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avec. ignorance de son orgauisation; il s’affranchit des entraves qu’elle trouve dans laccomplissement des désirs, en faisant naître sous l'influence du vouloir les événements les plus grands , les plus extraordinaires, les plus compliqués , avec la même facilité que la volonté fait mouvoir la langue, la paupière, un doigt chez un homme sain. C'est ainsi que Dieu crée d’un seul mot tous les éléments : que la lumière soit, et la lumière fut ; c'est ainsi que Jésus ressuscite les morts, guérit les paralytiques; que Josué, inspiré de Dieu, arrête le soleil pour avoir le loisir d'achever l’extermination des ennemis; que le démon suscite des tempêtes quand Dieu le permet; qu'un magicien évoque et fait paraître les morts; qu'un dieu ou une fée transforme les hommes en animaux ou en pierres ; qu'un dieu est préposé, dans Ja mythologie, à chaque section arbitrairement faite par l'homme des phénomènes de la nature; ainsi l’un a la mer, d’autres les fleuves, les fontaines, etc. et chacun, par son simple vouloir , fait tout marcher. … Parlerons-nous des providences, de celle de Dieu, qui vient à propos bouleverser un élément ou changer l'ordre de la nature pour convertir un pécheur puissant, comme saint Paul, sant Augustin; d’une foule de visites faites par Dieu, la Vierge, à des saints, à des prophètes, pour leur apprendre ce qu'ils ont à dire ou à faire; des calamités infligées

aux rois dans la personne de leurs peuples; des anges gardiens, des génies protecteurs de certains héros, et leur apparaissant pour leur donner des armes , des talismans, avec lesquels ils opérent , sans difficulté et aussi vite que le vouloir, une foule de prodiges ?

Faut-il mentionner l'invention d’une autre vie, qui n'est que limitation de celle-ci, sa parodie, avec de prétendues améliorations, imaginée pour satisfaire un désir bien naturel à l'homme heureux, celui de contunuer à vivre ? Nous ne pouvons nous en dispenser ; car c'est un fruit du sentiment de merveillosité secondé par l'espérance. Le merveilleux se retrouve ici avec sa facilité et sa simplicité ordinaires de causalité. Il n’en coûte pas plus de rendre l’homme immortel que de le ressusciter, et cela a été imaginé chez tous les peuples civilisés. Dès qu’on a créé une autre vie, on y a exagéré toutes les jouissances de celle-ci. Mais le christianisme a banni celle des rapprochements sexuels, à cause de son raffinement en spiritualisme, Mahomet l’admettait, au contraire, en retranchant la fécondation, ce qui n’est pas conséquent. * Si le paradis des catholiques est plus difficile à comprendre que ceux des autres sectes , c’est parce que les représentations dont on l’a peuplé ne ressemblent pas autant à celles du concret; toutefois, elles sunt

modelées sur ces dernières , et y sont avec les sen-

timents qui peuvent s'y associer ; car les chants, la musique, l'admiration, l’adoration, le sentiment d'association, une amitié hybride qui tient quelque chose de l'amour sexuel, ne peuvent avoir été modelés que sur les sentiments naturels à l’homme. Il est encore d'autres représentations sensitives qu’on n’a pu en bannir : telles sont les perceptions de l’espace; car les saints nous voient de là-haut, et témoignent de nos bonnes œuvres, entendent et transmettent nos prières ; les perceptions de la vue, de l’ouïe, de l'ordre, etc., puisqu'on y jouit de l'intuition de Dieu, de son éclat, de celui de sa gloire, signe qui se rend par les formes , les rayons, la grandeur, et autres perceptions mises en rapport avec les sentiments que nous venons d’énumérer, et surtout avec l'étonnement , l’admiration, la vénération. L’odorat y est admis, puisque l’encens y brûle sans cesse ; quant au goût, il a été repoussé comme trop abject, quoiqu'on nous parle du pain des anges.

