DEUXIÈME PARTIE

Urne, elle devient un élément, un principe de réaction, de révolte. Mais comme tout emploi de la violence , de la force matérielle , même quand il n'a d'autre but que celui de revendiquer la cauee de la justice et de la vérité opprimée par un pouvoir tyrannique et barbare , n'a , et ne peut jamais avoir un caractère moral, un caractère essentiellement juste et légitime, toute révolution politique est un mai , un crime même , mais un mal et un crime né-^ cessaires à la punition , à l'expiation d'un mal , d'un crime beaucoup plus graves. Et comme la colère des peuples révoltés est toujours aveugle, il arrive parfois que ceux qui en souffrent, ceux qui en sont les victimes, ne sont pas toujours les véritables tyrans, les auteurs véritables de ces épouvantables catastrophes.

Il est aussi à remarquer qu'une révolution en enfante toujours d'autres , et qu'il est difficile qu'un peuple , une fois qu'il est entré dans cette voie, sache s'arrêter à moitié chemin. D'ordinaire, une fois qu'un pays y est entré, une fois que les principes révolutionnaires ont triomphé et conquis le pouvoir, il n'est plus possible de s*arréter; la révolution se déplace, se transforme, subit les influences historiques de son siècle ; elle prend même quelquefois par intervalles la forme de l'ordre, de la paix la plus profonde , mais ne croyez pas pour cela que le feu qui l'anime soit éteint, qu'elle ait renoncé à sa tâche , à sa mission destructive.

Ou je m'abuse étrangement, ou, selon moi, le mouve-» ment révolutionnaire n'est aujourd'hui en Europe qu'aux premières phases de sa carrière. Dans ses deux premières périodes, son influence, son action a été jusqu'à un certain point partielle, locale, restreinte dans une sphère plus ou moins large , mais pourtant assez limitée. C'est dans sa troisième et dernière période que son action sera générale, qu'elle sera européenne contrairement à la forme individuelle et nationale qu'elle a adoptée jusqu'ici; car la révolution religieuse qui se fit au xvi^ siècle ne changea, à proprement dire, que les destinées intellectuelles et morales de l'individu; ensuite elle acquit une influence civile , et plus tard , par la révolution française

de 1789, elle passa de Tordre moral dans Tordre poli* tique, de rindiridu , de la cité dans le peuple, en un mot elle devint nationale.

LJtalie, et avec elle plusieurs antres pays de TEurope, ont résisté à la première période de la marche révolutionnaire; ils ont essayé plusieurs fois d'entrer dans ?a seconde, d'entrer dans la période politique, mais i<s n'ont p9s tous réussi.

Il est néanmoins fort possible qu*un peuple qui , comme le peuple italien , par des instincts de race , par des influences traditionnelles profondément enracinées dans les mœurs , a montré une invincible répugnance à représenter dans l'histoire des temps modernes la révolution politique, soit mieux disposé à prendre part à la révolution sociale qui tâl ou tard doit éclater dans les diverses parties de TEorope, soumises à Tiufluence dissolvante, désorganisât rice de la civilisation actuelle.

L'Italie a peut-être sans le savoir l'instinct de ce fait, car il faut le dire franchement, elle n*a point du tout l'intelligence des idées et des choses de ce siècle. Sa po* sition géographique, sa race, ses mœurs, son génie, son histoire, répugnent également et au même degré, à accepter les conditions essentielles, caractéristiques de la vie politique et de la civilisation de notre temps.

Ces! ainsi qu'à mon avis, beaucoup de gens se trompent bien souvent, quand ils veulent parier de Tltalie actuelle et de ses futures destinées.

Ce qui, après tout, doit être considéré comme on fait certain, c'est que ce penchant libéral, que ce certain besoin de flatter les sentiments nationaux de l'Italie qui vient de se manifester de nos jours à la cour de Turin, n'est en définitive autre chose qu'un mouvement vague, éphémère , qui a son point d'appui principal dans la sa» tisfaction de^rtaines vanités personnelles et des inlérèls matériels du plus grand nombre. C'est le contre^coop de la tendance générale de la société et du pouvoir en France; c'est Tesprit bourgeois et vénal de notre époque qui vient aussi envahir Tltatie et surtout la Sardaigne. Il fallait donner, en effet, une activité, un but à cette classe moyenne