G. Golescu

sciemment, il sent bien que la situation est sans issue; il n'attend pas une amélioration de son sort. Quand le malheur arrivera-t-1l encore? Sous quelle forme nouvelle se présentera-t-il? voilà les seules questions possibles ; le paysan attend chaque jour, si l'on peut s'exprimer ainsi, « l’imprévu dans son malheur ». Il a conscience que tout le monde est son ennemi, que ses ennemis de toutes sortes, fermiers, propriétaires, gens de l’administration, princes, Turcs, Russes, forment comme une sorte de hiérarchie d'oppresseurs, dont chacun a peur de ses supérieurs, mais dont chacun l’opprime en vertu de la puissance qu’il a. A plusieurs reprises, le paysan a mis son espoir dans l’un ou dans l’autre de ces oppresseurs ; il a fini par considérer tout inconnu comme une force qui l’oblige à débourser, qui s’emparera de son bétail, qui traîne derrière elle des instruments de torture.

Ce qui vous donne du courage dans la lutte contre le malheur, c'est l'espoir ferme qu’il cessera un jour, c'est la croyance qu'il ÿ à dans ce monde des êtres qui pensent à vous, qui sympathisent avec vous, qui luttent avec vous, pour votre délivrance. Dans le pays riant de la Moldavie et de la Valachie, l'horizon moral est sombre. Autour de lui, le paysan ne voit se mouvoir que des êtres méchants, ennemis... En vérité, à qui pourrait-il adresser ses plaintes? Le propriétaire ou le fermier d'un côté, les gens de l'administration de l’autre, abusent à son égard au-delà de ce que la loi leur permet. On pourrait s’en plaindre aux « ispravnics » qui sont à la tête de chaque département, on pourraits’en plaindre aux gens du contrôle qui passent assez fréquemment dans le village. Mais l’« ispravnic » doit souvent sa nomination au boyar, et c’est lui-même qui dirige les collecteurs d'impôt tortionnaires. Une fois sur deux, c’est même un Grec qui ne connaît pas la langue du pays‘. Quant au contrôleur qui passe tous les mois, dans les villages, il vaut mille fois mieux se taire. On vous promet la justice, on menace les collecteurs... mais, soudain on vous avoue que tout s’est passé en règle et qu'il n’y a