Il est évident, d’après tous ces rapprochements, que le merveilleux n’est que l’exagération des représentations opérées par un sentiment qui nous Y pousse d'autant plus, que notre ignorance est plus grande, que c’est un phénomène fort simple qui s’effectue par une action exercée sur la causalité la plus commune, celle par laquelle commence notre éducation dans ce genre de notion, causalité qui, par

conséquent, n’exige aucun effort d'intelligence, et reste fort au - dessous des études de la nature ; que le merveilleux porte l'empreinte d’une ignorance profonde de l’organisation et des fonctions du cerveau; car on se représente comme continus des. transports d’admiration et d'amour qui ne peuvent l'être chez nous, à moins d’une exaltation maniaque qui nous empêche d'être en mesure avec nos semblables; en un mot, le merveilleux religieux est la preuve de l'ignorance, de la faiblesse intellectuelle et de la prédominance outrée de l’un de nos sentiments, qui est devenu perturbateur.

Idéalité. — De frappantesressemblances existent, avons-nous dit, entre la merveillosité et l’:déulité ; mais la première ne peut rien offrir de grand, rien qui excite l’admiration des hommes à hautes et multiples facultés sans la seconde. Ceile-ci, communément dite #7ragination, a pour caractère fondamental de représenter les perceptions reçues avec une grande vérité, et de faire naître en même temps les sentiments qui doivent s’y associer. Les signes servent donc au poëte , à l’orateur, au musicien , au peintre, au sculpteur, à tout artiste en un mot, à mettre en mouvement les passions. Il veut que l’on sente vivement et que l'on admire. C’est par le vrai et le beau , avant l'extraordinaire, qu'il entend provoquer l'admiration et l’étonnement. L’extravagant

lui répugne ; il aspire à la vérité, même dans ses fictions. C'est le vrai qu’il exagère, et il le puise toujours dans Ja nature. En représentant, il veut que l'on soit surpris par l'excès du beau et du vrai, au point de tomber dans l'illusion , et de croire être en présence du réel. Plus difficile que le merveillosiste pur, 1l rejette le burlesque, et, quoiqu'il exploite aussi le merveilleux, le surnaturel, il ne se tourmente pas pour l'éloigner de la nature; il l'en rapproche, au contraire, le plus qu’il peut, en cherchant à lui donner un éclat qu’il croit supérieur au sien. Cependant, comme il lui faut des passions, des signes qui les excitent, et que tout cela n’existe que chez l’homme, l’homme est toujours au fond son modèle et son type. Aussi donne-t-il ses facultés aux animaux, aux plantes, et même aux COrps Inanimés. Il anthropomorphise sans relâche. Après avoir exagéré l’homme en cumulant sur un les prérogatives de plusieurs, en lui prêtant même ce qu'il trouve de plus relevé dans les animaux, il confère à l'animal une partie des facultés de l’homme ; il fait aimer, il fait haïr la plante; il lui donne l’orgueil, la pudeur, et ne refuse pas même le sentiment à la roche, à la montagne, au vallon. Voyez les chevaux, les loups, les lions d'Horace Vernet; vous y trouverez des expressions de la figure humaine. Le peintre se sert de ce moyen, comme le poëte de la mé-

taphore, pour élever ces êtres au - dessus de leur condition naturelle, C’est un merveillosiste, mais un merveillosiste plein de goût et donnant du plaisir; tandis que le merveillosiste religieux vise à vous faire adorer et trembler même lorsqu'il vous permet l'espérance, plutôt qu'à vous émouvoir agréablement et à vous mettre dans les jouissances qui tiennent de la joie.

Le poëte, l'orateur, le musicien, le peintre, traitent souvent des sujets religieux; alors il faut que le merveilleux s'associe à l’idéalité, et ils peuvent, dans la composition, se faire illusion à eux-mêmes. Il devient souvent difficile de décider lequel l’emporte des deux, et Gall les avait confondus. Un artiste supérieur est souvent propre aux deux genres, mais alors que la croyance aux prodiges n'existe pas. Beaucoup de comédiens sont dans le même cas, car la mimique et la ruse sont mises à contribution.

On a dit que l’imagination inventait , créait. Cela ne peut être; cette assertion vient de l'ignorance de nos facultés. L'artiste audacieux rassemble, cumule, rapproche plus que ne fait le commun des hommes, afin de produire plus fortement son effet; mais il est limité par les facultés de l'homme, son modèle; car 1] ne peut ajouter ni aux représentations primitives, perçues et formulées par les cinq sens, ni

aux perceplions secondaires que lui fournissent les

événements, ni aux instincts et aux sentiments dont il tire les passions. Mais s’il possède à un haut degré la faculté d’éventualité, il la met à contribution avec d’autres, soit la gaieté, soit limitation, soit les localités, pour combiner, au moyen des perceptions, des situations qu'il anime par le secours des passions, et dont l’ensemble constitue des tableaux qui paraissent neufs, mais dont les éléments sont dans les souvenirs, car on a senti en détail tout ce qui s'y trouve; s’il en était autrement, il ne serait compris et par conséquent admiré par personne.

