leur père malade, offrent au dieu Pan, l’un des guirlandes, l’autre la vie de son petit oiseau. Le dieu leur répond: « Les Dieux aiment exaucerles vœux de l’innocence, Aimables enfants,n’immolez point ce qui fait vos délices, votre père est rendu à la vie »°. — Chloë fut joué par M Chubin, née Ghica, fille du Hatman, Mirtil par le jeune boyar Ghica, un « prêtre du temple » était représenté par le jeune boyar Cons-

‘tantin Sturdza. Le rideau, d’après un modèle italien, représen-

4. Cf. M. Belador, p. 12.— C. Calmuschi, *G. Assaki, p. 12. 2, Gessner, Contes nouveaux et idylles, trad. par M. D“, Zurich, 1773,

tait Apollon et les Muses tendant la main à la Moldavie pour la relever. Le succès dépassa, paraît-il, toutes les espérances. Les représentations se continuèrent et l’enthousiasme ne se refroidit u’à la fin d’une deuxième année. A l'ouverture de la saison

q suivante (25 décembre 1817), Assaki adressa une ode touchante à ses premiers interprètes : «au Prince G... » et à « Mme E.S$. ».

En ces temps d’abaissement, où la langue roumaine

Chassée des palais, ne se parlait plus que dans les bergeries,

Vous, nobles de naissance et de cœur, en brisant ses fers,

Avez parlé les premiers comme ceux qui donnent le pain ef le miel (?)

Etdansuneidylle vous avez faitvoir que leurs cœursnesont pas fermés

A ce qui est respect, reconnaissance, amour et vertu...

C’estàvousdonc que revient l'honneur de l'ouverture de notre théâtre.

Que cela vous reste comme un souvenir de vos sereines jeunesses.

La première goutte qui tombe sur le rocher, si petite qu'elle soit,

Fraie la voie au ruisseau, qui vient après elle... *.

Le « ruisseau » ne suivit pas tout de suite cette « première goutte », — mais les représentations franco-roumaines d’Assaki rendirent enthousiaste un grand boyar de la « protipenda moldave ». C'était le futur auteur de la Tragédie et le traducteur passionné de Florian, le vornic Alexandre Beldiman. Il se mit à l’œuvre et, grâce à son « inextinguible ardeur », comme il le dit cette fois encore, il parvint à traduire l’Oreste de Voltaire « pour l'instruction et l'avancement du peuple »*,

Deux ans après l’ouverture du théâtre moldave, une série à peu près identique d'événements se succédant en Valachie, y amenèrent la création d’un théâtre national. On a encore moins de données précises sur cette évolution. On sait seulement que ce fut la fille du hospodar Carageà, la « très instruite princesse Ralu », admiratrice passionnée de Mozart, Beethoven, Schiller, Goethe, quifit venir, vers 1819, une troupe allemande composée de chanteurs et d'acteurs. Cette troupe joua d’abord au palais princier même, puis dans un théâtre en bois que la jeune prin-

1. G. Assaki, ‘Recueil de poésies. Jassy, 3° édit., 1863, p. 80. Cf. Belador,

p. 13 et suiv.