DEUXIÈME PARTIE

nHBors des sociétés et des peaples. G*est le règne de la science absolue en théorie et de la civilisation absolue dans le lait. C*est le règne de la parole, de TÉvangile, qui, par son mouvement actuel de réaction, mouvement négatif ei dissolvant , prépare en secret, principalement par la presse , la mécanique et Tindustrie , par les luttes révolutionnaîres et les intérêts transitoires de la bourgeoisie, le règne lùtur des peuples, Tère évangélique de h démocratie , c*est*à-dire de la science , de la raison , do droit généralisés , popularisés , Tère du Verbe fait cbair, Tère de Tidée, de Tesprit, devenus principe et stctioo, pensée et réalité vivante, incarnation logique et iùstorique, politique et sociale de la raison et de la vie àe rhamanité et du monde.

h n^insisterai pas davantage là-dessus ; car je sais par expérience qu'il y a des adversaires qui, lorsqu'il s'agit de leurs doctrines ou de leurs affaires , ne se laissent pas Cicileinent convaincre. D'ailleurs ce n'est pas pour ceux* ^ que j'écris. A dire vrai, leur opinion, quelle qu'elle soit, m'est parfaitement indifférente. Autant je sais appré- ^ et tenir compte de l'approbation des hommes réellelaent progressifs , de ces esprits d'élite que M. Gioberti appellerait, non sans affectation scolastique, des hommes dialectiques, autant je repousse et je méprise cette crique mesquine, bavarde et tracassière, qui, sans jamais ^r au fond des choses, incapable de s'élever aux gêné* ^ités spéculatives de la pensée pure et de la science véritable , s'acharne , munie d'un faux apparat d'érudition ^( de talent, contre les hommes vraiment consciencieux, <^Qtre toutes ces fortes et viriles intelligences qui travaillent et souffrent en silence, au milieu du faux bruit, ^ la fausse popularité des médiocrités vénales et ja-

Assurément nous autres Italiens qui , quoi qu'on en ^ç, avons encore des croyances, des principes roides ^ indomptables, ce qui fait en grande partie, pour le ^ en passant, notre bonheur et notre malheur pré- ^^te, nous autres Italiens, dis-je, nous devons tâcher, ^'il est possible, de ne pas user nos forces, nos facultés

caractéristiques dans ces luttes frivoles et iDterminables qui absorbent , de nos jours , d'une manière peu morale et peu utile, une partie des classes moyennes, politiques et savantes en d'autres pays de TEurope.

Tous les partis politiques , en Italie , et notamment le parti constitutionnel, qui se compose, en général, des classes moyennes et bourgeoises, doivent tâcher de ne pas céder à ces tendances trop négatives et trop dissolvantes qui distinguent surtout une partie de la bourgeoisie française et allemande de notre époque.

J'accorde à tout le monde le droit d'arriver, de nos jours, par le talent, la science et l'industrie, à remplacer au pouvoir cette classe ignorante et oiseuse qui a contribué plus que tout le reste à la décadence et à la servitude de notre malheureux pays. Je ne veux donc pas empêcher la classe moyenne de l'Italie de lutter contre la vieille aristocratie féodale et cléricale , contre tous les privilèges injustes et barbares de la naissance et de la force. Mais je voudrais empêcher la bourgeoisie italienne de suivre certaines tendances illibérales et impopulaires qui, en d'autres pays plus puissants et plus libres, ont rendu la classe moyenne aussi odieuse à la vieille aristocratie qu'au peuple proprement dit. Il est incontestable que ce qui fait réellement la force , l'autorité d'une classe, d'un parti en général, c'est la popularité, ce sont les idées, les tendances générales et populaires qu'elle représente. En politique l'impopularité a été de tout temps un signe indubitable d'extrême faiblesse et de ruine imminente.

Aujourd'hui , je le sais , la classe moyenne en Italie est en voie de progrès. Si elle ne participe pas encore au pouvoir , au gouvernement du pays , elle est cependant presque partout dans les affaires. Si, en un mot, la bourgeoisie n'a pas en Italie des droits comme classe, si elle reste presque toujours confondue avec la noblesse ou avec le peuple, cela n'empêche pas qu'elle ne domine en f^rande partie les idées , l'opinion et les intérêts progressifs du pays.