Heureux l'artiste qui réunit à ces prérogatives celle de posséder une forte comparaison et une puissante causalité ! Celui-là, par ses tableaux, peut s'élancer dans l'avenir; car il obtient par l'induction la faculté de prévision, et peut s'élever bien au-dessus des peintres les plus fidèles et les plus séduisants du présent et du passé.

L’idéalité n’est donc pas l'unique moyen du grand succés ; il lui faut un concours des hautes facultés pour arriver au chef-d'œuvre, et cela doit s’entendre de ceux qui travaillent à leur objet par la parole, l'écriture, le chant, les sons, comme de celui qui tient la palette, comme de celui qui manie le ciseau, enfin comme de tous ceux qui consacrent leur vie à nous rendre heureux par des illusions agréables.

Ce qu'on appelle l'idéal ne doit done être que le

VALEUR DES SIGNES. 281 vrai ct le beau, exagérés et combinés par l’impulsion du sentiment qui domine dans l’idéalité. C’est pourtant quelquefois le laid et même l’horrible, dira quelqu'un. Nous le savons; certains romantiques modernes l'ent trop prouvé pour qu'il n’y ait pas obligation d’en convenir. C’est que, dans un groupe d'artistes , on avait perdu tout respect pour les sentiments supérieurs; on les croyait usés. Mais qu'on sache qu'ils ne s’usent pas; que les artistes en tout genre se persuadent bien que la vénération, la justice, la bienveillance, l’affection , l'estime de soi , le besoin d'obtenir l'approbation des gens de bien et des hommes de goût, sont les seuls éléments de l’état social, et s’y trouveront toujours en assez forte majorité pour interdire tout succès durable au genre dégoülant et horrible, S'il en était autrement, il faudrait désespérer du progrès. Mais aussitôt que la haute intelligence et les sentiments supérieurs ont pu prendre leur essor dans une civilisation, et ont forcé la perversité à leur rendre hommage, au moins en public, le progrès est assuré, à moins d’une catastrophe de la nature, dont nous ne pouvons avoir aucune prévision.

Constructivité.

Après avoir fourni nos données sur la valeur des

expressions 72erveille , merveilleux, merveillosité, idée, idéalité, imagination, invention, en fait d'arts, nous avons quelque chose à dire sur la constructivité de Spurzheim, qui touche de près aux facultés dont nous venons de traiter. Il semble d’abord qu'on doive y reconnaître un sentiment qui se met en action à l’occasion de la perception du concret brut vu dans les masses, et qui nous pousse à en modifier l’arrangement dans l'intérêt de nos différents besoins; mais il faut convenir que dans les œuvres que ce sentiment nous inspire nous mettons à contribution la plupart de nos facultés, ce qui multiplie extrêmement les formes de nos productions en ce genre.

Quant aux animaux, le sentiment dont il s’agit doit leur faire reconnaître, en les signalant à l’intelligence, les lieux et les objets dont ils ont besoin pour leurs terriers, leurs pîtes, leurs nids, et servir d'inpulsif aux mouvements volontaires par lesquels ils les travaillent. C’est tout ce qu’on peut en dire. Le sentiment de la constructivité exerce donc une extrême influence sur Pintelligence en provoquant l’impulsion pour réagir sur les masses modifiables par la construction; il doit donner l'adresse aux muscles locomoteurs pour l'arrangement des matériaux; mais il ne peut, chez l’homme, présider seul

aux prévisions de tous ses besoins en architecture ;

c'est l'affaire de l'intelligence; il doit être aidé de l’ordre, de l'espace, des formes, de l’idéalité, et même du merveilleux, quand ils’agit des monuments religieux et de ceux consacrés aux arts et aux sciences, à la demeure et aux triomphes des princes, des héros, etc. S

Son impulsion principale est donc le plaisir de créer, de produire par la construction, et il parait que ce sentiment est des plus influents sur les actes de l’homme, surtout lorsqu'il est excité par la vue des monuments et par l’exemple de la construction. On se complaît dans la contemplation des édifices que l’on a fait construire , et l’on est sans cesse poussé par le désir de les agrandir, de les embellr, de les rendre plus somptueux et plus commodes ; ce qui prouve que ce sentiment s’en associe beaucoup d’autres, surtout dans l’âge avancé. On conçoit comment l'espérance, l'illusion, les vices du calcul, et autres faiblesses ou prédominances relatives, non corrigées par un bon jugement, peuvent faire de cette impulsion une cause de mécomptes et de ruines. |

Il s’agit surtout, dans l’état actuel de la science , de constater si la manie de bâtir coïncide toujours avec un développement marqué de l'organe phrénologique, et de voir quelles autres facultés lui correspondent dans ses différentes productions.

