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montre peu ingénieuse, et tend plus à détruire qu*à améliorer, il peut encore ^e faire, dans l'état de commerçant, d'honorables fortunes, en s*attirant, par une grande bonne foi, la confiance des consommateurs; en vendant les meilleures qualités, le prix juste et fixe; en se contentant d* une commission équitable, qui sera d'autant plus productive qu'elle sera plus faible pour être plus souvent répétée.
Un chef de maison qui , à la fin de sa carrière, n'aurait réussi qu'à fonder le crédit de sa maison et qu'à élever honorablement sa famille , lui laisserait encore un bon patrimoine, et peut-être même un patrimoine plus assuré qu'il ne le serait en rentes ou en fonds de terre; car un jeune homme sans profession sauve difficilement sa fortune des écueils de la dissipation ou de l'intrigue ; ces dangers le menacent moins lorsqu'il a le nom de son père à faire respecter ; qu'il a sa clientèle à conserver, et qu'il reste sous la tutelle de vieux amis qui le surveillent et l'encouragent.
Ce sentiment que nous voudrions faire nattre, tous les fils le ressentiraient si leurs père et mère ne leur donnaient, les premiers, le mauvais exemple d'une vanité que n'excuse pas l'affection.
Tout enseignement qui n'assure pas à l'enfant qui le reçoit, à défaut d'une profession spéciale, au moins un état modeste qu'il puisse toujours exercer, est un sacrifice regrettable imposé à la majorité des familles.
Il fait sortir inconsidérément le fils de la condition du père, il appauvrit inutilement le présent de l'un, il expose imprudemment l'avenir de l'autre.
Le propre des parents étant généralement de supposer leurs enfants doués d'éminentes facultés intellectuelles, tous pensent que développer ces facultés par l'instruction, c'est mettre la destinée de leur fils à l'abri des vicissitudes sociales, c'est leur assurer infailliblement un honorable moyen de pourvoir aux nécessités de leur existence.
Ils se trompent !
L'enseignement des écoles primaires est encore trop imparfait pour atteindre ce but, et si renseignement des collèges ouvre à la jeunesse Taccès de trois ou quatre professions obstruées, il Téloigne des arts manuels, qui , X)Our devenir plus lucratifs et moins pénibles, n'attendent, de la part de ceux qui les exercent, que des connaissances qui leur soient judicieusement appropriées.
Ce que dans toutes les conditions sociales il importerait de savoir parfaitement, est précisément ce qu'on néglige généralement d'enseigner.
Voyez, après cinq années d'études, s'ouvrir les portes d'un collège communal ; suivez le flot des jeunes gens ^ui le quittent ; ils sont pleins de confiance dans l'instruction qu'ils ont acquise, et c'est une exception lorsqu'ils savent parler correctement leur langue maternelle; leur écriture est informe et illisible; aucun d'eux ne serait en état de soumettre la fortune ou l'industrie de sa famille à l'ordre et aux formes d'une comptabilité régulière.
Ceux-ci, dont les parents peuvent subvenir à tous les frais de leur instruction universitaire, — et relativement c'est le très-petit nombre, — s'éloignent de leurs familles pour suivre les cours d'une Faculté de droit ou de médecine. Vingt mille francs et dix années au moins d'études, tel est le prix qu'auront à payer les plus laborieux et les plus économes avant d'avoir même mesuré les carrières auxquelles les admet leur diplôme.
Ceux-là , plus pressés de retirer le produit du capital consacré à leur instruction , s'abusent jusqu'à supposer qu'une apostille, qu'une pétition, qu'un voyage leur suffiront pour obtenir accès dans l'une des administrations publiques.
Plusieurs années s'écoulent en sollicitations et en démarcbes, que le plus souvent leurs vœux no sont pas satisfaits, et que leurs illusions ne sont pas encore dé-
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tniitcs; le désespoir les saisit, le besoin les presse, il leur faut enGn changer de résolution !
