A notre élève

b. « Le soir », en latin vrsprr, d'où « vêpres », oflice du soir.

G. Isocrate, célèbre orateur grec (•45lj-riô8 av J.-C).

je sçay faire; et ce dequoy il est mainlenant temps, je r . le sçay pas faire ^ » : car de présenter des harangues ou des disputes de rhétorique à une compaignie assemblée pour rire et faire bonne chère, ce seroit un meslange de trop mauvais accord; et autant en pourroit on dire de toutes les aultres sciences. Mais, quant à la philosophie, en la partie où elle traicte de l'homme et de ses debvoirs et offices, c'a esté le jugement commun de touts les sages, que, pour la doulceur de sa conversation, elle ne debvoit estre refusée ny aux festins ny aux jeux : et Platon l'ayant invitée à son « Convive^ », nous veoyons comme elle entretient l'assistance, d'une façon molle et accommodée au temps et au lieu, quoyque ce soit de ses plus haults discours et plus salutaires.

jËque pauperibus prodest, locuplelibus îeque; Et neglecta, œque pueris seiiibusque nocebit^.

Ainsi, sans doubte, il choumera* moins que les aultres. Mais, comme les pas que nous employons à nous promener dans une galerie, quoyqu'il y en ait trois fois autant, ne nous lassent pas comme ceulx que nous mettons à quelque chemin desseigné : aussi nostre leçon, se passant comme par rencontre, sans obligation de temps et de lieu, et se meslant à toutes nos actions, se coulera sans se faire sentir^; les jeux mesmes et les exercices

1. Eu d'autres termes, une dissertation sur la rhétorique n'est pas à sa place dans un banquet. Il est difficile d'accorder à Montaigne qu'il en soit autrement d'un discours sur la pinlosopliie.

2 Le Convive, dans le sens de banquet. Le Banquet est le titre d'un dialogue célèbre de Platon.

- 5. « Elle est également utile aux riches et aux pauvres; négligée, elle lait tort également aux jeunes gens et aux vieillards. » (Horace, Épilres, 1, I, 2ô.)

4. Il chounura, il se reposera moins que les autres, trouvant toujours une occasion d'exercer son jugement.

5. Joli passage sur le caractère d'un enseignement qui, n'ayant rien de didactique, s'insinue insensiblement dans l'esprit sans le fatiguer.