Il doit varier suivant les influences de l’organe de la propriété; il s'y associe quelquefois, peut-être même le plus souvent , l’on doit en couvenir, par l'intermédiaire du calcul; mais dans combien de cas ne le voit-on pas pousser à la production de l'édifice, malgré la perspective d’une ruine imminente ! Avoir produit et posséder ce qu’on'a produit, dût-on d’ailleurs supporter des privations, tel est le sentiment qui paraît dominer dans une foule de têtes. Quant à nous, nous pensons que l'illusion et une certaine faiblesse de l'intelligence sont pour beaucoup dans la constitution de ce genre de caractére.

Les phrénologistes pensent que c’est la même faculté qui préside à la mécanique. Sans doute il \ a des raisons organiques différentes pour qu'un homme applique ses facultés plutôt à la construction des machines qu’à celle des édifices. L'espace, la forme , l’ordre , les localités, le besoin de voir les objets dans des dispositions harmoniques, sont autre chose que la contemplation et l'invention des ressorts et des leviers qui se communiquent réciproquement le mouvement ou le transmettent à des corps étrangers. Il semble donc que les facultés réceptives doivent avoir plus de part à l’architecture qu'à la mécanique. Cependant les bons architectes ont un organe en commun avec les mécaniciens,

d’après l'observation des phrénologistes , et ce serait le même qui présiderait aux décorations en tout genre ; il se rencontrerait également chez celur qui dirige les machines et les décorations du théâtre, des temples, des palais, des monuments des sciences et des arts; chez le brodeur , chez la modiste y qui se fait remarquer par l’assortiment gracieux des objets de parure; en un mot, chez tous ceux qui se complaisent dans les assortiments d’objets destinés à flatter l'œil en excitant des sentiments de surprise et d’admiration. Mais ce n’est pas encore tout ; ce même organe paraît être celui qui donne aux musiciens la faculté de toucher habilement les instruments, et souvent aussi l’on trouve chez ceux qui excellent dans ce talent le goût et l’habileté pour la mécanique : ainsi la faculté des tons aurait deux auxiliaires puissants, le temps pour la mesure, la mécanique pour son application aux instruments.

Si la faculté d’arranger et de construire , qui pa: rait être aussi celle de l’adresse manuelle, fait la base de tous ces talents, il faut bien qu’elle soit secondée par tous les organes réceptifs, et que l’individualité, les formes, les dimensions , la pesanteur, le coloris, les tons, l’ordre, et même l'idéalité, le merveilleux, et enfin le jugement, lui viennent en aide bien souvent.

Quoi qu’il en soit, il est toujours certain que tous

ces arts sont représentés par des mots, qui, dans le fond, ne retracent à l’homme instruit par l'expé-

rience autre chose que des organes en action. Bienveillance.

L'expression bienveillance , qui rend mieux le fait moral que celle de bonté, représente une impulsion : à faire le bien un L appliqué aux 1individualités vivantes et, dans leur intérêt, aux objets inanimés, que souvent protègent aussi la constructivité, toutes les facultés théâtrales et même la vénération, comme nous le verrons. La bienveillance et la munificence envers les proches et les amis n’appartiennent donc point au sentiment qui nous occupe. Aussi est-ce lui qui, comme général, produit la philanthropie, surtout quand il est secondé par une haute intelligence bien développée, ce qui n'est pas rare, et par les autres sentiments supérieurs.

