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tre le penchant à l'isolement : mais enfin cette faculté ne leur manque pas toujours, car ce n'est pas toujours leur volonté qui les a isolés. Nous allons voir ce qui en résulte.

Les anachorètes religieux vivent done dans une société plus ou moins nombreuse : en effet quelquefois c’est uniquement avec Ja représentation de la cause suprême anthropomorphisée, ce qui ne peut avoir lieu que dans les religions où Dieu est représenté dans une existence isolée, sans cortège et säns satellites, tel qu’il le fut chez d'anciennes castes du Levant, tantôt sous le nom de l’Un , tantôt sous tel autre plus ou moins bizarre. Mais nous ne pouvons pas dire s’il existe encore dans ces régions des sectes qui n'aient Qu'un seul Dieu pour tout objet de culte et de contemplation ascétique. D’autres fois, et c’est le cas le plus ordinaire, à côté de la représentation anthropomorphique d’un Dieu Uni, se trouve, pour les anachorètes, celle du mêine Dieu multi ple, pere, fils, esprit, et au-dessous une foule d’autres représentations de puissances intermédiaires de différents degrés, depuis celle de la mère du fils de Dieu, jusqu'à celle du dernier des saints, en passant par toute la hiérarchie angélique. Le mahométan contemplatif n'a pas seulement pour société, dans ses extases, un Dieu indivise avec son prophète; il a

des angés aussi, et son imagination ne manque guère

VALEUR DES SIGNES. 467 de lui représenter cette population de bienheureux et de houris dont regorge son paradis.

Il faut convenir qu’au moyen d’une grande force représentative telle qu’elle existe en effet chez tous les hommes qui ont l’organe du merveilleux très développé et très exercé, l’anachorète n’est pas seul, représentativement parlant, On concevra aussi qu’il n'y a pas nécessité qu’il soit misanthrope, car il peut avoir une forte dose d’affectionivités mais par cette société qu'il s’est créée lui-même, factice, illusoire tant qu'on voudra, son affectionivité est déviée en grande partie des hommes réels, et dirigée vers des hommes purement imaginaires.

Il n'en résulte pas moins que le concours de ces facultés est perdu pour la société réelle, dira-t-on; sans doute, mais il en résulte aussi que de pareils anachorètes, ayant encore une assez boïine dose d’affectionivité réelle, tendent à se rapprocher de ceux qui ont les mêmes sentiments, et sont attachés aux mêmes représentations, et ilen résulte enfin la vie de communauté ou de couvent dont le misanthrope par tempérament n’offre pas d'exemple.

L'instinct d'association et d’affection n'étant que dévié et ne manquant pas nécessairement dans les communautés religieuses, les amitiés peuvent s’y former entre deux ou plusieurs personnes, dans uñ but commun de contemplation et d’adoration; et la.

bienveillance, que rien n'exclut, peut, quand elle existe, se déployer et s'exercer avec plus où moins d'énergie entre les coadorateurs, et par extension, mais très secondairement, jusque sur les profanes. Nous disons secondairement, et ce n’est pas sans dessein : en général il est d'observation que les dévots sont égoistes; eh bien! la source première de cet égoisme vient de ce que toutes leurs affections sont absorbées par leurs représentations anthropomorphiques. Les plus fervents sont prêts à sacrifier pères, mères, enfants, à ce qui leur paraît être les intérêts du ciel. Quant aux amis, ils n’en ont, avonsnous dit, que parmi leurs coadorateurs; mais comme Dieu, les anges et les saints sur l’intercession desquels ils croient pouvoir compter pour leur salut, tiennent la première place dans leurs affections, ils se brouillent très facilement avec ce qu'ils appellent leurs amis; et comme, d’une autre part, les autres sentiments et les instincts d’'égoisme ne sont pas muets chez eux, on voit surgir une foule de petites passions, des jalousies, des révoltes d'amour-propre, des prétentions à certaines jouissances sensuelles auxquelles on n’a pas renoncé, les regardant comme inuocentes. Toutes ces impulsions réunies font des couvents des séjours de sociétaires mal assortis, vivant en proie aux sentiments les plus désaffectueux,

et même aux mouvements haineux les plus propres

à faire le maiheur de la vie pour le commun des hommes du moins.

Cette privation des jouissances affectueuses réelles ne serait rien toutefois, si les représentations anthropomorphiques, qui les ont confisquées à leur profit, pouvaient chez tous conserver leur force pendant toute la vie. Il en est un certain nombre qui ont ce bonheur et qui finissent dans les jouissances anticipées d’une béatitude bien capable de les dédommager de leurs soucis passés. Heureux et trois fois heureux ces cénobites, d’être nés avec une merveillosité assez robuste pour tenir jusqu’au dernier moment contre les représentations incessantes de la réalité ! Mais, hélas! il se trouve des hommes, ét même des femmes, quoique plus rarement, chez lesquels une forte intelligence parvient, à la lueur de l'observation réelle, à rompre le charme de lillusion. Malgré tous leurs efforts, ces infortunés arrivent au point de ne plus voir que du factice et du faux dans les représentations anthropomorphiques qui les avaient séduits durant leur jeunesse. C’est en vain qu'ils se tourmentent pour ranimer une ferveur qui s'éteint, c'est sans résultat qu’ils invoquent la grâce pour leur montrer, comme voisin d’eux, un Dieu qui s'éloigne, s’efface et devient inactif, iminfluent sur leur sort actuel. Il s’aperçoivent que

ce Dieu n’a plus de puissance providentielle peur

venir apporter aux hommes des consolations miraculeuses que dans l’histoire; que son omnipotence générale ne se distingue plus que dans le grand mouvement de la nature. Ils ne peuvent plus compter sur son secours immédiat, sur sa visite, pour les délivrer des soucis cuisants qui les dévorent, pour dissiper l’ennui quiles dessèche, Tout ce qui les entoure, leur devient odieux, et l'amitié réelle n’est plus là pour les consoler; le monde les a oubliés ; l'habitude de lui demander des consolations est perdue, et désormais elle ne peut plus renaître. Ils finissent misérablement en maudissant leurs vœux et accusant, dans le secret de leur conscience, un Dieu qui les abandonne au doute dans le moment suprême et les laisse périr dans l’aridité de l’inaffection.

On sait que le commerce du monde n’est pas interdit à toutes les corporations religieuses; mais comme les moines qui communiquent librement avec la société, en partagent jusqu'à un certain point les affections, leur situation se rattache plus ou moins à celle des gens du monde sur lesquels nous avons donné plus haut des explications. ;

Cela nous conduit à considérer le célibat et le mariage dans leurs rapports avec l'instinct d’association. Si nous considérons le célibat chez les moines, nous trouvons, dans le motif qui l’inspire,

une cause d'association avec le corps ecclésiastique et une cause de dissociation par rapport à la société civile, Parmi les jésuites, par exemple, ceux qui ont été reconnus propres à l'intrigue, c’est-à-dire spirituels et rusés, fréquentent le monde librement ; mais C'est avec une mission de conquête et de domi- “nation au profit de leur société. Aussi le mariage, qui pourrait trop resserrer leur association avec les citoyens, leur est-il interdit, ce motif étant ajouté à ceux que les prêtres ont de s'abstenir du lien con

jugal, et dont nous avons parlé plus haut. Il est donc

évident que, chez tout le clergé, l'instinct d’association est dirigé par l’intellect vers l'intérêt du corps ecclésiastique, et contre celui de la société citoyenne, Toutefois nulle part cette double direction n’est aussi évidente que dans l’ordre des jésuites ; car les autres moines communiquent trop peu avec le monde pour exercer sur lui beaucoup d'action, et Jes prêtres séculiers vivent trop familièrement avec les citoyens pour ne pas être emportés, jusqu’à un certain point, par la direction de l'esprit social avec lequel ils se mettent à l’unisson, quelque temps après qu'ils ont quitté le séminaire , ainsi que nous l'avons expliqué précédemment. Mais combien est différente la position du jésuite! S'il fréquente librement le monde, il rentre chaque soir dans son