Je crois même que ce qui rend la classe moyenne en

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Italie plus propre que partout ailleurs à agir dans les intérêts de la nation , du peuple en général , c*est qu>lle De constitue pas une classe à part , ayant de prétendus titres légitimes à sa prépondérance prlTÎlégiée dans les mœurs et dans les traditions du pays : c'est à elle donc qu'appartient Tobligation dé combattre sérieusement, avec des convictions fermes et inébranlables , pour les vrais intérêts de la liberté et du progrès.

11 ne suffit donc pas que la classe moyenne libérale soit an parti opposé à Tabsolutisme , au privilège, dans le but d'arriver , elle aussi à son tour, au privilège et à l'absolutisme. La classe moyenne qui penche vers la liberté constitutionnelle, vers la monarchie représentative , qui, par sa nature, par ses intérêts, par ses tendances nécessairement négatives , est loin de s*appuyer sur au- COD de ces grands principes qui caractérisent les aristocraties du passé et qui seront Tapanage essentiel des <lémocraties futures, cette bourgeoisie libérale, dis-je, ilestinée peut-être à représenter une politique de transition, une politique, selon moi, faible et n*ayant de racines solides, ni dans Thistoire, ni dans les idées, ni daos ce qui a fait la grandeur et la force des sociétés anciennes, ni dans ce qui fera indubitablement un jour U force et la grandeur des sociétés nouvelles, doit cependant tâcher de se mettre le plus possible en harmonie ^^ les tendances et les intérêts généraux , absolus des Basses, de la démocratie. Tandis que, si elle prétendait vouloir rester en Italie isolée du peuple, c'est-à-dire de ^ liberté et du progrès comme idée, comme principe; si ^e voulait faire cause commune avec le vieux droit, >^ec le vieux pouvoir de l'aristocratie et de l'absolutisme, la bourgeoisie, la classe moyenne libérale et cons- 'tonnelle risquerait fort , selon moi , de rester éternellement un parti faible, un parti impopulaire, un parti ^^dicaiement impuissant.

^'^t ainsi que je ne puis pas approuver tous les ^litécédents , tous les actes du parti bourgeois et cons- ^Wonnel depuis 4 830. Je sais qu'heureusement pour '^^i le libéralisme italien n'a jamais abdiqué ses an-

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cieiines croyances, ses YéritaUes principes. Si une partie des bonapartistes et des carbonari de la restauration n*ont pas Toula s*allier au parti de la démocratie pure , aux républicains de la Jeune-Italie; si, par conviction ou par intérêt,' on a voulu soutenir encore la cause de la royauté, de la monarchie, en limitant toutefois son autorité, son pouvoir par des institutions représentatives, par une charte constitutionneUe , il n*est pas dit pour cela que le parti constitutionnel soit un parti directement hostile aux tendances démocratiques et rérolutionnaires du parti radicaL

Depuis 4 832, depuis que la Jeune-Italie rallia sous son drapeau la partie la plus progressive de Taocien carbonarisme, et aussi tous les esprits élevés, tous les cœurs ardents de la génération nouvelle , le parti constitutionnel, essentiellement révolutionnaire malgré la modération de ses principes et de ses actes, a dû nécessairement faire très-souvent cause commune avec cet autre parti qui est sans doute le plus puissant, le plus capable de soutenir et de diriger les forces négatives de la révolution.

Dans les mouvements de Bologne, Parme et Modène en 1831, les carbonari échouèrent en partie, faute d'éléments, de forces véritablement révolutionnaires. On nlmpose, je le sais, ni la modération ni Taudace dans les combats. La même cause qui rendit trop faibles , trop indécis les hommes de Bologne, se révélait à la même époque, dans la tiédeur, la timidité et l'hésitation presque générales des masses. Les chefs des insurrections italiennes en 1831 étaient cependant beaucoup plus près du peuple que les chefs exaltés de la propagande et de la révolution républicaine en 1833. C'est précisément parce que les partis libéraux, à cette époque, étaient, par leurs principes et par leurs actes, moins révolutionnaires que le parti de la Jeune-Italie, que ces partis mêmes furent plus près de l'opinion et des sentiments des masses, et en même temps non moins éloignés du succès.

Le vice capital du parti constitutionnel en Italie est