Tauzik, Les enfants assistés de la Seine

Bulletin de l’Académie de médecine, 1890, t. XXIV.

2. Chambre des Députés, Doc. Parl., J. O., 1886, p. 1348. 3. AL. Dumas et River, La recherche de la paternité. CouLer et VANNOIS, Étude sur la recherche de la paternité.

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vue de l'hygiène publique. Les périls qui menacent la vie ou la santé des enfants naturels seraient conjurés si la mère, dénuée 4e ressources, pouvait faire peser le fardeau de l'éducation sur le père de l'enfant; témoin l'Angleterre, où la recherche de la paternité n'est pas interdite et où la mortalité illégitime n'est que de 4 0/9, au lieu de 8 1/2 en France. Mais que d’objections d’ordre moral, d'ordre social, soulève cette proposition !

La législation protectrice de l’enfance s’est enrichie d'une mesure humanitaire qui exercera une action restrictive sur la mortalité : nous voulons parler de la loi du 24 juillét 1889, relative aux enfants maltraités ou moralement abandonnés, qui permet aux tribunaux d'enlever la puissance paternelle aux père .et mère à la suite de certaines condamnations et mème dans certains cas en dehors de toute condamnation.

Les enfants moralement abandonnés peuvent être confiés à des particuliers ou à l’une des nombreuses associations qui s'occupent du sauvetage de l'enfance. Ils peuvent aussi être confiés à l’Assistance publique, et sont alors assimilés aux enfants assistés. Cette loi est d’une portée considérable puisque l’on n’estime pas à moins de 100 000 le nombre des jeunes enfants moralement abandonnés.

Nous signalerons encore la loi du 7 décembre 1874, relative à la protection des enfants employés dans les professions ambulantes; elle réprime sous des peines sévères les exercices d’une violence ou d’une brutalité telles qu'ils exposent la sûreté et la vie même des enfants et portent atteinte à leur constitution physique. Cette loi fixe à 16 ans l'âge jusqu'auquel il est interdit d’em -

ployer les enfants à des exercices de force ou de cirque

(cet âge est réduit à 12 ans si l'enfant est employé par ses parents). Il existe une loi anglaise analogue du 24 juillet 1879.