DEUXIEME PARTIE

doctrine, telle que M. Rosmini, M. Gioberti, M. Balbo et tant d'autres philosophes et publicistes italiens voudraient la continuer de nos jours , ne saurait nullement satisfaire à Tesprit, aux nécessités de ce siècle. Quoi qu'on dise, quoi qu'on fasse, il est logiquement, politiquement impossible de concilier, de mettre d'accord la doctrine, l'autorité du pape et de l'Église, avec ce besoin de liberté, de discussion, d'examen, qui est le trait distinctif, caractéristique de la civilisation de ce siècle.

Le catholicisme romain se fonde, comme on sait, sur la souffrance passive, silencieuse de l'homme; il commande l'inaction physique, le détachement de tous les biens terrestres; il s'oppose à la liberté de la pensée, à la liberté de conscience , à la hberté politique , à tous les résultats matériels et sociaux qui en découlent. Par là l'indépendance, la dignité des Individus et des peuples sont nécessairement immolées au dogme de l'abnégation et du sacrifice; le travail industriel, l'aclivitc commemale, le luxe, la richesse, sont regardés par l'Église comme contraires à l'élévation , à la spiritualité , au perfectionnement chrétien de l'être moral. Outre cela , l'Église prêche et recommande, en opposition avec les principes, les droits, les institutions modernes, l'obéissance passive à tout pouvoir établi, la soumission la plus aveugle, la plus absolue aux préceptes, aux lois dont elle seule se proclame l'arbitre , le dictateur infaillible.

Il n'est pas étonnant, je l'avoue, que dans un temps où l'esprit humain se trouvait dans des conditions entièrement dififéreotes à celles-ci, la prodigieuse hardiesse de cette dictature, de cette suprématie intellectuelle et politique ait produit des résultats grandioses, imposants, utiles même aux progrès civils , matériels de la société européenne.

Mais comment ne pas s'étonner aujourd'hui que cette même autorité, que ce même pouvoir veuille prétendre avoir les mêmes droits noq- seulement au gouvernement spirituel, moral des hommes, mais au gouvernement des faits , au gouvernement extérieur des sociétés poHtiques?