couvent, et va y déposer ses observations et s’y pé-

Fe

nétrer de plus en plus des principes de séduction et d’envahissement qu’il y a puisés. Il ne peut donc les perdre de vue, ces principes, comme le prêtre séculier ; et définitivement il ne se fond jamais dans dans la société civile, Il reste en hostilité avec elle pendant toute sa vie : de tous les points du monde où ce corps peut pénétrer, convergent vers la capitale de la chrétienté des renseignements qui mettent l’autorité ecclésiastique à même de profiter de toutes les circonstances favorables pour étendre ses conquêtes et resserrer son association. Certes il faut que les gouvernants soient bien aveugles pour ne pas voir les conséquences de pareilles assoelations, et pour les tolérer comme ils le font. Heureusement que les découvertes des sciences naturelles, les arts, les industries qui en sont la conséquence, fournissent aux instincts, aux sentiments, aux affections, des objets d'adhésion qui empêchent ces moines de les diriger dans leurs intérêts ; heureusement aussi que l’amour-propre des autorités civiles et des suppôts de la justice s’offense des prétentions du corps ecclésiastique, lui interdit l'accès au pouvoir, et relègue son influence sur les personnes faibles , ignorantes, insignifiantes , et plus spécialement sur les femmes , qui forment avec lui des associations bien réelles, mais sans influence redoutable sur les

gouvernements. Nous avons rendu compte précé-

demment des avantages qui en résultent pour le prêtre en particulier.

On voit, par ces considérations, que si l'instinct d'association vient à prendre une direction vicieuse et nuisible au progrès, c’est encore à l'intelligence : qu’il faut en demander le remède, afin qu’elle soulève contre lui de puissantes facultés.

Le mariage doit avoir son premier mobile dans l’'affectiomvité; car, dans l’ordre de la nature, l'homme, jeune encore et sans expérience des femmes, déifie celle qui fait naître en lui les premiers désirs, qui lui procure un bonheur qu’il ignorait. L'amitié s’ajoute à l'amour ; il lui semble que nulle autre femme ne pourrait remplacer Ja sienne, et pendant la durée de cette illusion naissent des enfants qui de plus en plus resserrent leur lien. Plus tard sans doute lappétit sexuel porte l'homme marié à de nouvelles amours; mais les enfants ont grandi, on les aime d’amitié, et de leur côté ils tiennent à leur mère. Le lien conjugal se trouve ainsi consolidé, et difficilement dissoluble.

Telle nous paraît être l'origine première du mariage dans lPespèce humaine ; mais cette association a dû subir par la suite une foule d’influences qui l'ont rendue plus étroite et plus difficile à rompre. La première de ces influences est celle de la pro-

priété. La femme peut enrichir le mari, et les en-

fants seuls lui assurent le plus souvent la Jouissance de sa fortune. Le divorce entraîne des procès qui n'ont point de terme, et produit la désunion dans les familles; aussi les grandes maisons, qui ne s’allient qu’après avoir calculé les avantages qui résulteront des agglomérations de leurs fortunes, aussi bien que les priviléges attachés aux noms et aux titres de leurs enfants, répugnent-elles à la loi du divorce, pendant qu’elle fait l'objet des vœux des gens à petites fortunes, et surtout des prolétaires. N’avons-nous pas vu cette loi, deux fois accueillie par notre Chambre des députés, être deux fois rejetée par celle des pairs? Le divorce est pourtant dans l'intérêt de l’ordre social, et doit être prononcé, non seulement pour cause d’adultère, mais aussi pour incompatibilité de caractère; car le caractère est l’ensemble des facultés cérébrales, et cet ensemble est à Jamais immutable. Mais qu'importe à l’opulent titré l'inconduite de sa femme? il ne la voit que de loin, et s’en dédommage facilement par des liaisons | passagères plus ou moins multipliées. Que lui importe même l'illégitimité de ses enfants? il n’a en vue que les titres et les droits attachés au nom des deux familles. 11 n'en est pas ainsi du pauvre et de l’homme à fortune médiocre ; il voit de près son déshonneur , qui pèse sur lui et l’opprime du matin au soir, qui lui est rappelé par tous les visages qu'il

rencontre. Îl ne peut pas, comme le grand seigneur, se soustraire aux tracasseries, à la domination d’une méchante femme en lui abandonnant un appartement, une maison tout entière. Il faut qu’il souffre et qu'il soit humilié toute la journée devant témoins, ou qu'il dévore ses peines en cherchant des distractions scandaleuses et immorales. Le sort de la femme opprimée journellement par un mari libertin , ivrogne, impérieux, tyran, est encore plus déplorable. Mais le riche reste indifférent à tous ces maux qu'il ne sent pas; 1l avale bénévolement son déshonneur sans que personne le lui reproche, à cause de la vénération intéressée qui l'entoure, et la loi du divorce ne trouvera jamais grâce à ses yeux.

Le clergé s’est habilement emparé du mariage en l’érigeant en sacrement, et le déclarant indissoiuble: c'estune deses plusutiles conquêtes. Ce corps devient ainsi le refuge des époux malheureux. La zizanie qui s'établit entre eux tourne toujours à son profit, et assure son empire dans l’ordre civil. Le lien conjugal n'est dissoluble aux yeux du pape que par des raisons d'état, c’est-à-dire à force d’or ou par des concessions de nature à rehausser son pouvoir, à moins qu'un refus hautain ne compromette sa puissance. Aussi les temps modernes ne nous ont-ils offert qu’un exemple de divorce autorisé par le Saint-Siége, mais il était au profit d’un conquérant

‘qui faisait trembler tous les rois, et dont le chef de l'Église était devenu l’humble valet. La raison d'état en fut, dit-on, le motif , comme s’il pouvait exister une morale nn A pour les souverains! .

Quant au citoyen, qu'il souffre! c’est son lot; qu il trouve l'enfer chez lui, afin qu’il vienne humblement solliciter de son curé et payer à tout prix l’espoir d'obtenir un jour une petite place dans le paradis! Voilà les hommes: voilà les bienfaits de l’anthropomorphisme sacré: c'est, relativement à notre faculté, une guerre impitoyable habilement organisée et perpétuellement entretenue contre le bonheur dont ce doux instinct flatte en vain notre espoir déçu; et cela dans l’ordre social le plus parfait, nous disent quelques castes isolées, qui savent l’exploiter à leur profit.

Les moralistes, tous les philosophes, ont déjà fait remarquer combien il est absurde que le crime des alliances à certains degrés de consanguinité disparaisse à la cour de Rome au bruit des écus. Nous n'insisions pas sur ce point, car il est trop évident que ces alliances sont proscrites par la loi pour prévenir les conséquences du rapprochement des deux sexes, inévitable dans l’intérieur des familles. Il n'est pas bon, en effet, que le frère et la sœur conçoivent l'idée qu'ils pourront s’appartenir un jour par les liens du mariage, Nous en avons vu la

VALEUR DES SIGNES. 497 raison en traitant de l'influence de lintellect sur l'érotisme ; elle vaut mieux que la prohibition d'une pagode anthropomorphisée dont bien des libertins peuvent se rire. |

Nous n'avons rien dit du mariage chez les animaux, car nous ignorons, absolument parlant , pourquoi les autres femelles n’excitent pas. chez le mäle les mêmes désirs que la compagne qu'il s'est choisie, qu'il a préférée, ou avec laquelle homme l’a forcé de vivre exclusivement. Nous présumons que c’est parce quil est tout occupé à partager avec elle les soins du nid , lincubation, la recherche de la nourriture et l'alimentation des petits, c’est-à-dire parce que la philogéniture lui prend tous les instants qu'il ne consacre pas à l'amour. Ce qui nous a suggéré cette présomption, c’est l'observation des pigeons, car s'ils sont bien nourris et bien hébergés dans la volière, ils ne manquent pas de convoiter et de séduire les femelles de leurs voisins, ce qu'ils ne feraient peut-être pas s'ils étaient sauvages, fort occupés de la recherche du grain et libres d'établir leurs domiciles à une certaine distance des autres, ce qu'ils tendent toujours à faire en captivité; car ils repoussent les nouveaux arrivés le plus loin qu'ils peuvent, Nous soupçonnons qu'il en doit être ainsi de bien d’autres oiseaux et même des quadrupèdes qui vivent en état

de mariage, comme le renard, et que l’occasion pourrait les rendre infidèles, si les soins de la philogéniture étaient à la charge de l’homme, comme dans nos volières.

