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Il nous reste que les deux hypothèses suivantes pour expliquer l’absence de Damoiseau dans les hydrothorax, hypothèses d’ailleurs que les faits ci-dessous vérifieront.

1° L'hydro-thorax ayant généralement lieu chez de vieilles personnes, le mécanisme du gril costal s’en trouve être nécessairement modifié en ce sens que les points mobiles A À’ (Fig. 14) sont maintenus presque immobiles par la non-élasticité de l’arc-costal, ce qui donne au thorax une rigidité qui l'empêche d’avoir une zone de rapprochement latéral avec le poumon qui le renferme.

2° Le poumon se trouvant être en quelque sorte submergé par la congestion passive au lieu de conserver son élasticité, se laisse affaisser indifféremment par le liquide dans lequel il plonge. Ceci fait que les deux cylindres tendent à devenir de plus en plus concentriques et que la capillarité agissant de même façon partout, n’entraine pas le liquide plutôt ici que là; donc pas de Damoiseau, Ceci étant, considérons deux cas particulièrement inéressants qui apportent quelques poids à notre hypothèse :

Observation I. — Mme K. Eugénie, âgée de 72 ans, entre à l'hôpital avec le diagnostic d’asystolie avancée. On constate, en effet, à la radiographie, un double épanchement dont la surface supérieure du liquide est inclinée de haut en bas, de l’intérieur à l'extérieur.

Trois jours après son entrée, des symptômes cliniques d’une pleurésie apparaissent à droite. A la radiographie, on ne constate qu’une très insignifiante modification dans la surface du liquide épanché en ce sens que, à droite, le niveau devient horizontal puis inverse légèrement son inclinaison, alors qu’à gauche il ne subit aucune modification.

La ponction exploratrice montre un Rivalta positif à droite, négatif à gauche.

Observation 11. — Mlle Z. B., âgée de 59 ans, entre à l'hôpital avec les symptômes de pleurésie gauche. A la radiographie, la : courbe de Damoiseau existe indiscutablement malgré son inclinaison assez faible. Quelques 8 jours plus tard, la malade fait une asystolie importante, l’épanchement à gauche augmente. La courbe de Damoïseau non seulement subsiste mais s’accentue, alors qu’à droite le niveau de l’épanchement nouveau est absolument horizontal. La ponction exploratrice décèle un Rivalta posi- .