DEUXIEME PARTIE

de ces bienfaiteurs illustres , de ces génies immortels , qui par la toute -puissance de leurs œuvres éternelles ont sauvé notre infortunée patrie des derniers désastres, des misères extrêmes de la servitude et de la honte.

Qaant à moi , je crois avec la plus ferme conviction , que si nos populations sont divisées et esclaves , c'est parce que les riches et les puissants sont pour la plupart indifférents à la servitude, au déshonneur du pays. J'ai vu des libéraux , des démocrates , des républicains qui s'intitulaient comtes ou marquis , qui pouvaient disposer de quelques milliers de familles souînises à leurs privilèges , à leur influence ; j'ai vu des négociants , des industriels qui jouaient dans leurs bureaux, dans leurs ateliers aux Gâtons et aux Brutus; d'autres qui dépassaient en paroles le cynisme sanguinaire de Marat, la logique révolutionnaire de Robespierre; j'ai connu des avocats, des savants, des magistrats, des ergoteurs politiques de toutes les couleurs qui avaient dans leurs poches des lois, des constitutions toutes prêtes pour tous les partis, pour toutes les révolutions, pour tous les peuples du monde. Eh bien I tous ces libéraux , tous ces républicains blasonnés , titrés , tous ces hommes qui avaient dans leurs mains la destinée , la vie de tant de populations, qu'ont-ils fait de grâce, à l'heure des insurrections, au moment du combat? La plupart sont restés muets , les bras croisés , devant la foule ignorante , aveugle , trompée par les faux prophètes , gardée sous le joug des superstitions et de l'erreur par des lévites impudents et avares, ennemis de tout ce qui, au détriment de leurs intérêts égoïstes , aurait pu hâter d'un seul jour le triomphe d'une cause qu'eux les premiers recon<naissaient comme la plus juste , comme la seule véritablement légitime.

La Jeune-Italie avait bien compris qu'on ne soulève les masses que par des principes ; que les révolutions basées uniquement sur les intérêts matériels sont impossibles; car les intérêts matériels sont exclusifs et égoïstes par leur nature , ils n'ont pas d'action généralisatrice, ils sont impuissants à créer l'idée qui enfante le

mouvement , la vie , le progrès « tout ce qui est grand , tout ce qui est juste , tout ce qui est populaire , tout ce qui est vrai et indestructible parmi les hommes.

Mais comment agissait-on sur les principes, sur les idées? Par la progagande des conspirations , des sociétés secrètes , par un journal qui n*était ni assez lu , ni assez compris, par uu journal qui parlait un langage plus propre à enflammer les esprits ardents, à exalter les imaginations passionnées , qu*à engendrer de véritables principes , de véritables convictions.

Puis , en se jetant subitement dans les extrémités de la démocratie pure , on tombait dans une politique fausse , ruineuse, dans l'utopie. Car tout ce qui est inapplicable, tout ce qui est séparé des intérêts vivants , actuels d*uii pays, d'une époque, est politiquement parlant une utopie. En politique , il faut que la théorie se trouve en rapport immédiat avec la pratique. Une grande idée inapplicable aux besoins , aux intérêts du présent, peut bien être une idée philosophique, une vérité générale, parfaitement juste dans le domaine des abstractions scientifiques, mais sans valeur et sans portée dans le domaine des faits , des réalités matérielles et civiles des nations. La démocratie pure sera toujours ime grande vérité absolue, une vérité philosophique; c'est le dogme fondamental, général et absolu de toute politique rationnelle et chrétienne, le principe logique , scientifique de la politique libérale , de la politique progressive , de la politique européenne. Il est donc permis sans doute de faire de la philosophie politique dans une chaire, dans un livre; il n'est pas permis de la faire dans un journal qui doit servir à éclairer l'opinion des masses sur les moyens les plus propres à réaliser un but d'actualité, un but évidemment pratique , à changer par une révolution les lois , les institutions et le gouvernement du pays.

Tant que le journal de la Jeune-Italie se bornait à dévoiler les vices , les abus , tous les actes despotiques des gouvernements absolus de la Péninsule , il servait parfaitement bien les intérêts de la révolution ; mais lorsqu'il s'efforçait de démontrer qu'on devait soumettre la