chapitre vus bis qui est nouveau. (G. B

ception actuelle de perceptions rappelées ou reproduites. La perception est donc le phénomène unique de l'intelligence. Ce que nous en savons positivement, c’est, 1° qu’elle se fait dans le cerveau; 2° qu'elle est une excitation de sa substance. Je ne veux pas dire qu’elle est un effet, un résultat de l'excitation de cette substance; je dis qu’elle est cette excitation elle-même, dans un de ses modes. J'ajoute que l’idée ne saurait être autre chose. Les maladies de l’eacéphale prouvent tout cela d’une manière invincible ; elles fournissent l'expérience directe qui démontre que les mots sensations, perceptions, idées, ne peuvent représenter au physiologiste autre chose que de la matière nerveuse dans certains modes d'excitation; elles mettent ces phénomènes sur la même ligne que la volonté, sur laquelle j’aurai encore quelque chose à dire.

SECTION IV

Comment la volonté et la liberté se rattachent à cette méine perception.

Si les sensations, les idées, les perceptions, la volonté changent avec l'excitation de la matière nerveuse de l’encéphale , il faut bien qu’elles en dépendent, puisqu'on ne peut les faire dépendre d’un autre principe sans employer le secours d’une hy-

pothèse fondée sur une comparaison inadmissible : le comment seul de cette causalité reste inconnu.

La volonté est encore un des phénomènes sur lesquels on a le plus insisté pour soumettre le cerveau à l'entité non nerveuse. Cessons pour un instant de personnifier ce phénomène pour l’étudier en physiologiste. Chez l'embryon et chez plusieurs malades, il a le sort de tous les autres phénomènes d’intelligence, il n'existé pas ; première donnée qui le fait émaner du cerveau. Il augmente et 1] diminue avec l'excitation de là substance encéphalique ; seconde donnée qui le rallie à in mode d’action de cette substance. La volonté est, aussi bien que les perceptions et les idées, entravée, forcée, vaincue, obscurcie, dénaturée de la manière la plus étrange par les stimulations que les viscères, et surtout les digestifs et les génitaux, excités dans certains modes, font parvenir à l’encéphale; troisième donnée confirmative des deux précédentes. Le comment reste donc encore la chose inconnue.

La question de la liberté se lie à celle de la volonté ; on se demande encore : Sommes-nous libres ou entraînés par quelque chose qui nous domine ?

Il faut d’abord déterminer quelle extension l’on veut donner au mot liberté; car il y à des libertés dont nous ne Jouissons que Sous condition : telles sont celles relatives aux actes qué nous exécutons