DEUXIÈME PARTIE

ratioD , de son crédit ; elle parviendrait même difficilement à se relever, à regagner son crédit sans changer de noms et de chefs , sans modifier ni corriger en quelque sorte ses plans, ses moyens d'influence et d'action.

De même , toutes les fois qu'uii pouvoir , qu'un gouvernement quel qu'il soit, absolu, ou constitutionnel, commet, pour se défendre, des illégalités flagrantes et iOQpopulaires; lorsque, par des vengeances, par des représailles, il exerce sur le peuple une influence hostile et tyrannique; lorsqu'enfin il veut par la coaction, par la force brutale, cacher ses vices, consolider ses abus et ses violences , empêcher par une résistance aveugle ou illégale le mouvement irrésistible des idées générales et populaires du progrès théorique et absolu ; alors soyez persuadés que ce pouvoir, que ce gouvernement marche nécessairement vers sa chute, vers sa ruine imminente.

Ainsi, soit par excès de résistance, de pouvoir, soit par excès d'action libérale, de mouvement révolutionnaire, dans l'un ou dans l'autre cas, ni le parti qui gouverne , ni celui qui est à la tête du mouvement progressif, de l'opposition, ne peuvent pousser leur système d'action au delà des limites de l'opinion et de la volonté nationales , des besoins et des intérêts généraux , populaires des masses, sans risquer de réveiller, contre les intérêts de leur propre cause , des tendances révolutionnaires ou contre-révolutionnaires également hostiles et à ceux qui veulent affermir un système, consolider un gouvernement, et à ceux qui ont à cœur de faire triompher le système contraire , propager et accomplir tôt ou tard une révolution véritable.

C'est ainsi que le parti démocratique, que la Jeune- Italie, tout en ouvrant une nouvelle voie au libéralisme de la restauration , tout en cherchant à rallier l'influence des conspirations , des sociétés secrètes , à l'activité intellectuelle et littéraire des esprits dans la Péninsule, tout en se plaçant sur un terrain plus propre à combattre dans leur nature intime , dans leur essence même les forces contre-révolutionnaires des gouvernements et

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des intf^.réts rétogrades, cette tiédeur oa cette aversion instinctive pour toute innovation radicale, qui éclate à chaque instant dans les sentiments et dans les mœurs des populations , tout en faisant cela , dis-je , le parti démocratique , en Italie , n*a pu aboutir jusqu'ici qu*à des résultats trop souvent stériles , qu*à des déceptions cruelles , qu'aux plus grandes souffrances , et aux plus durs sacrifices. Il est même évident que Tassociation de la Jeune-Italie, malgré la magnanimité, le courage des combattants , malgré la foi vive et ardente de son illustre chef, de ce conspirateur célèbre dont la fatalité des circonstances, les persécutions de la diplomatie européenne, les misères de l'exil, et plus encore Tégoïsme, la lâcheté , rinertie , la trahison de tant d'hommes froids et sceptiques , ont pu parfois paralyser les intentions et les efforts , mais jamais abattre le caractère , refroidir les croyances , ni ébranler les principes , les convictions , — il est évident, dis-je, que l'association de la Jeune-Italie a dû nécessairement échouer dans toutes ses tentatives , aussi bien par la division que par la faiblesse numérique de ses partisans. Outre cela, si la Jeune-Italie a échoué, c'est moins par l'impuissance do toute conspiration , de toute société secrète à exercer sur les masses une influence active et réelle, que par la nature même de ces idées , de ces principes , de ces doctrines , qui , le plus souvent, très-mal appréciés de ceux même qui auraient dû les soutenir et les propager dans l'intérêt de la révolution , de la propagande démocratique , n'avaient d'ailleurs aucun point d'appui dans l'opinion éclairée des classes nobles ou bourgeoises, riches et puissantes du pays , ni dans les sentiments et les intérêts du peuple proprement dit.

Le chef et fondateur de la Jeune-Italie avait très-bien compris en 4 832, lorsqu'il venait de fonder à Marseille le journal qui s'intitulait du nom de la société, que toute révolution sérieuse et véritable doit lâcher avant tout de se procurer un appui solide dans l'esprit et dans l'opinion des masses. Le chef de la Jeune-Italie , tout en se faisant illusion sur les éléments révolutionnaires dont les