ÉTUDE DE LA PHILOSOPHIE

ment ciicores inutiles. Nostre enfant est bien plus pressé : il ne doibt au paidagogisme ^ que les premiers quinze ou seize ans de sa vie; le demeurant est deu à l'action. Employons un temps si court aux instructions nécessaires. Ce sont abus : ostez toutes ces sublilitez espineuses de la dialectique, deqiioy nostre vie ne se peult amender; prenez les simples discours de la philosophie, sçachez les choisir et traicter à point : ils sont plus aysez à concevoir qu'un conte de Boccace-; un enfant en est capable au partir de la nourrice, beaucoup mieulx que d'apprendre à lire ou escrire^. La philosophie a des discours pour la naissance des hommes, comme pour la décrépitude.

Je suis de l'advis de Plutarque, qu'Aristote n'amusa pas tant son grand disciple* à l'artifice de composer syllogismes, ou aux principes de géométrie, comme à l'instruire des bons préceptes touchant la vaillance, prouesse, la magnanimité et tempérance, et l'asseurance de ne rien craindre; et avecques cette munition il l'envoya encores enfant subjuguer l'empire du monde à tout^ trente mille hommes de pied, quatre mille chevaulx, et quarante deux mille escus seulement. Les aultres arts et sciences, dict il, Alexandre les honoroit bien, et louoit leur excellence et gentillesse; mais, pour plaisir qu'il y prinst, il n'ostoit pas facile à se laisser surprendre à l'affection de les vouloir exercer.

Petite hinc, juvenesque senesque, Finem animo cerlum, miserisque vialica canis^.

1. Paidagogisme, « le cours des études », la scolarité, comme on dirait aujourd'hui.