Quant à l’homme lui-même, chacun peut remarquer que lindigent laborieux qui s'occupe incessamment des travaux propres à soutenir sa famille, ne songe point à faire à sa femme des infidélités. Cette infraction ne s’observe que chez ceux dont l'érotisme est développé d’une manière extraordinaire; mais ce n’est point la règle, c’est l'exception, telle qu’on l’observe aussi chez les animaux accouplés, tandis que chez les riches la règle est dans l'infidélité et l'exception dans l’accomplissement rigoureux du devoir de chasteté qu’on s’est imposé. On doit noter aussique dans les pays où la polygamie est permise, elle n'existe réellement qu’au profit des riches : le pauvre, qui doit travailler, se contente d'une épouse et lui est souvent très fidèle. Ainsi, sous ce double rapport, la dissemblance de nos mœurs avec celles des Musulmans, qui d’ailleurs n'épousent qu'une femme, n’est pas si grande qu’on pourrait le croire.

C'est donc par la coexistence de la philogéniture avec l'érotisme et l’amitié que nous sommes tenté de donner l'explication de la vie atiioniale: Nous savons que certains phrénologistes ont cru pouvoir

VALEUR DES SIGNES. 479 l’attribuer à l'influence d’un organe spécial; ils ne nous ont point convaincu; Mais nous serions content de voir que l’on continuât les recherches déjà commencées , et nous ne présentons notre opinion que comme une probabilité à laquelle nous tiendrons tant qu’elle n'aura pas été réfutée par des observations répétées et vérifiées par des hommes véraces et sans préjugés.

On jugera facilement, par ce qui vient d’être dit, du sens des mots affectiontvité, penchant à lassociation ou esprit d'association , comme on s’exprime vulgairement; liaisons, connaïssances , sentiments de famille, de consangutinité, esprit de parenté, népotisme, amitié enfin, la plus significative de toutes les expressions relatives au sentiment instinctif qui nous occupe. Le sens des mots philanthropie , misanthropie, se trouve aussi éclairei par ces documents. On a dû comprendre * comment le penchant qui nous porte à aimer nos semblables s'associe avec tous les instincts et tous les sentiments; comment avec l'érotisme il produit l'amour conjugal; comment avec la vénération, la justice , la bienveillahce , il concourt à l'amour filial; comment il prolonge la durée de la philogéniture; comment toutes les autres facultés sont mises par lui à contribution pour assurer le bonheur de ceux que nous aimons. On a remarqué les

déviations diverses qu’il prend dans l’état social en raison des circonstances , des mœurs, des religions ; comment enfin l'intelligence le soumet, jusqu’à un certain point, en l’excitant ou l’atténuant, ainsi qu’elle fait pour toutes les autres facultés dont elle a la surveillance et dont elle doit saisir la direction, lorsque la tête de l'homme est organisée complétement et que l'expérience l’a bien instruite.

Habitativité.

On a pu assigner un siége au penchant qui porte l'homme à se fixer dans un domicile , ou plutôt à l’espèce d'affection qu’il contracte pour le liea qu'il habite; car il ne dépend jamais de lui de choisir sa première habitation. Il y naît, et dans son enfance il reçoit les impressions des objets muets qui l’en-

tourent, avec celles des personnes qui lui donnent.

des soins. Alors et peu à peu se développe en lui l'attachement pour les lieux ; mais plus tard l’intellect acquiert de la prédominance sur ce penchant ; il compare les différents lieux que les circonstances lui font habiter, et donne la préférence à ceux qui lui offrent en même temps les impressions sensitives les plus agréables ou le plus d'utilité.

Il nous paraît que l'organe des localités doit entrer pour beaucoup dans la détermination de l’in-

telligence pour le choix de l’habitation , car il retrace à la personne les ensembles ou tableaux des lieux , et l’on doit croire que l'affection tend à se diriger vers ceux qui ont paru les plus agréables. Mais il faut distinguer, si l’organe des localités prédomine; s’il procure beaucoup de jouissances, on aime à les multiplier, et le goût des voyages l'emporte sur celui de la vie sédentaire passée dans un lieu toujours le même : telles sont du moins les observations des phrénologistes. On peut done voir, dans l’habitativité de Spurzheim, une impulsion générale qui nous fait chérir les lieux, soit que le hasard ou des circonstances indépendantes de notre volonté nous y aient fixés, soit que nous les ayons choisis librement d’après des considérations de plaisir et d’agréments divers ou d'utilité.

Quoi qu’il en soit, l'affection pour les lieux est une chose réelle; on l’observe chez les animaux aussi bien que chez l’homme. Sans parler de ceux des derniers rangs de l’animalité, qui ne peuvent vivre que dans des lieux déterminés, nous voyons presque tous les mammifères et les oiseaux choisir un local pour leur habitation, un site pour la recherche de leurs aliments, ou s'attacher à ceux que l’homme juge à propos de leur assigner ; ils y tiennent beaucoup, et plusieurs ne souffrent pas que d’autres s’y établissent. Les tentatives d’usur-

pation en ce genre sont une des causes les plus puissantes des combats que se livrent entre eux les individus des mêmes espèces. Plusieurs oiseaux chasseurs ont le sentiment de l'étendue de terrain nécessaire pour leurs besoins, et après quelques combats avec leurs rivaux, chacun reste librement dans ses domaines. L'instinct de propriété doit ici jouer un grand rôle; mais l’attachement pour les lieux se prononce assez fortement chez tous nos animaux domestiques pour que nous ne puissions pas le révoquer en doute. Tous connaissent leur habitation, et tous la recherchent d'eux-mêmes et s’y retirent à des heures déterminées. Notre dessein n’est pas de pousser plus loin les recherches sur les animaux ; nous ne voulons désormais nous occuper que de l’homme.

L’affection pour les lieux est susceptible de grandes variétés qui, le plus souvent, sont subordonnées au genre de vie. Les paysans, et surtout les habitants des montagnes, tiennent beaucoup aux lieux où s’est écoulée leur enfance; ilsles regrettent, si des circonstances les en éloignent, et conservent Jongtemps le désir de les revoir. Les hommes élevés dans les villes n’y tiennent pas autant, à beaucoup près, et s’habituent plus facilement aux changements d'habitation. Ce double fait démontre deux choses : 1° La grande influence des sites champêtres, et prin-

cipalement des paysages accidentés comme ceux des montagnes, sur l'instinct de lhabitation ; 9° l’influence de l’intellect sur cet instinct ; car ce sont d’autres passions, produit des perceptions d’un autre genre, qui ont empêché l'affection des lieux de prendre 1. les jeunes gens des villes le même empire sur l’ensemble moral qu’elle a pu conquérir chez les jeunes gens des campagnes.

Malgré ces différences que nous n'avons examinées que d’une mamère générale, il est d’observation que dans tous les lieux où l'homme peut résider, l'amour du lieu qu'il habite se développe toujours du plus au moins. On aime sa maison, ses appartements, sa chambre, son cabinet, et lorsqu'on les revoit après une absence, on trouve un plaisir réel à s’y replacer, à s’y installer. Chacun répète : On n'est bien que chez soi ; et en effet, l’influence d’un local étranger, quoiqu'agréable , nous distrait, rompt la série de nos idées; il faut s’y habituer pour y être à son aise, et que le sentiment de la possession s’associeau moins jusqu'à un certain point à cette habitude pour que nous éprouvions cette douce jouissance qui s'attache aux objets qui nous entourent, et nous met en quelque sorte à l'unisson avec ces corps muets. Ils semblent s’'animer et parler à nos sentiments ; nous y sommes bien, et nos facultés s’y développent avec liberté,

