Voir ci-dessous, p

rien à y redire. ; bientôt les collecteurs passeront de nouveau. L’« épreuve » a emporté le reçu, il faut payer de nouveau, — et plus qu'auparavant, car il faut apaiser le collecteur accusé injustement, et surtout le dédommager de ce qu’il lui en a coûté pour persuader l’« épreuve »‘. Mieux vaut souffrir en silence! Là-bas, au loin, dans son palais princier, à Bucarest et à Jassy,

se tient inconnu cet être gigantesque, au nom de qui tout agit et qui change assez souvent, le Prince... Peut-être aurait-il pitié des souffrances des campagnes! — Le paysan ne connaît pas tout le système de l'administration de son pays, — il ne sait pas que c'est à la tète du pays qu’il faut chercher surtout la source du mal... Du reste, le Prince est trop loin de son village et de son esprit. Il ne sait que d’une manière vague qui gouverne et comment se gouverne le pays. Il se doute vaguement pourtant, et de plas en plus, que celui-là est aussi coupable que tous ses fonctionnaires ; on lui dit de plus en plus que c’est en son nom surtout que l’on agit, que c'est pour l’enrichir qu’on prend sa dernière vache, sa dernière botte de foin, son dernier para. Il ne faut pas essayer de se plaindre à lui... Du reste, il est tellement entouré par les bourreaux !.. Trois fois les paysans ont eu affaire à lui: une fois, ils se sont révoltés, ils sont entrés dans la capitale : les hommes du prince, les « satirgi-basa », les « idicli », les ont dispersés et:

massacrés*; — une autre fois, un village adressa une supplique au Prince : comme réponse, tousles pétitionnaires furent emprisonnés*; — une troisième fois, un certain nombre de paysans

des environs de Bucarest vinrent se plaindre, sous les fenêtres du Hospodar, des gens de l’administration + « Payez les impôts, leur répondit sévèrement le Prince, et l’on ne vous torturera plus'. » — … C’est pourquoi le paysan n’espère plus dans aucun prince ; il sait même que la dernière chose à désirer, ce serait qu'il s’en allât : le prince qui succédera aggravera encore l'impôt

4. Cf. N. Philimon, * Les ciocoi anciens et modernes, note de la p. 132, 2. N. Philimon, p. 76. — Voir aussi, p. 98.