Alexandri, p

3. 1bid., p. 404, 411. (Musculiser, de Muscal, terme sous lequel on désigne Russe en Moldavie et en Valachie.)

4, Ibid., p. 406.

le

véritable « boyar » et le « ciocoi » ou le parvenu pur, qu’on établit aujourd’hui dans les deux Principautés est d’origine récente et littéraire. Pour le paysan, tout se confond dans cette dénomination. Rarement même il distingue le « ciocoi » indigène et le « ciocoi » grec (cokint, cataon), venu de Constantinople : tous sont ses oppresseurs, les moins qualifiés, les plus tyranniques, les plus méchants. Les excès des Turcs et des Russes ne sont rendus possibles que par l’appui du « ciocoi », qui profite de leur séjour ou de leurs exigences lointaines, pour accabler encore davantage le paysan.

Feuille verte d’ivraie! Hélas, pauvre pays chéri, le malheur t’arrive de nouveau... Je n’en veux pas aux étrangers, mais aux méchantes gens du pays, car toi, tu les as fait venir au monde, et eux, ils t’étranglent.… !.

— Corbeau, corbeau, petit frère, pourquoi croasses-tu au soleil ? As-tu faim? as-tu soif? ou bien as-tu envie d’aller dans la verte forêt? — J’ai faim, j'ai soif et je voudrais être dans la verte forêt. Je mangerais des cœurs sortis de leurs poitrines et je boirais du sang de païen ; je mangerais des feuilles de chêne et je boirais du sang de Tartare; je mangerais des ruches de miel et je boirais du sang de « ciocoi »...*?

Feuille verte! je viens de rencontrer un « ciocoi ». — Bon chemin, bonhomme de Roumain. — Je te remercie, « ciocoi de chien ». — Bonhomme de Roumain, iu es ivre. — Aboiïe, « ciocoi », tant quetu voudras ; moi, je n’ai rien mangé de toute la journée. — Eh bien, rustre, mauvais rustre, je t’arrangerai moi, au moment de l’impôt. — Eh bien, fils de « ciocoi »; puissé- je t’attraper chez nous pour te donner des coups de massue, pour t’écorcher Ja peau. J’habillerais de ta peau mes pistolets et mon archer, pour que le vent ne les soufflète plus, pour que la pluie ne les rouille plus, pour que l’œil même ne les découvre plus..….*.

$ 7. — Tels étant la situation et l’état d'esprit du paysan, on comprend bien qu'il ne se révolte pas encore. L’apathie et le sentiment de son impuissance sont les éléments de cette résignation

. Alexandri, p. 246.

1010., D201e . Ibid., p. 250.

qui fait s’extasier les voyageurs sur son bon naturel‘. En réalité, ce n'est ni la haïne qui lui manque, ni le désir secret de se venger. De la situation qui lui est faite, ilse tire comme il peut. S’il lui est resté un peu d'esprit et un peu d'argent, il achète une prêtrise *. Le plus souvent, il émigre : il passe « dans le pays de Allemand », « dans le pays du Russe », « dans le pays du Turc » même : il y sera mieux traité, de toute manière, que dans son propre pays. La réforme de Mavrocordat avait eu pour but d'arrêter la diminution de la population. Mais le paysan ne s’y est pas laissé prendre. Onze ans après l’ « Émancipation », on constate qu’il ne reste plus en Valachie que trente-cinq mille familles de contribuables *. Plus de la moitié avait émigré. Le mouvement continua dans la suite, en temps de paix comme en temps de guerre : on voit dans le district de Dolj 15.000 habitants émigrer à la fois «. Après cela, il n’y a plus à s'étonner que les voyageurs du xvur siècle assignent aux Principautés danubiennes dont la surface égale le quart de celle de la France (125.000 kmq.}, 800.000 à 1.000.000 d'habitants, alors qu’elles en comptent aujourd’hui près de 6.000.000 *.

Mais tous n'émigrent pas. La frontière n’est pas toujours assez proche. Parfois, aussi, 1l se trouve encore des natures énergiques qui ne peuvent se décider à souffrir en silence. Alors le mot d'ordre est : « La Forêt! » le paysan devient « haiduc ». L'histoire du xvu° et du commencement du xix° siècle est pleine des noms

4. Cf. Raicevich, p. 76. — Recordon, Lettres sur la Valachie. Paris, 1821, p. 127. — Cf. Wilkinson, p. 140.