DEUXIEME PARTIE

toaCe autre bourgeoisie de TBurope. G*esl que le peuple français, par ses instincts, par son génie, même lorsqu'il était le plus opprimé , le plus divisé , avait déjà le pressentiment de sa mission : il sentait bouillonner au fond de son Ame cet esprit révolutionnaire, cet esprit de liberté pratique qui devait un jour briser les liens de Thistoire et ouvrir la yoie à Taffrancfaissement de FEurope.

L'Angleterre tient le milieu entre la France et l'Ailemagne. Par sa race comme par son génie, elle résume en elle-même les tendances et l'autorité de ces deux pays sous une forme plus calme et plus réfléchie. Le peuple anglais n*a ni le génie spéculatif de l'Allemagne, ni Tins*. tinct révolutionnaire du peuple français; mais il a, si on peut s'exprimer ainsi , le côté froid , le c6té raisonnable de ces deux peuples ; il a l'intelligence la plus saine , la plus logique de l'organisation économique et politique des droits et des intérêts matériels ; il est par son génie et par son caractère , plus spécial , plus national que tout autre peuple européen; tandis que la France et l'Allemagne sont des nations universelles dans la plus haute acception du mot, des nations véritablement civilisatrices. L'Angleterre, puissante à coloniser les pays barbares par son commerce, est tout à fait impuissante, tout à fait incapable de propager les idées et le génie de l'Europe dans les contrées de l'Asie et de l'Amérique où elle domine. Car la civilisation américaine des États-Unis n'est pas essentiellement anglaise : elle est plutôt le résultat mixte et complexe de toutes les influences européennes.

Ainsi donc , l'Allemagne et la France pourront seules un jour , par leurs institutions et leurs idées , métamorphoser l'Europe entière. L'Angleterre avec ses marchandises, malgré sa supériorité maritime, ne pourra jamais avoir d'autre mission , d'autre tâche que celle de mettre l'Europe matériellement, commercialement en communioalk>o, en rapport avec l'unâvers, en ouvrant des routes, en bâtissant des ports et des rades, en opérant des échanges avec tout le monde connu. L'Angleterre enfin représente l'organisation extérieure, le mouvement des ùiits et des Intérêts de la société européenne, au lieu que

la France, lÀllemagne, représenleat rorganisalioD intérieure, le cœur et le cerveau de TEurope et du monde.

Et de même que la société moderne. est représentée par rAllemagne philosophique , par la France révoluttonnaire et démocratique, par l'Angleterre constitutionnelle, industrielle et maritime ; de même Tltalie est le représen-* tant indestructible, le symbole immortel de la civilisation chrétienne primitive, de TEurope ascétique, mystique, poétique, de TEurope à l'état d'intuition, de foi, d'art et d'amour. L'Italie a eu et aura^ toujours le sentiment le plus pur, le plus parfait de la beauté et de l'art antique et moderne, l'intuition la plus puissante de l'harmonie idéale, l'inspiration la plus sublime de la vérité universelle. Mais la notion réfléchie des vérités intérieures, pures et abstraites, la notion analytique des destinées politiques , des destinées sociales de la civilisation chrétienne lui a manqué. Elle a eu la foi et l'imagination; elle a produit les miracles de la religion et les miracles de l'art; elle a eu, je dirai plus, la science élémentaire de toutes les sciences; car la religion, la poésie, l'art sont la forme primitive, la forme élémentaire, instinctive de tout principe rationnel, de tout principe social, le germe de toutes les vérités pures et générales; l'Italie enfin a ouvert les portes à toutes les découvertes, à toutes les conquêtes, à tous les progrès du monde moderne; mais lorsqu'elle a vu que sa suprématie allait finir, que d'autres peuples étaient là pour lui contester ses succès et ses triomphes, elle a renoncé à tout; elle a tout cédé dans une seule fois. Triste et découragée , comme si elle ne trouvait pas l'avenir digne de son passé, comme si elle eût craint d'avilir sa gloire , de profaner dans un ordre de faits et d'intérêts trop mondains, trop pratiques, son auréole immortelle, l'Italie a renoncé à tout; elle est allée s'asseoir, fière de sa grandeur monumentale, de ses ruines impérissables, là où la foi antique brille encore de nos jours, de sa splendeur éternelle.

Mais la religion catholique , telle que l'Église romaine l'entend, telle qu'elle a été pratiquée au moyen âge et de tout temps par les peuples soumis à son autorité , et sa