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cours dans la recherche de l’idendité d'un individu : et nous n’en voulons pas d’autres preuves que la façon dont on établit actuellement les signalements même les plus insignifiants, sur lesquels on doit toujours signaler la couleur de l'iris, car c’est à cette membrane que se rapportent les expressions yeux bleus, yeux bruns, etc.

Dans notre chapitre concernant l'identité nous étudierons successivement les signes que peut présenter l’iris, aux points de vue ethnique, physiologique et individuel, pathologique et thanatologique.

La nuance des yeux ou mieux de l'iris est souvent difficile à définir. L’iris est formé de deux zones concentriques de couleur différente, semées et striées parfois d’autres nuances. Broca, ne tenant compte que de la résultante de ces différents tons, a établi une échelle chromatique de l'iris comprenant vingt colorations différentes. Quelques anthropologistes se sont servis de cette échelle pour déterminer la couleur des yeux des races qu’ils étudiaient ; mais il est, je crois, préférable de prendre comme point de comparaison, lorsque l’on a à définir la couleur d’un œil, le type correspondant de la collection des fabricants d’yeux artificiels.

En somme, nous admettrons comme tons primordiaux de l'iris : le gris, le bleu, Le vert et le brun.

Tdentité ethnique

Ces quatre tons dont nous venons de parler plus haut ont dû appartenir chacun à des races différentes, qui par leurs croisements ont donné lieu à la formation d’une gamme chromatique d’iris presque indéfinie.

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Actuellement dans le monde entier, les Danois sont à peu près Les seuls qui ont conservé presque intacte la teinte bleue des yeux qui est la couleur primitive des iris de leur race.

Comme il y a généralement concordance entre les couleurs des yeux et des cheveux on peut dire que les iris clairs sont, en général, la caractéristique du type blond, tandis que les yeux foncés représentent Le type brun.

Cette règle présente de nombreuses exceptions, sur lesquelles nous reviendrons plus loin.

Au point de vue de la distribution géographique des deux types blonds et bruns, on peut dire en thèse générale que, plus un pays est rapproché de l'équateur, plus lesiris foncés y abondent, tandis qu’à mesure qu’on s’en éloigne davantage le nombre des yeux gris et bleus l’emporte.

C’est en Islande et en Danemark que les iris bleus sont le plus répandus. Viennent ensuite la Hollande, l’Alle magne du Nord, la Saxe, la Belgique et les Iles-Britanniques. En France, cette coloration, d’après Topinard, est mitigée et s'arrête environ à la hauteur d’une ligne oblique allant de Grandville à Lyon. D'autre part, nous trouvons dans l’article : France, de Lagneau, publié dans le Dictionnaire encyclopédique, la confirmation de la vérité de cette assertion.

« De l’ensemble des statistiques recueillies par M. Guibert, de Saint-Brieuc, dans le département des Côtesdu-Nord ; par M. Beddoe, dans celui du Calvados, de la Marne, voire même des Ardennes; des observations prises par MM. Gordon et Aucelon, de Dieuze, dans la Lorraine; par M. Vincent, de Guéret, dans le département de la Creuse ; par moi, dans les départements de la

Seme-Inférieure et de l’Aïsne, il semble résulter que le plus grand nombre de nos provinces du nord et du centre, présentent des cheveux châtains et des yeux plus ou moins gris, Caractères qui paraissent être propres à la race Celtique. Cependant les yeux bruns ne sont pas rares. Témoigneraient-ils de l'existence dans ces provinces de descendants soit d’'Ibères Aquitains, soit de Ligures ? Quelques blonds aux yeux bleus se font aussi remarquer principalement dans les régions du Nord- Est, anciennement envahies par les conquérants venus, soit de Germanie, soit de Scandinavie. »

Les iris clairs se rencontrent cependant, aussi plus au sud, particulièrement dans le pays basque et dans le midi de l'Espagne.

En Asie, J. Barrow signale des Tartares Mandchoux { chez lesquels les iris bleu clair étaient très répandus. D’après Prichard et Rousselet, les yeux bleus sont assez communs dans l'Inde et principalement chez les Kattees. Bon nombre d’Afghans ont, d'après Fraser, la peau bronzée et les yeux bleus. Enfin, les colorations iriennes claires se rencontrent souvent chez les Abassiens, les Kirghis, les Souanes et autres habitants de l’Asie.

En Afrique, dans l’état actuel de science, il faut admettre que, dans les milieux réellement nègres, il ne s’est jamais rencontré de blonds, en dehors de l’albinisme.

En Amérique, certaines peuplades, telles que : les Boromans (Andes Chiliennes), les athapascans (Mackenzie), les Antisiens (d’Orbigny) sont encore des repré-

sentants du type blond.

4 Travels in China, par J. Barrow. London, 1804.

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Le type brun est caractérisé par des veux foncés, et est beaucoup plus commun que le type blond. En Europe, les types bruns les plus remarquables sont : les Circassiens, les Pélagiens ou Albanais, les Ligures, les Basques, les Berbers, etc. Les Esquimaux, les Malais et les Polynésiens sont autant de types bruns.

Chez les Arabes, les yeux sont bruns. Les Kabyles ont l'iris foncé, mais moins que les Arabes. Sur le marché de Souk-el-Arbah, Pruner-bey a remarqué plusieurs Kabyles ayant les yeux gris et chez lesquels cette coloration coïncidait avec une blancheur relativement notable de la peau qui était parsemée de taches de rousseur et avec des cheveux roux. Chez le nègre, les yeux sont d’un brun très foncé; souvent même il est difficile de distinguer la pupille de liris.

La race rouge a l’œil noir. Les Calédoniens, d’après M. Bourgarel, ont l'iris d’une teinte orangée sombre.

En somme, c’est en Europe que les iris clairs sont le plus répandus. En France, la grande majorité des yeux est bleue ou grise.

M. le professeur Lacassagne a bien voulu nous laisser copier les signalements de 600 individus recherchés par la police. Nous avons obtenu les résultats suivants, que nous publions comme ils étaient inscrits, malgré les dénominations défectueuses dont sont gratifiés certains iris au point de vue du ton de la couleur.

Verbes Tia 2.100 Yeux chatain clair . . 30 — chatains . . 104 — chatain foncé. ,. 7 ADOUR A DIS TOUS 0 11 — bleus . . . 86 = MDTIS NOLLUEMES v 3