DEUXIÈME PARTIE
toote véritable question politique , sans me parler ni de la liberté, ni de Tégalitéi ni des institutions, ni du droit, ni de la civilisation générale d'un peuple; alors, franchement, je me dis, après bien des réflexions, qu'à ce prixlà je renonce d*avance à toutes les espérances , à toutes les rêveries de M. Balbo et de son école.
Heureusement que le livre de cet auteur , comme tous les livres politiques qui ne s'adressent pas aux tendances et aux besoins des masses , qui ne tiennent pas compte des progrès et des intérêts réels du siècle, est, à mon avis Y Touvrage le plus inoffensif qui ait paru depuis quelque temps sur les affaires de l'Italie. C'est un de ces livres qui , malgré le talent et le patriotisme de leur auteur, ne sont bons qu'à mécontenter tout le monde. C'est en effet ce qui est arrivé au livre des Espérances. Car je ne sache pas que les absolutistes, les aristocrates, les jésuites plus ou moins déguisés de l'Italie aient réellement applaudi de bon cœur à cette production hermaphrodite. Les hommes sérieux, les hommes pratiques de l'Italie ne sont pas assez naîfis pour donner de Timportance aux poétiques illusions du néo-guelfisme piémontais. Et les libéraux de tous les partis, les véritables libéraux, qui ne veulent être ni guelfes, ni gibelins, ni autrichiens, ni sanfédistes, qui ne croient plus ni à l'empereur ni au pape , mais uniquement aux idées , à la science , aux intérêts positifs et populaires du siècle , les vrais libéraux, dis -je, qui ne se laissent pas abuser par des utopies fédératives ' , par des stratagèmes diploma-
I M. Balbo espère , entre autres choses , que si Pltalie pouvait parvenir, lors de la chute de Femplre d'Orient, à reconquérir son indépeDdance nationale , il lui serait alors très-facile de mettre un terme à ses anciennes divisions , par une union fédérative des diflérents États monarchiques, qui, sans perturbations et sans secousses violentes , serait le moyen le plus propre à concilier les droits et les intérêts légitimes du passé avec les intérêts et les droits progressifs et pacifiques de l'avenir.
Je n'ai pas besoin de disuter cette espérance , ce beau rôve du publiciste plémontais. Quand même on aurait obtenu l'indépendance, une confédération italique des différents Etats monarchiques serait encore la plus grande utopie politique qu'il soit possible d'imaginer. C'est ce qui, du reste, ressort nécessairement le l'ensemble de cet écrit.
tiques, par un fantôme de nationalité toute matérielie, sans idées et sans principes, isolée des besoins, des intéréls, des croyances démocratiques le notre époque, ont, j'en suis certain, jugé le livre des Espérances, d*accord eo ceci avec les représentants les plus éminents du libéralisme étranger , comme une utopie , peu dangereuse en théorie , tandis qu'au point de vue pratique il ne peut être considéré que comme un ouvrage sans portée et sans conséquence.
Cependant quelques rares amis de M. l'abbé Gioberti et de M. Balbo voudraient faire croire depuis quelque temps que le parti réformiste à Rome et à Turin pense et agit actuellement sous Tinspiration des doctrines et des rêves de ces deux écrivains.
Il y a sans doute dans le parti historique ou réformiste quelques hommes, doués de beaucoup d'imagination et d'une bonne foi toute primitive , mais aussi sans aucune expérience des affaires et du monde, qui, faute de pouvoir penser par eux-mêmes , incapables de soutenir une discussion politique quelconque, ont acquiescé, probablement par ignorance ou par faiblesse, aux rêveries philosophiques et politiques de M. l'abbé Gioberti et de M. Balbo.
Mais pour ce qui concerne ces gouvernements absolus qui ont pris l'initiative des réformes civiles et purement administratives en Italie, je crois pouvoir assurer avec pleine confiance qu'ils se composent d'hommes pratiques, trop pratiques même, sachant parfaitement bien qu'en présence du peuple italien tel qu'on l'a fait de nos jours, on peut, par des concessions civiles, par des améliorations matérielles , arrêter pour longtemps peut-être l'élan révolutionnaire dans la Péninsule. C'est en satisfaisant aux intérêts individuels en souffrance, en développant de plus en plus le culte des intérêts et des biens matériels , que la cour de Rome et le cabinet de Turin espèrent amortir cet enthousiasme, ce feu démocratique qui est de nos jours le seul danger , le seul pouvoir menaçant pour toutes les aristocraties , pour tous les despotismes de la vieille et de la moderne Europe. Voilà ce qu'ils pensent
