LXXIV PRÉFACE

systèmes d’exclusifs, et semblent dire, ou disent en effet : « O vous qui aspirez à la Véritable science, venez chez nous; hâtez-vous, nous vous ferons connaître toutes les doctrities, ét nous vous préserverons du malheur de vous laisser séduire par aucune d’elles; cär il faut que vous sachiez que tous les autres philosophes sont des monomaniaques qui délirent sur une seule idée, et qui vous feraient infailliblement perdre l'esprit. » Eh! quel est done leur éelectisine? Nous lé savons désormais : ils l'ont déclaré authéntiquement : ils sont placés entre le sensualisme et la théologie, mais à condition d’être toujours, ét pour premier titre d'admission, sptritualistes. Sur ce, noüs n’avons qu’un mot à leur dire ; s'ils sont essentiellement spiritualistes, ils ne sont pas éclecliques, et ils ne peuvent juger les autres systèmes qu'en spiritualistes, c’est-à-dire en gens dominés par une idée exclusive.

118 emprüntent aux sensualistes les faits de sensations, mais ils les expliquent à leur manière; ils prennent la révélation chez les théologiens, mais ils la modifient d’une manière qui leur est propre : ce sont de vrais réformäteurs de culte, ou, si l’on veut, des illüiinés qui aspirent à la domination universellé des consciences. Exclusifs en fait de spiritualisme, ils font d’ailleurs un amalgame de dogmes différents et qu’on a crus jusqu'ici contradictoires. Tel est leur éclectisme. Reste à savoir si les bases en sont solides, et si on les laissera jouir du droit de démon-

PRÉFACE. LXXV stration et de preuves qu'ils s’arrogent, et par lequel ils se mettent au-dessus des théologiens, dont l'autorité ne repose que sur la foi. C’est une question qu'on approfondira dans cet ouvrage, sans toutefois entrer dans les discussions théologiques, car on s’est fait un devoir de respecter les croyances religieuses, dans un ouvrage consacré à la physiologie et aux faits que les sens peuvent constater. En attendant, nous dirons que ce n’est ni le titre d’éclectique ni celui de dogmalique qu'ilfaut rechercher, mais la vérité, par les moyens d'investigation que notre organisation nous fournit. Gelui qui constate un fait dehaute importance doit se montrer indifférent à la qualifi-

cation qu’il plaît aux sectaires de lui donner.

Le pivot de l’ontologie, soi-disant éclectique, est dans les /orces ; et nous ferons, à cette occasion, quelques réflexions tendant à faire bien comprendre le sujet que nous traitons.

Les kanto-platoniciens de France, affichant pour la matière le plus grand mépris, n’ont d'attention que pour les forces qui l’animent, et croient par là se placer fort au-dessus des observateurs de faits. Il faudra décider si le boursouflement qu’ils se donnent pour y parvenir les rend en effet plus légers qu'eux, ou ne les fait pas retomber au-dessous.

Qu'est-ce en effet qu’une force, en général, car il faut bien s ’appesantir sur celte question, sinon l'induction tirée par l'observateur de quelque chose qui agit sur un corps où dans un corps, pour lui faire