LE FOURMI-LION

possible; ce qu'il n'a pas appris, il ne l'apprend pas à d'autres, et, chose singulière, les fourmis, malgré leur intelligence apparente, n'ont pas appris elles-mêmes à s'en défier, et doivent succomber fatalement pour que le fourmi-lion ne meure pas de faim. Voilà bien les caractères de l'instinct.

Examinons maintenant le fourmi-lion en embuscade : Il est là, au fond de l'entonnoir, enfoncé dans le sable, ne laissant voir qu'une partie de sa tête, avec ses deux pinces puissantes et relativement énormes — nos carnassiers les mieux armés ne le sont certes pas autant que le fourmi-lion — malheur à la fourmi imprudente ou curieuse qui s'approche de ces bords dangereux! Si du haut du précipice elle jette un coup d'œil interrogateur, un grain de sable, lancé adroitement, comme la pierre d'une fronde, l'atteint à la tête et l'étourdit. Elle chancelle et cherche à fuir le danger; avant qu'elle ait fait un mouvement, un nouveau projectile l'a de nouveau atteinte, et, glissant sur la pente rapide, elle roule au fond du trou, où le fourmi-lion la saisit, la déchire, la dévore, et rejette au loin les débris qui pourraient éloigner une nouvelle proie.

lu DE L'INSTINCT ET DE L'INTELLIGENCE.

Le fourmi-lîon, si habile pour construire ce piège et pour faire la chasse aux fourmis, ne peut appliquer son habileté et son adresse à autre chose qu'à ce qu'il fait. Ce n'est même pas l'instinct d'un insecte, c'est celui de sa larve, instinct dont l'animal parfait n'a aucun souvenir et dont il n'a pas occasion de se servir, ayant d'autres organes et un autre genre de vie. Ainsi, l'instinct se manifeste d'une manière différente dans les divers états d'un même insecte. Exphque qui pourra comment le même animal, la même source de vie, à travers les formes diverses qu'elle revêt, peut adapter à chaque forme des habitudes et une manière de vivre particulières avec les organes appropriés.