DEUXIÈME PARTIE
sHudes particulières des dynasties et des trônes, dans Texamen des relations diplomatiques des États, dans le mouvement dramatique des guerres, et le mécanisme administratif des gouvernements en général ; mais plutôt dans rétude approfondie des faits logiques, de ces principes spéculatifs qui occasionnent les mouvements, les transformations intérieures de la pensée , des croyances et des opinions des peuples , et ensuite les révolutions religieuses , politiques et sociales qui en sont la conséquence. En un mot, la science des faits, la science de la civilisation et de Thistoire réside essentiellement dans la science de la pensée. Les idées sont les faits véritablement réels ; ce sont les forces éternellement vivantes qui développent et conservent Tesprit et la force de Thumanité et du monde.
Si on venait donc m'objecter par hasard , au nom de je ne sais quelles doctrines pratiques et positives, que cet écrit manque de fondements scientifiques et d*application pratique, que mes idées sont des généralités vagues et sans consistance , je pense que j'aurais bien le droit de répondre à tous ces prétendus hommes pratiques et positifs, à tous ces doctes critiques, à tous ces savants dédaigneux, que toute leur science, que toute leur érudition me parait bien souvent peu digne de cette estime et de ce respect dont on Tentoure avec tant de pompe aujourd'hui ; qu'en dehors des généralités et des idées il n'y a pas de science possible , et que tout notre progrès, toute notre science, toute notre civilisation actuelles, ne sont autre chose qu'une grande et vivante généralité.
Après tout , le but de ce travail n'est pas de mendier des éloges de la part des hommes du passé , mais uniquement d*tabblir de fortes convictions et de trouver des sympathies dans les hommes de l'avenir.
C'est en Autriche surtout que la haute science, que les théories spéculatives de la pensée , rencontrent dans les hommes du pouvoir les adversaires les plus absurdes, les plus méprisables. Le vice radical du système autrichien , c'est cette guerre sotte et impie que la bu-
reaucratie viennoise fait constamment à la pensée et à la science , et par conséquent à la civilisation et au progrès ; c'est là ce qai a usé et corrompu peu à peu tous les ressorts politiques, toute la force, toute rinfluence de TEmpire sur les destinées intellectuelles et politiques des États européens.
Les hommes d*État , les diplomates , ont beau dire et beau faire avec leurs maximes routinières, avec leur prétendue habileté et sagacité pratique ; s*ils n'ont pas des idées et des principes , s*ils ne savent pas faire marcher d'accord le développement intellectuel et le développement matériel des peuples , ils finiront tôt on tard par être ensevelis vivants , eux et leur système , dans le cercle immobile où ils végètent lentement depuis leur naissance.
On dit que M. de Mettcrnich est le premier homme d'État , le premier diplomate de l'Europe. Le grand chancelier d'Autriche est , j'en conviens , un des hommes d*Ëtat qui a le mieux servi la cause de l'absolutisme et de l'obscurantisme, et qui, malgré cela, a rendu, sans s'en douter peut-être, quelques services à notre slède. M. de Mettcrnich a été l'instrument nécessaire aux destinées de l'Europe, tant que l'Europe a eu besoin des vieilles croyances et des anciens pouvoirs pour élaborer en dehors des révolutions et des guerres, les forces pacifiques de la science, du progrès et de la civilisation générale.
M. de Mctternich, d'accord avec Fempereur Alexandre et les autres grandes puissances , travaillait sans doute à une œuvre éminemment progressive et civilisatrice lorsqu'il combattait le mouvement dissolvant et dévastateur de l'utopie armée de Bonaparte. Car remarquons-le bien , le système politique de Napoléon n'était pas seulement une œuvre injuste , mais une œuvre absurde et contraire au développement solide et réel des forces démocratiques des nations modernes. Napoléon , pour le répéter en passant, voulait, lui, le dernier venu des anciens temps , expression mixte et complexe du principe d'autorité et du principe de liberté, du passé et de Tavenir,