Pour mieux comprendre cette influence des lieux, il est bon de jeter un coup d’œil sur ce qui se passe en nous lorsque n ous quittons la ville pour aller passer quelque temps à la campagne, parce que cette influence y est plus prononcée que partout ailleurs. Dans la ville on cherche de toutes parts des impressions; car celles des rues, des édifices, des jardins parés et compassés , ont perdu sur nous tout leur effet. Il nous faut des visites , des conver:sations , des tableaux, des théâtres , des scènes un peu vives, inattendues , qui rompent la monotonie du spectacle habituel, et qui éveillent en nous des goûts, des affections, des passions capables de nous faire vivement sentir notre existence ; mais si nous ne sommes retenuspar des motifs d’affaires , d'intérêt, d'instruction, par des fêtes, des cérémonies extraordinaires, nous soupirons après les spectacles de la nature aussitôt que le retour de la belle saison nous en promet la jouissance, Sommes-nous au milieu de la campagne, nous n’avons plus besoin de courir après les impressions ; elles viennent nous chercher, et se multiplient d’autant plus que le paysage est plus varié. Tous nos sens sont flattés à la fois : la vue est réjouie par des perspectives qui forment des oppositions diversifiées avec le ciel et les eaux, par la couleur verte mêlée de jaune et di-

versement nuancée de la végétation, par la vue des

VALEUR DES SIGNES, 485 animaux qui s'y agitent en liberté. L'ouiïe est flattée par les chants des oiseaux et même par leurs cris, car ils ont quelque chose qui sympathise avec nos instincts; par le bruit du vent, s’il n’est pas impétueux ; ce sens et celui de la vue sont toujours simultanément émus, et souvent d’une manière plus agréable que pénible ; par les orages et les pluies, qui forment dans la campagne un spectacle tout différent de celui qu'ils donnent dans les villes. Le sens olfactif est doucement affecté par les odeurs confondues des fleurs et de la verdure. L'odeur de la forêt a ses charmes ; celle de la prairie et des moissons nous flatte d’une autre manière; toutes ces sensations, nous le répétons, viennent nous cher-cher ; nous n'avons d’autres frais à faire pour les diversifier que ceux d’un exercice qui a bien aussi ses agréments ; car l'exercice en plein air est un besoin. La poitrine s’y dilate avec volupté, et tout le corps en reçoit une impression vivifiante. Il est des sites où nous sommes tellement remplis, tellement inondés de sensations, que dans limmobilité la plus complète nous jouissons agréablement, quoique d'une manière confuse, sans avoir besoin d'aucun travail d'attention. Combien de poëtes, d'écrivains de tout genre, d'artistes célèbres, n’ont-ils pas puisé là les plus sublimes inspirations! Ils en ont fait l'aveu, et ce n’est point une exagération poé-

tique.

Il est un âge où l'amour ajoute ses enchantements à ceux que nous procure la campagne; et lorsque cette illusion est dissipée , lorsque le rire de bonheur qu’elle nous donnait est évanoui, les autres Jouissances nous restent ; de sorte que le séjour des champs devient souvent la passion dominante des hommes qui sont sur le retour de l’âge, et même des vieillards, car nous ne perdons jamais l'aptitude à jouir des bienfaits de la nature. Aussi voit-on constamment les riches , dont la vie s’est en grande partie écoulée dans le tumulte et le fracas factices des villes, venir chercher un bonheur tranquille à la campagne, aussitôt que le retour de la belle saison leur en procure la possibilité.

Et qu'on n'allègue pas que la campagne est trop monotone : tout y est en mouvement ; tout y change depuis les premiers jours du printemps jusqu’à la fin de l'automne. Pour peu que l’homme prenne du goût pour faire intervenir son influence sur ces changements, cultiver la terre, diriger la brillante végétation des jardins, élever des animaux et en perfectionner les races, agrandir, embellir son habitation, il trouve abondamment des sources d'activité qu'il n'avait pas soupconnées. Il est tenu vivement en haleine ; il se passionne pour un travail dont il voit les résultats se développer spontanément, flatter son amour-propre, élever de plus en plus ses

espérances. Sa vie entière s'écoule avec rapidité , tantôt dans l'espérance, quelquefois dans l'illusion , souvent dans des jouissances qui flattent en même temps la propriété, la propre estime , la vanité, et l’attachent de plus en plus à son genre de vie.

Eh bien! la voie par laquelle toutes ces jouis-

’ \ | , Fr ENES f sances penétrent dans notre moral, c’est précisément ; | n | f £ l'organe auquel tient la faculté qui nous occupe; car, d’après les observations des phrénologistes

) P 5 d’une part, ceux chez qui cet organe est fort déprimé en sont peu susceptibles, ou s’y prêtent sans DA

02 3 . « enthousiasme et n’en prennent point la passion; et d'autre part, ceux chez qui l'organe des localités emporte sur celui de lhabitativité, trouvent à changer souvent de lieu un plaisir qui les rend peu sensibles à ceux de l'habitation continue. Mais il n’est pas moins vrai qu'on peut avoir les deux organes bien développés, et se plaire successivement, comme certains animaux, à voyager et à se fixer dans une habitation convenable.

Qu'on se garde aussi d’objecter que le bonheur de la campagne n'offre ces charmes séduisants qu’à ceux qui sont rassasiés de la vie des citadins. L’expérience déposerait contre cette assertion. Les jeunes villageois qui n'ont point fréquenté les villes sont ceux qui sentent le plus de regret en quittant les campagnes où ils ont passé leurs premières an-

ñces. C'est parmi ces jeunes gens que se développe la nostalgie, ainsi que peuvent l’attester les médecins des hôpitaux militaires , tous les officiers supérieurs qui sont à la tête des corps armés ; et plus les lieux dont ces jeunes soldats proviennent sont agrestes, sauvages, montueux, plus cette maladie est tenace et dangereuse, On doit convenir toutefois que les privations imposées par l'absence à l'instinct de l’affectionivité y contribuent; mais ce sont les tableaux des localités, si puissants sur l’intellect, parce qu'ils adhèrent fortement à la représentation personnelle, toujours présents d’ailleurs, parce qu'ils n'est besoin d'aucun effort pour être reproduits; ce sont bien ces tableaux, disons-nous, qui tiennent en éveil l'amour des parents, des proches, des amis, avec l'amour des lieux, et qui produisent le chagrin, si l’on n’est pas naturellement gai, et si l’'espérance ne nous soutient pas.

Depuis dix ans que nous cultivons la phrénologie, nous avons donné une attention particulière aux têtes des nostalgiques : nous y avons toujours trouvé le développement simultané des organes perceptifs, des localités et de l’affectionivité. Souvent aussi la circonspection est chez eux très prononcée, pendant que l'espérance l’est fort peu; et la faiblesse des organes de la haute intelligence, qui n’a point été cultivée, explique assez, dans la plupart des cas,

VALEUR DES SIGNES. 489 pourquoi la réflexion n'a pas trouvé de ressource contre les affections prédominantes.

Lorsque la faculté de l'habitativité forme une prédominance comparée avec celle de l’affectionivité, les habitants des villes sont aussi fort attachés aux lieux qui les ont vus naître ; mais nous sommes tentés de croire que les affections pour les personnes contribuent plus que celles pour les lieux aux regrets que peuvent éprouver de pareils sujets par l'éloignement du pays natal. Au reste, rien n'empêche qu’on ne vérifie cette conjecture (car nous convenons que c'en est une ) en explorant bien les têtes nostalgiques fournies par les villes.

Malgré tous ces faits , on est obligé de convemr que l'attachement pour lhabitation est un de ces penchants sur lesquels l'intellect a le plus d’empire. Aussi voit-on dans l’histoire les peuples des pays froids et stériles tenter sans cesse l'invasion des contrées fertiles, des climats plus doux et plus beaux. Nous n'avons nul besoin d’en accumuler des exemples; nous nous bornerons à faire observer que l'amour des lieux, presque toujours assez prononcé dans l'enfance et dans la jeunesse, s’affaiblit dans l’âge viril. L'homme ayant tout pondéré dans son intelligence, finit souvent par adopter la devise : Ubi benè, toi patria. Si celui qui a quitté sa patrie pour faire sa fortune est souvent tenté d'y revenir

