Cf. Colson, De l'état présent, p

paysan, en augmentant sa misère, — la régénération de la noblesse, en entretenant sa corruption,

$ 2. — Et voilà de quoi se compose la classe bourgeoise des Principautés danubiennes, au commencement de ce siècle. Au lieu de cimenter la solidarité sociale, elle est, au contraire, faite pour la dissoudre. Nous avons dit que, dans la hiérarchie sociale, il y a comme un chaînon qui manque, disons mieux, il ya comme un chaînon rouillé dont le contact seul rouille les chaînons voisins.

Nous n'avons pas assez de données pour reconstituer l’état d'esprit de cette bourgeoisie étrangère, au regard des intérêts du pays. Nous savons qu’elle était soumise à des contributions toujours plus fortes ‘; nous savons que la Sublime Porte ne se contentait pas, pour la nourriture de sa capitale, des céréales des Principautés, mais qu’elle leur demandait nombre de produits qu'on ne trouve guère que chez les marchands, chez les épiciers, par exemple*, d’où l’on peut conjecturer que ceux-ci souffraient les mêmes vexations que les paysans; on sait que, pendant les guerres, les marchands cachaiïent toutes leurs marchandises dans des caves ou qu'ils les mettaient dans des chars et s’enfuyaient dans la montagne, en Transylvanie: ; on sait qu’un certain général russe courut un jour chez un marchand qui venait de recevoir un envoi considérable de marchandises, le força de déballer toutes ses caisses et distribua à la famille de sa maîtresse pour deux à trois mille ducats de châles et d’étoffes qu’il ne paya, bien entendu, jamais#; on sait que, pendant la campagne de 1811, il y eut une opposition énergique de la part des « commerçants » de Bucarest, qu’on dut en envoyer six en Sibérie pour persuader aux autres d'ouvrir leurs boutiques. Mais c’est à peu près tout

1. Cf. G. Calmuschi, * Principales impositions, p. 69. 2. Raicevich, p. 53.