Hurmuz., Doc., Suppl. I, vol. I, p
4, Cf. le prince de Ligne, Mémoires, T, p. 213 et suiv. — Le comte d'Hauterive, La Moldavie en 1785.
Enfin, n'oublions pas que si les princes phanariotes « éblouirent » par leur savoir les bovars roumains et les Turcs, c’est qu'il n'était point difficile d’éblouir ces gens-là. Quand des savants étrangers arrivaient à Constantinople, « ces princes de Moldavie et de Valachie déposés, qu’on rencontrait le long du Bosphore, plus nombreux que les rois de Candide », s’empressaieut autour d'eux, très flattés quand on leur parlait ou qu'on leur demandait des renseignements sur l'antiquité grecque. Le drogman Constantin Calimaki aida de son mieux l'abbé Le Chevalier à visiter, l’Zliade à la main, l'Asie Mineure‘; le prince Constantin Moruzzi procura à Dansse de Villoison des lettres de recommandation pour les communautés du Mont Athos?. Mais il s’en fallut de beaucoup que ces savants français fussent aussi éblouis du savoir de leurs hôtes que les. Moldo-Valaques ou les Tures. Dansse de Villoison visita les « palais délabrés » de ces Phanariotes, où 1l trouva des manuscrits « plutôt nombreux qu'intéressants »; des traités ascétiques, des homélies, des Vies de saints et « autres drogues de cette nature ». « Les possesseurs, dit-il, n'étaient eux-mêmes guère moins ignorants de la langue d'Homère que des écoliers français ». Le seul manuscrit précieux qu'il découvrit, après bien des déceptions, ce fut un exemplaire de deux Traités d’un certain Lydius sur les Magistratures romaines et les Augures; l’auteur, ayant écrit pour ses compatrioles, et au vi° siècle, était entré dans des détails superflus pour des Romains et introuvables, pour cela mème, chez les écrivains latins. C'était un ancien serviteur du prince Moruzzi qui détenait le précieux livre. Choiseul-Gouffier intervint dans l'affaire et se le fit céder, à titre gratuit*.
Il faut donc tempérer l’ardeur de quelques historiens qui voient dans les Phanariotes, par définition, des savants hors ligne. Sauf de rares exceptions, les hospodars de Moldavie et de Valachie étaient des gens médiocrement instruits, qui
. Voir Léonce Pingaud, Choiseul-Gouffier. Paris, 1887, p. 153. DIT, p.148 . Ibid., p. 148 et 151.
possédaient, bien entendu, leur langue, le grec moderne, mais presque pas le grec ancien, qui devaient savoir le ture, langue de leurs maitres, et les langues modernes dans lesquelles on rédigeait les traités, en première ligne le français. Avec ces connaissances, ils étaient néanmoins les gens les plus instruits de toute la péninsule des Balkans, y compris la Moldavie et la Valachie.
$ 2. — Une autre cause devait rapprocher les Phanariotes de la France : c'était l'influence de l'Ambassadeur français à Constantinople. Nous avons vu comment les puissances européennes ne tardèrent pas à tirer profit du nouvel état des choses créé en Orient, par l'entrée des Phanariotes au service de la Sublime Porte. Ce fut peut-être la France elle-même qui en donna Pexemple. Déjà Louis XIV payait une gratification annuelle à Panaïote Nicoussias, puis à Alexandre Mavrocordat, pour maintenir les Turcs dans de bonnes dispositions envers la France, pour provoquer, au besoin, une diversion de leur part‘. En 1724, le neveu d'Alexandre Mavrocordat, Grégoire Ghica, alors drogman, fait humblement connaître « qu’il était d’usage que le drogman de la Porte travaillât sous la direction de l’ambassadenr de France »*, et on lui continua la pension de mille écus qu'avaient touchée ses prédécesseurs. Dès lors, les relations deviennent toujours plus intimes entre les futurs princes et l’'Ambassade. Quand l’ambassadeur Des Alleurs passe par Jassy en 1710, pour aller à Constantinople, il rend visite au prince régnant, lui fait cadeau d’une tabatière, et gratifie d’une montre son secrétaire”. Quand l'abbé Sévin se rend à Constantinople, le cardinal de Fleury le charge de remettre un catalogue de la Bibliothèque royale au prince bibliomane Constantin Mavrocordat‘. Celui-ci fut peut-être, de tous les princes, le plus choyé par la France :
