DEUXIEME PARTIE
complir par la terreur et par le sang de TEurope entière. Toutes les puissances de l'Europe devaient échouer devant le peuple français seul, abandonné à ses propres forces, sans ressources financières , sans appui à Tétranger, sans aucun de ces éléments qui faisaient alors la force et la puissance des grands États européens.
Les monarques du droit divin n'eurent même pas la force ni le courage d*empécher l'immolation de Louis XYI et le supplice d'une fille des Césars , d'une princesse du Saint-Empire romain. La révolution fut plus forte que les diplomaties et les armées absolutistes; le peuple français fut plus puissant que tous les rois , que tous les peuples coalisés contre lui.
Pour croire qu'une révolution puisse se faire de nos jours par des moyens pacifiques , c'est-à-dire à l'aide de l'opinion de la presse et de la publicité , il faudrait admettre qu'il n'y a plus autre chose à faire en Europe que combattre de vieilles opinions et de mortes croyances. Prétendre que les privilèges aristocratiques et féodaux , que les intérêts tyranniques de quelques castes, que les monopoles iniques et oppresseurs , qui s'exercent encore au détriment du plus grand nombre , puissent cesser ou disparaître tôt ou tard , par la propagande des idées , paF Finflaence toute pacifique , toute morale de la civilisation et du progrès , c'est vouloir que le monde reste , pendant des siècles encore, tel qu'il est, tel que nous le voyons aujourd'hui. La cause de la démocratie, la cause de la liberté et de l'égalité des nations européennes ne peut pas encore se dispenser , malheureusement, de l'emploi de la force physique , de la guerre et des insurrections armées.
Les souverains et les diplomates ne font jamais de révolutions au profit des masses. Mais, tant que les peuples en auront besoin, les peuples sauront en faire, en dépit de tous les artifices des cours , de toute l'habileté diplomatique des cabinets conservateurs ou absolutistes.
Ainsi, la meilleure politique à suivre, pour un gou-> vernement forcément stationnaire ou rétrograde , ce n'est certainement pas de favoriser les progrès populaires,
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mais d*agir de telle sorte que le peuple puisse participer le moins possible aux idées et aux opinions progressives du siècle, en accordant > en même temps, satisfaction complète aux intérêts matériels , en favorisant ce bien-être individuel et exclusif, qui a le plus souvent son point d*appui dans l'ignorance et dans la dégradation morale des masses.
C'est de cette manière, en effet, que TAutriche travaille depuis longtemps à exercer une influence d'inertie intellectuelle et de compression politique, sur les populations qui font partie de son empire , et sur les tendances générales de la politique et de la civilisation de TEurope.
L*idée capitale, la pensée suprême de la politique du prince de Metternich, depuis le congrès de Vienne , ei les stipulations de la Saint-ÂIliance , est d'opposer à la France révolutionnaire et démocratique , l'Europe aristocratique et absolutiste. L'Autriche , d'accord en cela avec la Russie, qui est la puissance la plus contre -révolutionnaire , et en même temps la moins conservatrice du monde , et qui n'a certainement rien à gagner à la conservation de l'empire autrichien, s'est proposé de soutenir en Europe , contre l'esprit novateur et les institutions libérales, le principe de la légitimité et du droit divin, et de combattre ainsi les droits contraires du principe logique et démocratique de la souveraineté et du pouvoir. Par là l'Autriche s'obstine à ne pas vouloir reconnaître, en politique, les droits populaires de Tintelllgence et du travail, indépendamment des droits aristocratiques et traditionnels de la naissance, de la propriété et du capital ; elle nie par là la base logique du droit en général, qui est une dérivation du principe chrétien, et n'admet d'autre fondement au droit politique des peuples, que le principe historique, qui exclut l'intervention de la puissance logique, de la valeur purement morale des individus, dans la constitution juridique du droit même.
Il est donc évident que l'idée capitale du système autrichien , que son dogme politique , qui est encore , en grande partie, une tradition du Saint -Empire , n'est, après tout, qu'une dérivation logique et historique de
