PREMIÈRE PARTIE

Neutralité, pendant une ou plusieurs guerres déterminées, de portions du territoire d'un des Etats belligérants.

La souveraineté des Etats n’avait point autrefois, au point de vue des rapports internationaux, le caractère net, tranché et absolu qui la distingue aujourd'hui. Au moyen âge, el même au début des temps modernes, 1l eût été difficile de dire exactement où commençait et où se terminait le territoire d’un grand Etat, généralement séparé de ses voisins par des provinces limitrophes ou marches, relevant d'une puissance ou d’une autre, parfois indépendantes des deux. Le caractère, je ne dirai pas national, d’un Etat, le mot serait un anachronisme par trop choquant, mais la puissance du monarque qui le gouvernait, allait en s’affaiblissant du centre aux extrémités, jusqu’à ce qu'on arrivât à une zône où le souverain élait encore révéré, mais point obéi ; puis aux régions contestées, mais seulement théoriquement entre deux monarchies, ces contrées