DEUXIÈME PARTIE
des conspirations révolutionnaires , ils envoient quelques régiments dans une ville, dans la capitale d'un petit État faible et sans défense, et ils proclament à la face de rEurope que l'indépendance de cet État a cessé d'exister. On adresse ensuite pro forma des notes diplomatiques aux autres cabinets de l'Europe, qui ne voulant et ne pouvant pas faire la guerre pour la disparition d'une petite ville ou d'un petit État qui ne comptait pour rien dans la carte politique du monde, se bornent à protester diplomatiquement contre la violation du droit et l'abus illégal de la force , déclarant ensuite que la sage politique en temps de paix doit se soumettre dans les questions qui ne touchent pas directement à ses principes et à ses intérêts, à l'autorité des faits accomplis.
C'est ainsi que soit par la violence des canons, soit par la violence des protocoles, lorsqu'en politique on a la force, on a en môme temps le droit. Les protestations froides et banales des cabinets, les discussions bruyantes dans les parlements et dans la presse ne changent rien à la force des choses.
Aussi, les puissances qui savent que la force est de leur côté , et qu'en politique les droits des peuples faibles n'ont pas de valeur , laissent crier le monde et vont leur train tout de même. Car les despotes sont bien persuadés que si à leur tour les faibles et les opprimés ne se révoltent pas, ce n'est pas par respect pour les droits , ni par des considérations morales et évangéliques. En politique il n'y a qu'un seul véritable pouvoir, la force : avez-vous des droits? il faut les faire valoir. Tant que les peuples faibles ou opprimés subiront l'oppression , l'esclavage sans se plaindre , sans ressentir unanimement le besoin de l'émancipation et de la révolte, ne me parlez pas des droits politiques de ces peuples. Les philosophes, les moralistes , les faiseurs de discours dans les journaux, à la tribune, peuvent bien me parler de l'injustice de l'oppression , de la haute moralité de la liberté et de l'indépendance ; il est permis de former des vœux , de travailler même moralement à ce que les peuples avilis ouvrent enfin les yeux sur leur misère et entreprennent
sérieusement, pratiquement Tœavre de la déliTmiceL Mais tant que ces peuples resteront dans rinertie, tant que leurs sentiments, leurs idées, leurs intérêts ne révéleront pas des signes manifestes d*insurrections, de révolte , tant qu'enfin ils ne se montreront pas disposés à tout sacrifier, leurs biens, leur vie pour leur patrie et pour leur liberté, les droits de ces peuples, politiquemeiil parlant, ne peuvent avoir aucune validité positive, réelle.
G*est avec une douloureuse conviction que jlnsiste sur des vérités aussi dures et si peu dignes de la civilisation tant vantée de ce siècle. Mais en présence des événements qui depuis cinquante ans environ se sont succédé devant les yeux de la génération actuelle, il n*est plus permis de se faire illusion sur les principes et le véritable caract^^ de la politique européenne. Si la cause de la révolution ne fut pas jugée par la restauration, mais simplement ajournée, toutefois la Sainte -Alliance, on peut le dire sans crainte de se tromper , a eu toujours la faiblesse de croire que Tœuvre des traités de Vienne avait suffi pour renfermer dans des limites infrancbissables le droit public et les divisions politiques de TEurope. Elle avait préva qu'en cas de nouvelles révolutions la Russie , rAutriche , la Prusse et l'Angleterre ne manqueraient pas de resserrer les liens de leur alliance pour soumettre l'esprit novateur et révolutionnaire de la France et des peuples méridionaux de l'Europe. Le but de la Sainte-Alliance, des traités de Vienne a été d'éloigner la France de toute influence extérieure et de donner à la Russie, à l'Autricbe, à la Prusse et à l'Angleterre le plus de prépondérance possible sur ces nations faibles, divisées, asservies, mécontentes , qui pouvaient tôt ou tard devenir un sujet de troubles et de révolutions pour l'Europe.
En effet l'Autricbe s'emparait de l'Italie et menaçait la Suisse ; l'Angleterre dominait par son influence et par son commerce l'Espagne et le Portugal; la Russie, d'accord avec la Prusse et l'Autricbe, envabissait la Pologne. La France perdait ainsi toute influence directe sur les peuples qui étaient ses alliés naturels. Les bords du Rhin lui avaient été enlevés ; ses plus belles colonies étaient res*