après avoir atteint son but, ce n’est pas toujours l'amour des lieux qui le rappelle : ce sont les personnes, les usages, les mœurs, certains passe-temps, qu'il regrette, et qu'il veut retrouver avant de ter. miner sa carrière, Si nous voyons l’Auvergnat ou le Savoyard, qui a péniblement amassé dans nos Capitales un médiocre péeule, retourner dans les montagnes pour y placer sa petite fortune en fonds de terre , c'est moins par l'amour des lieux que parce qu'il a besoin de repos , et parce qu’il a pensé qu'avec une médiocre fortune il trouvera plus de jouissances dans son pays qu'il n’en pourrait espérer dans une grande ville. En effet, il y vivra dans une certaine gêne et ne figurera jamais dans les classes un peu élevées de la société, tandis qu'il peut, avec sa médiocre somme d'argent, vivre à son aise dans son pays, et devenir un des premiers personnages de son village. Le calcul de l'intelligence à donc plus de part dans ce retour que l'instinct d’habitation. On en voit une nouvelle preuve chez ceux de ces émigrants qui arrivent à faire une grande fortune : presque tous ceux-là nous restent, et prennent un tram de vie qui les place dans l’ordre s0cial à peu près au rang qu'ils ambitionnaient. L'organe qu’on assigne à l'affection pour les lieux à été chargé par quelques phrénologistes d'une autre fonction. Ils ont prétendu qu'il servait à fixer

l'attention, et donnait la faculté de travailler au milieu du bruit, sans éprouver de distraction. Ils assurent avoir remarqué que les personnes qui peuvent s'occuper fortement de leur objet, composer , écrire dans une assemblée nombreuse et bruyante , sans être dérangées le moins du monde, ont toutes cette partie de l’encéphale qui correspond à la région supérieure de l'os occipital très développée, ce qui les a portées à lui donner le nom d’adhésivite. Si cette observation se vérifie, il s’agira de déterminer si les mêmes circonvolutions remplissent les deux rôles, celui d’adhérer aux lieux et celui d’adhérer à la série d'idées qui nous occupe, ou s’il n'y a pas de subdivision à y établir. Nous avouons que nous n'avons aucune observation qui nous soit propre tendant à la solution de cette difficulté. Nous voyons bien quelque rapport entre le fait de fixer fortement son attention sur les représentations des lieux , des choses, des personnes que nous voyons, que nous entendons , que nous palpons actuellement, et la fixer fortement sur les idées présentes à la mémoire que nous voulons développer par la compositiou, puisque ces idées ne sont elles-mêmes que des représentations meémoriales; mais nous n'apercevons là aucun sentiment affectueux, et pourtant 1l y en a dans l’attachement de l’homme pour les lieux qu'il habite, 11 y en a, puisque l'éloignement de ces

objets cause du chagrin, produit le soupir, la tristesse, et que la joie remplace cette manière d’être lorsque l’homme revoit les lieux qu’il habita, surtout dans son enfance, et dont la représentation s'attache à ses premiers plaisirs, au développement, à l'explosion, aux vicissitudes des sentiments qui ont marqué les différentes phases de sa vie. Au surplus, nous aimons beaucoup mieux briser sur cette question , que de la traiter d’une manière conjecturale. Nous attendons les résultats de l’observauon empirique, principe de toute connaissance. La valeur des expressions destinées à retracer l’attachement de l'homme pour les lieux qu'il a longtemps habités, fréquentés, ne peut offrir de grandes difficultés : il s’agit d’un sentiment affectueux qui s est développé en nous et qui s’est attaché à la représentalion des objets qui nous ont entourés, de telle sorte qu'il se reproduit au souvenir de ces objets, aussi bien qu’à leur aspect, et que le souvenir nous cause de la peine lorsque nous n'avons pas l'espoir de nous voir prochainement replacés au milieu de ces mêmes objets.

Tel est le sens des mots attachement ou affection pourles lieux, ou,comme on dit figurément, pour les pénates, goûts casaniers, etc. L'amour de la patrie a pour base ce doux sentiment, mais celui d’attache- :

ment pour les personnes s’y associe ; car , lorsqu'on

est éloigné de la patrie, on ne peut séparer le souvenir des personnes de celui des choses. La représentation de ceux qui nous ont donné des soins, qui nous ont aimés, que nous avons chéris, qui ont interprété nos besoins, qui les ont satisfaits, qui parlent le même langage que nous, ne peut manquer de nous causer de douces émotions, des regrets plus ou moins vifs, lorsque nous en sommes privés, lorsque surtout nous n'avons plus l'espoir d’en jouir. Or ces deux sentiments affectueux, l'attachement aux lieux et aux personnes, et même aux animaux, se tiennent de près et sont rapportés par les phrénologistes à deux

régions du cerveau qui sont très voisines.

Espérance.

L’espérance s’associe à toutes les représentations dont les instincts et les sentiments développés en nous ont rendu la possession ou le contact agréable ; car de là nait l’idée que, du rapprochement de ces représentations avec notre personne, il peut résulter encore du plaisir. C’est à cause de ces applications si multipliées du sentiment d'espérance que nous avons résolu de n’en traiter qu'après avoir parlé de toutes les autres facultés.

L’espérance exerce une grande influence sur la destinée de l’homme, car lorsqu'elle est puissante,

elle agit comme déterminatif de presque toutes ses actions. Cependant qu’en faisait-on dans l’ancienne philosophie ?... On rangealt ce sentiment parmi ceux que l’on placait dans le cœur avant de les faire en-

trer dans l'âme, sans se douter le moins du monde où l'on avait puisé cette figure. Mais nous ne l’avons pas dit encore, et il est temps de nous expliquer là-dessus.

Les psychologistes modernes ont fortement critiqué Cabanis d'avoir établi les passions dans les viscères ; ils les ont, eux, arbitrairement placées, les unes dans cette âme, à laquelle ils n’ont jamais pu donner des attributs n1 un siége positifs , les autres dans la chair, envisagée d’une manière si vague, que personne n'a pu les comprendre; car il résulte plutôt de leurs dissertations que les passions sont des entités indéfinies et indéfinissables qui siégent on ne sait où , et qui viennent faire le siége de lâme pour s’en emparer. La belle psychologie! et comme elle devait engendrer une belle morale! Mais à leurs yeux, ou les passions sont dans la chair, dans le sang, dans les nerfs, ou elles n’y sont pas. Si elles ÿ sont, voilà nos philosophes du parti de Cabanis; car il faudra bien que l’âme soit dans la tête avec l’intelligence, ainsi qu'il l'y plaçait après plusieurs anciens, à moins de la faire aussi placer ou s'agiter on ne

sait où; si les passions n’y sont pas, si elles volti-

gent dans le vague jusqu’à ce que l'âme consente à leur donner un asile, pourquoi ce langage alors insignifiant qui les place dans le cœur ? On répondra : C’est un cœur figuré; mais qu'est-ce qu’un cœur figuré? C’est, diront-ils peut-être, une collection composée de certaines passions, de certains désirs qui sont dans la nature humaine, mais dont l'âme peut s'affranchir. Eh bien, alors, demandonsleur quelle est cette nature humaine infime, abjecte, et qui ne peut jamais être que l'ennemie de l’âme et l’objet constant de ses mépris et de ses répulsions. Cette question est importante; car si cette nature était la chair et le sang, il faudrait bien arriver, en nommant les choses par leurs noms, à dire qu’elle est dans le cœur, les poumons, l’estomac , les intestins, malgré leur ignoble usage, et même les organes sexuels, dont le nom seul offense le spiritualisme raffiné des christianistes, et l’on retomberait encore une fois dans le Cabanisme. Mais de toutes ces expressions, il n y a que celle de cœur qui ait trouvé place dans le beau langage, et voilà pourquoi l'espérance a pu s'y placer avec le désir et beaucoup d'autres mouvements de la chair.

Il faut avouer que l'intelligence humaine n’a pas été difficile, et s’est contentée de bien peu de chose en anthropologie jusqu'à nos Jours.

Mais voici bien une autre affaire ; lorsque l’espé-

rance s'adresse aux choses célestes , c’est une vertu pour les théologiens, et même une des théologales, tandis qu'elle est un sentiment dépravé toutes les fois qu’elle se dirige vers la possession des biens périssables de ce bas monde, à moins qu'on n'ait le projet d'en faire hommage aux ministres du Très- Haut, faute de pouvoir parvenir jusqu’à lui-même pour les lui offrir.