G*est alors seulement qu'entre eux plus d*un se sur* prend à regretter, et la profession de son père avec sa clientèle, et les dix mille francs consacrés à Tacquisition d*une instruction incomplète et impuissante.
Que feront-ils?... La possession d*une langue morte et Texcrcice d*unc profession autre que celles désignées sous le nom de libérales^ paraissent inconciliables... Dans leur esprit, le collège et Tatdiers^excluent, et aufait, rinstruction incomplète qu'ils ont reçue n'a jamais été pour eux ce qu'elle devrait toujours être, — Vapprentit" sage d'une profesêion.
Après avoir abandonné l'espoir d'obtenir la place qu'ils sollicitaient dans une administration publique, ils se flattent d'être plus heureux auprès de quelques grandes ad* ministrations privées; ils s'abusent encore, toutes les places y sont envahies. Longtemps ils cherchent. — Enfin ils trouvent accès dans une maison de commerce: la moralité connue de leurs familles est une considération dignement appréciée, leur avenir enfin ne va plus dépendre que de la confiance qu'ils sauront inspirer par leur aptitude et leur zèle... Mais, fatal contre-temps, ils ont le titre de bachelier es lettres, et jamais l'art de tenir une comptabilité ne leur a été enseigné : — trois emplois sont vacants, celui de dépositaire de la caisse sociale, celui de chef de la correspondance , celui enfin d'expéditionnaire; — ils ne sauraient remplir aucun des trois... Dans la composition de leurs thèmes latins et de leurs versions grecques , dans leurs illusions de futurs a ^mmes remarquables » , ils ont négligé d'apprendre à écrire LISIBLEMENT... lls out dédaigné de s'appliquer au seul art qui devait un jour rendre leur instruction productive I
il est à remarquer, à ce propos, que par suite du sot préjugé qui s'est attaché à l'art calligraphique, — en raison peut-être de l'importance de mauvais goût qu'il a
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commencé par se donner, — ]es jeunes gens les plus heureusement doués de la faculté d*apprendre sont d'ordinaire ceux qui, dans Tenfance, se sont appliqués à écrire le plus imparfaitement ; il en résulte, par suite, qu'ils sont souvent les premières victimes des études par lesquelles ils se sont fait distinguer.
L'art matériel de bien écrire, dont il est fait si peu d'estime dans les collèges, est, hors de là, dans toutes les transactions de la vie, d'autant plus apprécié, qu'en France il est aussi rare qu'en Angleterre, en Belgique, en Hollande il est général.
Aussi, lorsque beaucoup d'hommes instruits ne peu- Tent obtenir le plus modeste emploi, les bons expéditionnaires sont-ils généralement recherchés; toutefois, peu de considération leur étant accordée, attendu qu^ils sont communément dépourvus d'éducation, d'instruction et d'intelligence, il arrive qu'en même temps qu'il y a surabondance de jeunes gens sans emploi , il y a dans le commerce disette d'auxiliaires jeunes, sûrs, actifs, instruits et moraux en état de dresser un compte, d'écrire ou de transcrire une lettre avec la correction et la netteté qui attestent l'ordre d'une bonne administration.
L'art d'administrer, cependant, est nécessaire dans toutes les conditions sociales, qu'on soit appelé à régir sa fortune ou bien à la fonder; d'autre part, le commerce est, de toutes les carrières, la plus vaste et celle qui présente en France le plus d'avenir : il embrasse l'agriculture et l'industrie, il lie entre eux tous les arts manuels ; s'il exige de la part de ceux qui s'y destinent beaucoup de qualités, en retour il ne leur demande qu'une instruction peu dispendieuse à acquérir.
aptitude: — Esprit calculateur, activité, habitude d'ordre et d'économie, probité et bonne foi.
INSTRUCTION NATIONALE : — Premier et second degrés.
INSTRUCTION PROFESSIONNELLE : — Statistiquo ot géographie.— Législation commerciale. — Langues vivantes. —
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Comptabilité. — Belle écriture. — Opérations commerciales.
ÉTABLISSEMENTS D'INSTRUCTION SPÉCIALE