L'idée qui figure dans ce shénèmige est formulée par les sens comme toutes les représentations possibles. Mais à l'aspect d’un malheureux, les entrailles sont émues, comme on le dit vuloairement ; ce qui suppose que l'organe communique au systéme nerveux viscéral une stimulation qui est perçue

par le moi, et qui contribue aux actes de bienfai-

VALEUR DES SIGNES. 287 sance; {ant il est vrai qu'ils entrent dans le plan de l’ordre général qui préside aux destinées des êtres animés, C'est donc la représentation d’un être souffrant qui nous émeut et nous porte à lui donner des secours, comme l'impulsion vers la destruction pousse l’homme pervers à augmenter la somme de ses crimes ou à lui arracher la vie.

Le sentiment qui nous inspire le dévouement se satisfait parfois aux dépens de notre bien-être et mème de notre vie ; il ne faut pas l'oublier. Ce n’est donc point un égoisme, comme l’ont avancé les philosophes du xvirre siècle , c’est une impulsion généreuse, désintéressée, telle qu’on la vit autrefois chez Décius, telle qu’on l’a vue depuis chez un fils qui se dévoue à l’ignominie pour sauver l'honneur de son père en se chargeant de ses chaînes, L’affectionivité Joue bien ici un certain rôle; mais, seule, elle ne saurait produire cet héroïsme, ni celui qui porte certains infortunés à partager leur misère avec un enfant, avec un être de leur espèce abandonné sans aucune ressource. Cette impulsion va souvent jusqu à nous faire porter des secours aux animaux rapprochés de nous par leur organisation cérébrale, et qui, pour cette raison, nous sont liés par des sympathies. C'est toujours la commisération. Quoique la réflexion et des impulsions sentimentales ou instinctives d’un autre genre puissent la mitiger, l'arrêter

dans son essor, il n’en est pas moins certain que l’estime de soi, le besoin de l'estime des autres et le sentiment de justice réunis, peuvent l'élever à un degré qui ne tent point de l’égoïsme. Si l’un de ces besoins, celui de l'approbation, par exemple, secondé par l'influence de la ruse et du vil intérêt de la propriété, ont parfois le pouvoir de mentir l’héroïsme du dévouement, l’homme sagace, surtout le phrénologiste, n’y sera pas trompé. Ces faux philanthropes, ces faux patriotes n’empêchent pas l'existence des véritables; et c’est ce que la philosophie du xvirr siècle, dépourvue des données phrénologiques , ne pouvait comprendre.

C’est un crime, dira quelqu'un, de nepas laisser à la réflexion l'honneur de toutes les actions qui tiennent de l’héroïsme! Mais qu’y faire? I] faut des mobiles à l'intelligence. Si elles étaient dues, ces actions, au hasard des impressions extérieures et à l'éducation, comme le pensait Helvétius, on ne verrait pas des penchants et des sentiments prédominants l'emporter sur toutes Îles influences de l’exemple, de l’éducation, des préceptes le plus constamment renouvelés. L'éducation modifierait les sentiments beaucoup plus puissamment qu’on ne observe; mais elle agit particulièrement sur l'intelligence; elle l’étend, elle : enrichit , elle rend l’homme tout autre sous le rapport intellectuel, et lui donne de cette manière une

VALEUR DES SIGNES. 289 grande supériorité sur celui qui n’a recu aucune culture. Mais elle n’exerce pas la même influence sur les penchants et les sentiments. Ainsi elle ne change jamais ce qu’on appelle, en langage usuel, les caractères ; ils restent inamovibles. Elle nous donne justement la puissance de réprimer certaines impressions, d'obéir à d’autres, et par cet exercice soutenu nous devenons plus maîtres de nos actions que nous ne l’eussions été sans son secours. A force de nous surveiller, nous parvenons, quand notre intelligence est forte et notre volonté énergique, à réprimer nos mouvements d’instinct et de sentiment au moment même où ils se manifestent en nous; mais nous ne saurions jamais les empêcher de poindre, ces impul: sions dites de la chair; et ce sont elles qui consti-. tuent, par leurs combinaisons variées et leurs rapports avec les divers degrés de l'intelligence, les

différents caractères de l’homme. |

Se refuser aujourd’hui à l'admission de cette vérité, c’est abdiquer notre époque; c’est se constituer en marche rétrograde; c’est se reporter vers les temps d’ignorance, de superstition, de mysticisme et de fanatisme : ou, c'est rester stationnaire dans la grande voie ouverte, mais non poursuivie, par les philosophes du xvrri* siècle. En effet, si les caractères ne sont l’effet ni de l'éducation, ni de l’exemple, ni du hasard, qui ne pourrait d’ailleurs se ratta-