Le cœur peut donc être vertueux? Sans doute, puisqu'il a trouvé place dans le beau laugage ; puisque l’on déifie, par des représentations très correctes et même très anatomiques, les cœurs de Jésus et de Marie. Quant à l’estomac, aux intestins, etc. , ilsn’ont pas ce droit. Mais le cœur peut être aussi corrompu, dépravé, endurci, pourri, vermoulu, etc. Alors il n’est métaphysicien, soit sacré, soit profane, qui consentit à y placer la foi, l'espérance et la charité. Il doit résulter de là que ces vertus ne sont pas nécessairement dans le cœur , et que lorsqu'elles y descendent, du ciel sans doute, le cœur a été purifié, béni, sanctifié comme un édifice que l’on prépare pour le culte, afin qu'elles y soient reçues dignement.

Messieurs les théologiens se fâchent lorsqu’on critique leur langage figuré. Nous sommes possesseurs d’une lettre inédite qui en offre un bel exemple ; mais la colère, lui donnât-on le titre de sainte indi-

gnation, ne prouve rien. La colère n’est qu'une impulsion organique, comme le merveilleux et la vénération, et les impulsions instinctives et sentimentales n'ont de valeur que pour ceux chez lesquels on peut les développer imitativement au moyen du langage. Done si les hommes merveillosistes et vénérants de la chimère se fâchent de nos discours, il n'y a pas de raison pour qu’il en soit ainsi de ceux pour qui la chimère n’est rien, et qui n’accordent leur vénération qu'aux représentations qu’une intelligence forte et cultivée a reconnues pour réelles. Or, c'est à ces hommes-là que nous nous adressons, avec la persuasion qu’ils ne trouveront ni injustice ni mauvais goût dans les réflexions qui nous sont suggérées par les manières fausses et absurdes dont, jusqu'aux phrénologistes, on a envisagé la faculté qui nous occupe.

Allons au fait, et disons franchement la vérité ; c'est parce que les instincts, les sentiments, les impulsions, en un mot, de l'amour, de la haine , de la colère , du courage, de la crainte , de l’espérance, de la charité, de la philanthropie, etc., rendent le Cœur palpitant et font éprouver des sensations à la région qu'occupe cet organe, qu’on a conçu l'idée de les y placer, On a senti depuis les conséquences trop matérialistes de cette localisation ; alors on a prévenu le bon public qu'il ne s'agissait pas d’un

cœur réel, mais d’un cœur figuré. Il a compris cela comme il a pu, et le mot cœur est resté dans le style choisi, et même élevé ou sublime, C’est parce que les sensations que ces impulsions font éprouver sont partagées par la région épigastrique et se propagent plus ou moins dans le ventre que le mot entrailles a trouvé grâce dans le beau style à côté de l’expression cœur, et cela au point que Dieu lui-même peut avoir pour le pécheur repentant des entrailles de père. Voilà tout le mystère du jargon des métaphysiciens tant sacrés que profanes. Les /ombes de David, malgré la respectabilité du personnage, n'ont pas réussi. Personne n’oserait écrire désormais que ses lombes ou ses reins sont remplis d'illusions ; mais en transportant dans le figuré, avec quelques altérations de mots, tout le littéral des anciens textes hébreux et grecs des philosophes et des théologiens des premiers siècles, gens trop souvent grossiers et sensualistes, malgré la sainteté bien reconnue de plusieurs d’entre eux, on se tire d'affaire. Aujourd’hui la déclamation vague va son train; c’est une semence qui trouve toujours dans la foule assez de têtes disposées à la création et à l’adoration de la chimère pour ne jamais tomber sans produire de fruit.

L’espérance a , dans la tête humaine, un organe qui ne fut point avoué par Gall; mais désormais

cette localisation est admise par tous les phrénologistes. Nous nous sommes aussi attaché à la vérifier, et nous n'y avons jamais trouvé de mécompte. Nous ne doutons donc point que ce ne soit vraiment un sentiment primitif,

Mais est-ce un sentiment exclusif à l’homme?

Cette question serait mieux placée sans doute dans un traité spécial de phrénologie; toutefois il peut être utile de la toucher en passant dans cet ouvrage. Les actes qui manifestent le sentiment d’espérance, lorsque les circonstances lui permettent d'en produire, par exemple lorsque nous attendons un objet vivément désiré et qui doit prochainement nous arriver, ces actes, disons-nous, sont ceux qui se rapportent à l'attente ; nous exprimons notre espoir par un signe parlé, alors il ne reste plus de doute sur le motif de l'attente, et le physiologiste peut observer. Eh bien! dans cet état, nous nous tenons en éveil, l'œil ouvert et dirigé vers le lieu d’où doit venir l’objet désiré, le cou tendu et tout le eorps disposéà l’action. Cet état dure autant de temps que l'espérance nous stimule vivement; mais la nature a besoin de repos. Nous en prenons, et l’espérance nous poursuit souvent dans nos rêves. Elle se ranime dès que nos forces sont réparées, et nous ent encore en haleine, Fréquemment le soupir témoigne de nos désirs, et dans certains moments d’il-

lusion, nous interpellons, nous appelons à haute voix l’objet désiré. Tels sont Îles seuls faits dont nous pouvons faire l'application aux animaux; Car lorsque l'espérance est renfermée en nous-même ou porte sur une obtention éloignée ou très difficile, sa mimique n’est pasla même; elle n’est pas continue ; elle se prononce de temps en temps à l'occasion de quelques discours, lectures, événements, et dans la solitude en certains moments de loisir. Mais ce n’est pas dans cette nuance que nous pouvons lobserver chez les animaux, il y en a mille raisons qu'il est inutile de déduire.

Eh bien! si nous nous bornons à chercher chez eux les signes de l'espérance de la possession prochaine, nous y trouvons les mêmes quiapparaissent chez nous. Le chien qui a perdu son maître regarde, cherche, flaire, écoute, a tout le corps en arrêt et fait entendre des hurlements plaintifs. Il en est ainsi dans les cas où le mâle attend sa femelle, où la mère exprime le désir de recouvrer ses petits qu'on vient de lui ravir. Le chat a-t-1l vu rentrer une souvis dans son trou, il la guette tout exprès et l'attend avec une patience infatigable; il espère donc la voir sortir à la fin. Le cheval attend à la barrière du champ où il a coutume de paître, à la porte de son écurie, et quelques hennissements poussés parfois témoignent son espérance avec son impatience

de la voir ouvrir. Ne nous arrêtons plus sur ces détails; il est certain que tous les mammifères et la plupart des oiseaux sont susceptibles de l'attente, et qu'à l'attente se joignent toujours le désir et surtout l'espérance.

Ce sentiment est donc dans la nature nerveuse des animaux, et d'autant plus prononcé que leur organisation est plus élevée dans l’échelle; car la patience des mollusques et d’autres animaux de bas étage ne représente point assez notre espérance, pour que nous puissions la faire entrer dans le compte.

Peu importe le siége de l'organe chezles animaux où nous distinguons la faculté; ce n’est pas la question que nous traitons maintenant. Il nous suffit d’avoir établi le sens du mot espérance par la représentation des faits dont il donne le souvenir, Entrons maintenant dans quelques recherches sur Je rôle que joue l'espérance dans la vie des hommes,

On répète proverbialement que l’espérance ne nous abandonne jamais ; cette sentence a été avancée par des personnes qui avaient cette faculté bien prononcée. Ilest vrai qu’elle s'applique à la grande majorité; mais il est faux qu’elle puisse être dite d’une foule de malheureux, soit riches, soit pauvres, auxquels le lendemain n’a jamais souri, et dont plusieurs se donnent la mort du plus grand sang-froid du monde, si la biophilie ne les fait pas trop adhé-

rer à l’existence. Certes, il est des hommes qui n’espèrent rien, qui désespèrent plutôt de tout ce qui peut exercer une influence favorable sur leur avenir. Ce n'est pas dans l'enfance que la faiblesse de l'espérance produit de grands résultats; toujours cet organe existe, comme tous les autres, et ses fonctions s’exécutent du plus au moins, jusqu’à ce que Pintellect ait constaté par l'observation que l'espoir de l’homme est malheureusement sujet à être cruellement décu. Alors commencent d’entrer en action prédominante des sentiments que la nature a faits plus puissants chez le sujet que celui qui correspond à l'espérance. Une représentation vient-elle offrir un objet de désir sur la possession probable duquel lintellect interroge l’ensemble de l'appareil impulsif, tous les sentiments s’ébranlent, et si la circonspection est forte, en même temps que l’espérance se trouve faible, c’est la circonspection qui répond ; elle représente vivement, elle multiplie, elle exagère tous les obstacles; elle fait les difficultés si grandes que l’intellect entre en doute. Tant qu'il hésite, le mal n’est pas sans remède ; mais 6i des faits précurseurs et garants de l'obtention ne lui apparaissent promptement pour qu'il ranime l'espérance, celle-ci reste muette, car son antagoniste absorbe presque seule l’action vitale dans le travail que suscite la question, et le désespoir se formule. Alors

tout est perdu : l’intellect n’appelle plus à son secours que les sinistres instincts; la destruction, le courage se tournent contre l'individu, et s'ils sont assez actifs pour le porter au suicide, force estqu'il y succombe, à moins que la biophilie n’y mette son veto. Il est vrai que l'exemple peut contribuer au désespoir; mais qu'importe? il n’a d'effet que sur les prédisposés. Nous renvoyons, pour plus, amples détails, à ce qui a été dit plus haut du suicide (page 402 et suiv.). |

