CHAPITRE VIT

DÉVELOPPEMENT DES RAPPORTS QUI EXISTENT ENTRE L'APPAREIL NERVEUX ET LES PHÉNOMÈNES INSTINCTIFS ET INTELLECTUELS.

Nous pourrions sans difficulté, et surtout sans aucun système hypothétique, réduire tous les substantifs abstraits (1) aux phénomènes fonctionnels, en prouvant qu'ils ne sont autre chose que des signes représentatifs des modifications du phénomène de perception que chaque observateur remarque en soi : modifications qui s'associent quelquefois, et dans des degrés différents, avec des émotions de plaisir ou de douleur, c’est-à-dire avec des phénomènes de sensibilité; modifications qui ne peuvent être, pour nos sens, que celles du système nerveux ; modifications d’ailleurs dont nous n’aurions aucune idée sans le secours de nos sens, puisque nous n’aurions même pas l’idée de notre conscience, ainsi que nous l'avons surabondamment prouvé. Mais il ne nous convient pas de traiter ici cette question dans toute son étendue; nous allons seulement déposer dans cet ouvrage les moyens d’arriver à la solution dont nous la croyons susceptible; nous voulons dire

(1) Voyez le chapitre de la Valeur des signes. (G. B.)