DEUXIÈME PARTIE
en réalité ces gouvernants, ces hommes politiques de ritaiie qu'on appelle aujourd'hui les absolutistes progressifs et les libéraux modérés ^
Quant aux véritables libéraux , quant à ceux qui , sans se faire aucune illusion sur le sens véritable des réformes adaelles, ont prêté leur consentement aux nouvelles tendaDces de certains princes , de certains gouvernements italiens , quant à ceux-là , tout en coopérant à l'accomplissement des améliorations administratives et des réformes purement civiles , ils savent bien qu'il serait poéril et absurde de confondre la politique de quelques réformistes , la fausse politique libérale de certains aristocrates et sanfédistes déguisés avec la bonne et franche politique des partisans de la démocratie et du régime constitutionnel. Je suis même en état d'affirmer que la plupart de ces libéraux qui prêtent leur appui à la nouvelle politique de Pie IX et du roi de Sardaigne , politique <nu n'est au fond autre chose, selon moi, qu'un sanfédisine plus progressif, plus raffiné, plus habile que l'ancien, ont adhéré jusqu'ici à cette politique même, dans ^ persuasion que tout ce qui est mouvement et progrès , ^Q'il soit ou non dans un but de civilisation , de liberté politique, sert toujours en définitive aux intérêts de la civilisation, de la liberté et du progrès même.
' Vouloir supposer que les livres de M. GioberU et de M. Balbo ^iem la véritable expression des projets et des tendances polil'qoes des gouvernements actuels du pape et du roi Charles- ^^^^w> Cest méconnaître complètement le véritable caractère des f^omies opérées et de celles qu'on pourra accomplir plus tard dans ces deux États. Ni à Rome, ni à Turin, ni dans aucun autre ^t italien , les hommes qui sont À la tète des affaires publiques i^'ont jamais pris au sérieux les théories politiques des écrivains f^Q question : car on sait bien que ce n'est pas avec des Idées >iusi inoffensives , aussi paciflques et aussi inapplicables , qu'on P^wrrelt troubler par hasard l'ordre de choses existant. D'autre part, les gouvernements réformistes tolèrent et encouragent môme ^ nouveaux rêves d'indépendance et de fédération Italiques , Wï'ce que ce sont d'excellents moyens de détourner les esprits <•« toutes les autres idées beaucoup plus pratiques et plus révo- «jjionnaires qui ont menacé tant de fols les privilèges et les ini^èig égoifltes de ces pouvoirs , qu'il s'agit de soutenir et de for- ^<^r par toutes sortes de moyens , et par des mesures habiles appropriées aux temps et aux circonstances.
C'est ainsi qae, faute de mieux pour le moment, faute de pouvoir compter sur les masses , sur les bons résultats des insurrections» une fraction du parti constitutioDnel manifeste actuellement une pleine et entière adhésion au parti des réformes.
Le parti constitutionnel a toutefois, lui aussi, ses prétentions exclusives, ses opinions étroites et erronées. Se recrutant en grande partie parmi les bonapartistes et les carbonari de la restauration , le parti constitutionnel d'Italie représentant le plus souvent les intérêts bourgeois des classes moyennes , les intérêts de la petite propriété, de l'industrie et de la science, est, par sa nature même , un parti jusqu'à un certain point modéré et conservateur. C'est ce parti qui a contribué le plus au progrès matériel dans la Péninsule, et à cette égalité et liberté civile que nous voyons régner aujourd'hui dans la plupart des États italiens. Hais c*est aussi le parti qui , malgré ses principes révolutionnaires et son origine démocratique , se trouve lié nécessairement à des intérêts peu favorables aux tendances radicales de la démocratie piure , dont le but est de réaliser par la liberté le principe de l'égalité évangélique contre les intérêts particuliers et exclusifs de toute classe privilégiée.
Depuis les réformes de Joseph II en Lombardie, et de Pierre-Léopold F' en Toscane, et surtout depuis l'invasion française et le régime napoléonien, une grande égalité civile règne dans tous les États de l'Italie, à Texception de la Sicile et du Piémont. Cependant même dans ces deux derniers pays , et notamment depuis que le roi de Sardaigne a amélioré et codifié ses lois, il y a aqjourd'hui sous ce rapport un progrès incontestable.
L'égalité civile , là où les peuples ne possèdent aucune institution, aucun droit politique, est sans doute un bienfait inestimable et une immense conquête.
L'abolition des servitudes féodales ou quasi-féodales, des privilèges et abus nobiliaires et ecclésiastiques est un des faits qui caractérisent plus particulièrement les sociétés modernes en général et le progrès réel et positif des lois et des institutions de ITtalie moderne. Sous le