Cette explication n'est point un roman; on en constatera la justesse si l’on a l’occasion d'observer de près les hommes qui, après de longs combats intérieurs, ont fini par se donner la mort, pourvu qu’on ait assez de connaissances phrénologiques pour comparer toutes leurs réflexions, tous les sentiments qu'ils ont coutume d’exprimer, avec les régions proéminentes et les régions déprimées de leur encéphale.

Après avoir constaté que l'espérance manque à un petit nombre de malheureux, nous avouerons volontiers qu’elle prédomine parmi les masses. Elle soulient l’homme dans toutes ses entreprises; elle ne l’abandoune pas dans l'isolement; ellele ranime après un naufrage, sur un rocher aride et sur la planche à laquelle il s’est accroché. Faire des phrases sur tout cela serait inutile ; dans tous ces cas elle nous

rend service en soutenant notre courage et nous prêtant des forces pour attendre le secours dont elle nous flatte. Voyons les cas où elle nous est trop souvent nuisible.

Ces cas sont ceux où l'espérance se trouve associée avec le merveilleux et l’idéalité, source principale et féconde des illusions; c’est cette fatale combinaison qui encourage l’homme aux jeux de hasard, et l’on pense avec raison que l'instinct de la propriété s’y trouve pour beaucoup.

On retrouve encore l'espérance en action avec plus ou moins de merveilleux et d’idéalité chez cette foule de spéculateurs dont la société abonde, et qui se livrent les uns à la construction, les autres à la mécanique, plusieurs à des entreprises hasardeuses de divers genres fondées sur l'exploitation de l’industrie. Une imagination vive et souple, composée des actions réunies de l’idéalité et du merveilleux, aplanit tous les obstacles et leur fait voir le succès en perspective prochaine; mais cela ne suffirait pas pour les mettre à l’œuvre si l'espérance n’y ajoutait son impulsion. Alors si la fermeté, l’estime de soi, contribuent à les encourager, rien ne peut plus les arrêter qu'un intellect extraordinairement puissant ; mais si malheureusement il est médiocre, les facultés exagcratrices, soutenues par l'espérance, en- ‘traînent cet intellect, et l'homme court à sa ruine.

En somme, avec beaucoup d'espérance, d’idéalité et de merveilleux, il faut être d’un mérite supérieur pour ne pas succomber dans toutes les entreprises importantes.

Lorsque le merveilleux l'emporte sur le réel et qu'il y a de la vénération, le désir se dirige vers la possession des biens d’une autre vie, parce qu'il est conduit dans cette direction par les dogmes et les traditions des sectes religieuses. Sans ces représentations, il serait vague, et l'espérance ne saurait sur quoi porter. Tels étaient à peu de chose près certains contemplatifs de l'antique orientalisme, qui bornaient leur espérance à dégager leur esprit des choses concrètes, réelles, secondaires, contingentes, pour le confondre avec la cause suprême, unique, simple par excellence, et pour cela désignée par le mot wn. La chimère que l'intellect cherchait là, sous la conduite du sentiment du merveilleux, ne devait avoir aucun des attributs qui frappent nos sens dans les corps ; il fallait donc chasser toutes les représentations pour fixer l’attention de l'intellect sur quelque chose de supérieur. Mais ce supérieur, qui n’était que le simple et l’un, a bien peu de formes. Ses représentations devaient donc manquer aux contemplatifs, dira-t-on.

Il n’en est rien cependant : l'intellect ne saurait

-agir sans cela. Aussi si l’un, le simple, Dieu en un

mot, n'avait ni figure humaine ni aucun accoutrement qui püt la rappeler, il avait, comme cause, créateur, producteur, Dieu en un mot, il avait des émanations. Rien de plus sublime dans le sénsible, de plus merveilleux, de moins compréhensible que la lumière... Eh bien ! il lancait de la lumière. C'était au moins une représentation sensitive. Cette lumière immédiatement émanée de Dieu n’était pas de la lu- -mière ordinaire : elle était productive, créatrice, etc. mais comme Dieu se fût souillé en employant des rayons directs au maniement de la matière ( attendu que les rois ne mettent pas la main à la pâte), elle produisait une lumière des lumières, ou si cela vous parait encore trop grossier, des émanations secondaires qui prenaient ce soin. Des superpuristes, des supervénérants, des archi-merveillosistes trouvaient-ils qu'il y avait profanation à mettre un second degré de l’émanation divine en contact avec la boue, ils en créaient un troisième, un quatrième. Ces sortes de créations ne coûtent rien. Or, si ces émanations, soit lumineuses, soit superlumineuses ( vous vous les figurerez comme vous pourrez) m’étaient pas des hommes par la figure, elles l’étaient par les œuvres; car elles ajoutaient, elles construisaient, elles démolissaient, etc., comme font les hommes; elles y mettaient du projet, de l’intention, de la volonté, comme font encore les hommes;

æe VALEUR DES SIGNES. 507

et ces actes intellectuels émanaient de l’un lui-même, puisque rien ne pouvait provenir que de lui. Maintenant tâchez, lecteur, de vous représenter toutes ces actions, en dégageant l’idée de homme auquel seul vous les avez vu faire, et dites-nous quelles représentations ou quelles idées il vous restera. Ne reconnaissez-vous pas là un travail continuel des facultés de comparaison et de causalité qui s'exercent à comparer, à juger, à découvrir les rapports de causation; non plus tels que les sens, vérificateurs, contrôleurs-nés du réel, ont coutume de les offrir, mais tels que les fait le merveilleux, en offrant sans cesse à l’intellect son brillant microscope. | Eh bien ! oui, le voilà, ce spectacle éclatant demerveilles qui varient à chaque secousse que leur donne -un nouvel accès de ferveur, comme les objets placés dans le caléidoscope. Le voilà, cet étalage de prodiges dont la contemplation désirée flattait l'espoir des mystiques rêveurs, de tous les ascétiques orientalistes qui ont précédé et produit les ascétiques chrétiens. Leur goût prédominant était celui des visions fantastiques créées par le merveilleux avec les représentations des sens ; vénérées, adorées par une autre faculté en proportion de son développement, et c'était vers la jouissance définitive, toujours renaissante, sans terme dans sa durée, infinie, éternelle, pour tout dire en un mot, de ces visions

} @ 5o8 VALEUR DES SIGNES.

ou intuitions que se dirigeait, avec un effort soutenu, le sentiment de l'espérance.

Eternelle !.… Attendons cependant. Les premiers adorateurs de la chimère n’osèrent d’abord se faire eux-mêmes éternels, pour ne jamais cesser d’en jouir; ils se contentèrent de se faire absorber par l’un, par le suprême après leur mort. Les justes du Vieux Testament n’élevaient pas leurs vœux jusqu’à limmortalité spirituelle : il n’y avait qu'un petit nombre de leurs inspirés qui se crüt le droit de rentrer dans le sein de Dieu; ce n’était pas le texte de la loi. Mais l’audace vient même envers les choses les plus respectées, à force de les contempler et d'y réfléchir. On découvrit, dans quelques vieilles traditions, que les dieux de certains peuples indous n'avaient été que des hommes ou des rois. Les Grecs et les Romains firent des dieux de leurs héros, de leurs empereurs. Les ascétiques se dirent à leur tour : Nous valons bien les rois; ils se déifient, faisons-nous esprits éternels ; et peu à peu cette sainte ambition pénétrant dans le christianisme, -procura aux ascétiques des jouissances que leurs an- -cêtres, trop timides ou trop raffinés, n'avaient pas osé s’accorder. L'anthropomorphisme entra dans un monde prétendu ultra-sensible; tout y devint matériel, sensualiste, comme nous l'avons fait voir,

“et l'espérance trouva, dans cette concession, une am-

ple pâture. C'est donc après la contemplation des objets sensibles, microscopisés par Île merveilleux dans le paradis, que soupirent maintenant tous les espérants du christianisme.

