D£UX1£ME PARTIE

times et historiques , devant les sentiments et les intérêts vivants des masses , et rester en même temps révolutionnaires y était une œuvre qui dépassait toutes les bornes du réel et du possible.

La révolution , soit qu'elle rêvât des libertés appartenant à une autre civilisation, à une autre ère du monde, des libertés poétiques ou historiques reléguées, en dehors des sentiments et des traditions populaires , dans la rhétorique des académies , dans l'érudition des universités et des collèges; soit qu'elle fît cause commune avec l'esprit et les institutions de la France , avec les intérêts et les droits nouveaux de la civilisation européenne; dans l'an et dans l'autre cas , la révolution ne pouvant pas s'appuyer sur l'intelligence, l'opinion et les besoins des masses , ni sur les intérêts vivants de l'Europe libérale , devait nécessairement succomber. Remarquons bien qu*en Italie, tout ce qui tient aux principes, aux idées, est exclusivement national, historique, et jusqu'à un certain point rétrograde. Même ceux qui se croient tout à fait dans les idées françaises , dans l'esprit généralisateur et unitaire de l'Europe progressive, ceux-là même sont, pour la plupart, au fond, étrangers aux véritables instincts , aux véritables tendances de la France républicaine ou bourgeoise , de l'Europe démocratique ou constitutionnelle.

Voilà comment on s'explique pourquoi une grande partie de l'aristocratie libérale et des classes moyennes a quitté chez nous , depuis quelques années , les idées du bonapartisme de la restauration , et du carbonarisme de 4 834 , pour se rapprocher des idées et des intérêts du parti catholique et absolutiste , croyant toutefois pouvoir concilier dans une certaine mesure la civilisation démocratique et industrielle de l'Europe libérale, avec les principes d'autorité et de despotisme sur lesquels reposent toutes nos institutions nationales , tous nos gouveniements légitimes , les croyances , les traditions , les sentiments des populations en général.

Par ce fait, une nouvelle tendance, un nouveau parti qui a la prétention d'être le plus libéral , le plus national ,

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le plus propre à réaliger tous les progrès que rédame la civilisation de ce siècle, sans nullement altérer les traits distinctifs et caractéristiques de la nation , sans contrarier la marche spontanée de nos instincts , de nos idées , de nos intérêts positifs , vient d*acqaérir une grande influence dans le mouvement moral et matériel de l'Italie actuelle , et susciter même des velléités de patriotisme , d'indépendance dans deux des gouvernements absolus les plus puissants de la Péninsule.

Ce parti que j'ai eu lieu de désigner sous le nom de parti historique ou réformiste, se considère donc comme la seule expression véritable et légitime des intérêts de la nation , comme le seul pouvoir capable de neutraliser par des réformes paciOques et graduelles , par des ré— formes économiques, administratives et civiles les efforts, des partis révolutionnaires, de ces partis qui, au nom du progrès logique et historique de la civilisation européenne , ou des droits bourgeois de l'industrie et de la science , voudraient bouleverser — disent les réformistes — par des menées occultes , par des insurrections armées , la religion , la morale , le droit politique et le droit social de l'Italie entière , et pousser ainsi le peuple ita- Uen dans une voie contraire à sa propre vocation , à ses véritables besoins , à ses intérêts légitimes.

Il est donc reconnu qu'il y a maintenant en Italie, outre le parti démocratique et le parti constitutionnel, un nouveau parti libéral, catholique, savant, aristocratique , qui se croit appelé par l'influence de ses doctrines , par cette puissance de la pensée qui gouverne de nos jours les intérêts généraux de la société européenne , à gouverner légitimement les idées et les intérêts de l'Italie progressive.

A la tête de ce parti qui demande pour les États italiens l'indépendance vis-à-vis de l'étranger, des libertés légales et civiles, et qui, en même temps s'oppose à la liberté de discussion , à la liberté de la presse ; qui voudrait fortifier et étendre l'autorité absolue du pape et de l'Église jusqu'à en faire l'arbitre spirituel, le dictateur de la pensée européenne, le chef suprême de la civilisation