Raicevich

3. Voir sur ces superstitions très anciennes et sur leur origine, Fustel de Coulanges, La cité antique. Paris, 1879, p. 8 et suiv.

aux croyances païennes. — Jupiter, maître de la foudre, est remplacé par saint Élie; — le Soleil est toujours un dieu étincelant dont le char est traîné par des coursiers, mais, pour épouser sa sœur la Lune, il lui faut demander la permission de Dieu ‘ ; — le paysan à l'habitude, avant de boire, de faire le signe de la croix, mais, en même temps, de souffler un peu sur la boisson et d’en jeter quelques gouttes par terre, ce qui fait bien songer aux libations antiques ; — enfin, il y a à Bucarest une église de « Sfinta Vineri », c’est-à-dire de sainte Vénus”, où les filles du peuple viennent demander un mari et les jeunes gens la guérison des maladies impures.. Cette survivance des croyances et des souvenirs antiques fut comme la vengeance du peuple contre l'Église orthodoxe. Son origine romaine perce malgré tout. De la foi chrétienne, il n’a pris que les formes extérieures du culte, ce qui ressemble de près ou de loin aux vieilles superstitions, ce qui frappe l'imagination. Après cent ans le paysan en sera toujours là. Quant à l’habitant des villes, quant aux esprit cultivés qui se formeront bientôt, le jour où ils se seront débarrassés de leurs superstitions marquera aussi leur affranchissement définitif de toute croyance religieuse.

$ 4. — L'irréligion du peuple roumain ne fut pas la seule conséquence de la nullité intellectuelle et morale de PÉglise orthodoxe.

Quand l'heure de la régénération sonnera, toutes Les classes de la société contribueront, en quelque sorte, au relèvement du pays; le clergé seul suivra le mouvement péniblement, presque avec répulsion. Les deux ou trois exemples contraires seront des cas exceptionnels. D'une façon presque absolue, on ne devra rien au clergé pour le relèvement de l'intelligence et de la moralité roumaines. Placé entre le bas peuple et la haute noblesse, le clergé était trop ignorant et trop dépourvu de toute autorité morale pour contribuer en rien à rapprocher ces deux classes, pour