Le désir ayant été souvent nommé dans nos dissertations sur l’espérance, il importe d'en parler, en cherchant la valeur des signes qui expriment ou impliquent le sentiment de lespérance. Le désir n’est point l'espérance; aussi ces deux sentiments sont-ils désignés dans les langues parfaites par deux mots différents. Nous conviendrons cependant que le peuple ne fait pas toujours cette distinction, puisqu'il prend souvent l'espérance pour le désir. Dans presque toute la Bretagne il dit : espérez-mnot, au lieu d’attendez-moi. Nous ne savons pas bien Jusqu’à quel point cette confusion a lieu dans les autres provinces de la France, quoique nous en aÿons habité plusieurs; mais nous avons remarqué que le peuple Espagnol emploie comme les Bretons le verbe espérer pour le verbe attendre. C’est que dans l'attente se trouvent souvent le désir et l'espérance. Or on suppose qu'ils y sont toujours, que le désir est sous-entendu , et que l'espérance l’implique assez clairement pour qu'il soit inutile de l'exprimer. On a tort toutefois; car le désir n’est pas toujours avec l'attente, ni l'espérance avec le désir. 4 ttendez-mot à telle heure, vous dira l'huissier qui doit venir

vous exécuter ; vous l’attendez, c’est-à-dire que vous restez en place, et que vous vous le représentez arrivant avec ses agents pour vous dépouiller, mais vous ne le désirez pas; d’une autre part, nous désirons tous les jours des biens que nous n’osons pas espérer ; car le désir s'attache, comme sentiment général, à toutes les impulsions, soit instinctives, soit sentimentales , qui nous promettent de la jouissance, et sous cet autre rapport, espérer n’est synonyme ni d'attendre ni de désirer. C’est donc fort mal à propos que le peuple les suppose tels dans son langage incorrect. Toutefois, s’il ne veut exprimer que son désir, il ne dit pas qu il espère, ce qui voudrait dire qu'il attend, et cela devrait lui faire comprendre, s'il avait l'habitude du raisonnement, que puisque le désir peut exister sans l'attente , l'espérance n'est pas le synonyme de l'attente. |

La signification des mots espérance , espoir, est assez déterminée par ce qui précède. Dans le désespor il y a plus que défaut du sentiment de l’espérance; il s’y trouve des impulsions capables de pousser l’homme à des actes violents et destructeurs, soit contre lui, soit contre les autres. Ainsi la destruction et le courage sont excités, et tous les sentiments élevés restent muets : tels que l'estime de soi, lapprobativité, la vénération, la justice, la Conscience morale, et quelquefois même la bien-

VALEUR DES SIGNES. Si

veillance. La circonspection n’est plus écoutée. Au surplus, cet état convulsif de l'organisme cérébral peut se développer, soit pour la propre défense, soit dans l'intérêt d’une affection personnelle , suivant la direction que lui donne l'intellect. L'homme alors impose silence à la biophilie, et s'expose à une mort qui paraît certaine, Una salus victis, nullam sperare salutem. Mais cest le plus ordinairement contre l'individu qu’il agit, ce qui se rapporte aux cas où de grandes infortunes, la honte, le déshonneur, ont empoisonné notre existence. Alors il y a tendance au suicide. Dans certains états de notre moral], il y a alternative d’espoir et de désespoir ; on représente souvent ces états par l'expression inquiétude; il y a agitation, malaise extrême. Plusieurs sentiments et plusieurs instincts deviennent successivement prédominants dans leur influence sur la personne, et lui font voir les choses différemment. Il arrive aussi que l'intellect est le mobile de ces variations en sens contraire, en s’attachant volontairement et spontanément à certaines représentations sur lesquelles les sentiments n’appellent pas son attention; mais bientôt les sentiments prédo- ‘minants le ramènent dans leur sens, et d'ordinaire l’homme, après de longues incertitudes, anxiétés , contradictions, etc., finit par agir dans le sens de l'impulsion naturellement prédominante que la vo-

lonté n’a pu subjuguer. Quelquefois cependant cela n'arrive pas, et c’est une impulsion secondaire qui l'emporte, lorsque la volonté lui prête tout-à-coup des forces qu’elle n'avait pas. Ainsi une personne fort attachée à la vie peut attenter à ses jours dans un moment d’anxiété par un imouvement subit d’amour-propre, mais il est suivi bientôt du repentir si elle n’a pas réussi à se détruire du premier coup. Cet amour-propre , soit qu'il ait son mobile dans la propre estime, soit qu'il dépende du désir de l’approbation, nous porte fréquemment, dans nos agitalions et nos controverses intérieures à commettre des actes qui sont en opposition directe avec notre caractère, c'est-à-dire avec ce que nos impulsions prédominantes ont coutume d'inspirer à notre intellect. Cest ainsi qu'un riche avare peut, sous certaines influences, devenir généreux, et qu'un père gonflé d’orgueil peut donner à son fils l'épouse qu'il avait toujours refusé de lui accorder. Le théàtre et le roman ont beaucoup tiré parti de ces situations extraordinaires.

En résumé, le sens de toutes les expressions que nous venons de passer en revue dans cette quatrième section, prend une valeur déterminée. On reconnaît toujours dans ces phénomènes de notre moral les

représentations sensitives auxquelles s'associe un

VALEUR DES SIGNES. b13 sentiment , et l'impulsion qui porte le moi à diriger les actions dans le but de la satisfaction du sentiment; sil en était autrement , il n’y aurait pastendance innée et continue au même genre d'action.

« Avant de passer à la cinquième section, qui est la suite ei la fin de l'Essat d'un tableau des phénomènes cérébraux, je placerai ici quelques mots pour servir à reprendre ie fil des idées développées par l'auteur dans ces trois sections entièrement nouvelles de cette deuxième édition.

» On se rappelle qu'il a divisé les phénomènes cérébraux en trois catégories comprenant : la première, les stimulations convergentes, arrivant de l'extérieur sur les extrémités nerveuses, et se dirigeant, suivant le trajet des cordons nerveux, vers l’encéphale ; la deuxième, les stimulations divergentes partant du centre encéphalique , et se portant, suivant ces mêmes cordons perveux, vers les viscères ct vers l'appareil locomoteur, d’où des modifications dans les fonctions viscérales, des mouvements des membres et l'émission de la voix: la troisième , les stimulations intermédiaires qui se passent dans l’encéphale, et produisent les phénomènes de l'instinct, des sentiments et de l'intelligence,

» On se souvient encore qne, prenant à part cetle troisième catégorie, il en a empranté l’analyse sommaire à la phrénologie, après quoi il s'est demandé si tous ces phénomènes d'instincts, de sentiments et d'intelligence se trouvaient bien compris dans cette analyse. Tel était le sujet da commencement de l'Essai d’un tableau des phénomènes cérébraux.

» Dans la section de la Valeur des signes, il a groupé autour d'un certain nombre d'expressions du langage adoptées par la phrénologie, tous les faits du moral humain, s’attachant surtout à faire la part du sentiment avec ses émotions, et celle de l’intel- Jigence avec ses représentations,

» Cet inventaire une fois terminé, il va poursuivre l'intelligence dans son travail ultérieur, et chercher ce qu’elle fait de ces richesses accumulées, ce qu’elle en déduit, quelle science elle parvient à en extraire, et surtout le rôle que joue ici la causalité, appliquée aux phénomènes du moi et à ceux de l'univers, dernier terme de sa puissance. Tel est le sujet de la section

qui suit. » | CG. B.