DT.'LITE DES VOYAGES ET DE L KTUDE DES LANGUES ETRANGICRES

A cette cause, le commerce des hommes y est merveilleusement propre, et la visile des païs estrangiers* : non po: ir en rapporter seulement , à la mode de nostre noblesse françoise, combien de pas a Santa Botonda^, ou la richesse des calessons de la signora Livia^, ou, comme d'aultres, combien le visage de Néron, de quelque vieille ruyne de là, est plus long ou plus large que celuy de quelque pareille médaille; mais pour en rapporter principalement les humeurs de ces nations et leurs façons, et pour frotter et limer nostre cervelle contre celle d'aultruy. Je vouldrois qu'on commenceast à le promener dez sa tendre enfance; et premièrement, pour faire d'une pierre deux coups, par les nations voysines où le langage est plus esloingné du nostre, et auquel, si vous ne la formez de bonne heure, la langue ne se peull plier*.

Aussi bien estce une opinion reccue d'un chascun, que ce n'est pas raison de nourrir un enfant au giron de ses parents^ : cette amour* naturelle les attendrit trop et

que les plus petils incidents de la vie deviennent pour l'enfant des exercices de juf;enient et des leçons de morale.

1. Les voyages étaient fort en lionneur au seizième siècle, et Montaigne lui-même avait quelque peu voyagé.

'J. Santa Rolonda. le Panlliéon, b5li par Agrippa, sous le règne d'Auguste, et devenu une des églises de la Rome moderne.

5. Une dame romaine inconnue, dont Montaigne avait dû entendre parler pendant son voyage en Italie.

4. Montaigne comprend déjà l'importance des langues étrangères et la nécessité de les apprendre de bonne heure, si l'on veut i réussir dans celte étude. i

h. Montaigne, qui avait connu tour à tour les douceurs de l'éducation domestique et les rigiiciu-s de l'internat, semble donner ici la préférence à l'éducation ]inlili(|U(>, moins amollissante et plus virile.