DEUXIÈME PARTIE

Un autre fait, qui ii*est pas moins important à remarquer, c'est le mouvement nouveau qui aurait eu lieu dans toute TBurope centrale, si FÂutriche avait pu, d*accord avec la France, se mettre à la tête du progrès et de Tordre européen. C'est Taffranchissemenl des peuples asservis, c*est le rétablissement des nationalités légitimes, c'est rindépendance de Tltalie et de la Pologne qui en seraient résultés. Car rAutriche, étant et devant être jusqu'à sa dernière heure la clef de la politique continentale de l'Europe, il s'ensuit que liée intimement à la France et par conséquent victorieuse et puissante en Asie et en Europe, l'Autriche se serait trouvée en état de proclamer à la face du monde entier, qu'elle était et voulait rester pour toujours le soutien naturel , le défenseur puissant des droits et des intérêts de tous , des intérêts , des droits légitimes des princes , aussi bien que de la liberté juste et modérée des peuples. Marchant dans cette voie , la France et l'Autriche , fortes de l'opinion de l'Europe déjà favorable à la liberté et à l'indépendance des peuples , auraient pu , par leur intervention morale et matérielle, amener la Russie et la Prusse au rétablissement de la nationalité polonaise. Plus tard , l'Autriche renouvelée, fortifiée par la coopération de rAilemagne> libérale , intimement liée aux instincts et aux intérêts germaniques, en se mettant à la tête du mouvement intellectuel et positif de l'Allemagne entière, en donnant une juste satisfaction à tous les droits et à tous les principes , en conciliant tous les intérêts germaniques avec tous les intérêts européens, en s'appuyant ainsi sur une base plus solide, plus étendue, aurait pu modérer, contre-balancer par son esprit pratique, par ses habitudes d'ordre et de paix, les excès spéculatifs, les tendances et les traditions négatives et dissolvantes de la pensée allemande; elle aurait pu créer, développer la véritable unité germanique, basée, non - seulement sur l'union des intérêts matériels et de quelques éléments sociaux, non-seulement sur l'union douanière, sur la réciprocité des échanges industriels et commerciaux, mais bien plus que sur tout cela , l'unité de la Germanie

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futare aurait été basée sur rassimilation religieuse, intellectuelle, politique des races différentes, des forces et des tendances opposées. C'est là ie travail qui était imposé à rAutriche par la civilisation , par Ihistoire. Cest dans la fusion des races , des institutions , des intérêts , dans l'autorité religieuse et morale , dans Tesprit national , dans une sage liberté, dans la raison, dans le progrès, dans la justice, dans la vérité, que le gouvernement autricbien aurait dû puiser les éléments de sa stabilité, de sa puissance , de son avenir.

Car c*est en marchant avec leur siècle, avec les droits et les intérêts progressifs du monde, que les pouvoirs et les gouvernements se maintiennent, grandissent et prospèrent, pour la moralité, la grandeur, le bien-être des peuples. L*histoire est là pour démontrer ce fait universel, incontestable. Mais l'Autriche ne croit pas au droit, ne croit pas au bien , au milieu de cette civilisation chrétienne qu'elle méconnaît ou renie à chaque instant par son œuvre égoïste , rétrograde , immorale. Oui , j'aime à le répéter, le but de TAutriche, le but constant de tous ses efforts, c'est une œuvre absurde, chimérique, irréalisable : c'est vouloir éterniser le passé , arrêter l'histoire dans ses progrès, l'humanité dans ses transformations nécessaires, inévitables, dans sa marche continue, progressive , à travers la course éternelle des siècles et les destinées providentielles du monde. Voilà en quoi consiste , en quoi peut se résumer en dernier lieu , le rôle actuel de l'Autriche , la force et la faiblesse de sa politique dans le gouvernement, et dans la civilisation de son empire et de TEurope en général.

Mais ce que TAutricbe, liée à une situation presque fatale, n'a pu faire par le passé, il est encore plus difficile qu'elle veuille ou qu'elle puisse l'accomplir de nos jours ou dans un avenir plus ou moins éloigné. A l'heure qu'il est, cette puissance se montre trop vieille, trop rétrograde, pour seconder ou combattre le mouvement politique qui s'opère actuellement en Europe. Le siècle marche à pas de géant; le siècle cherche une nouvelle foi dans ses doutes, de nouvelles convictions, de nou-